Het proces tegen Keonne Rodriguez, medeoprichter van Samourai Wallet, is afgesloten met een veroordeling tot 5 jaar gevangenisstraf. Hij werd ervan beschuldigd met zijn cryptovaluta-mixer criminele activiteiten te hebben bevorderd.
Keonne Rodriguez veroordeeld in de Samourai Wallet-zaak
Keonne Rodriguez is veroordeeld voor het exploiteren van een cryptovaluta-mixer waarmee miljoenen dollars aan geld uit criminele activiteiten konden worden witgewassen.
Uit het onderzoek bleek dat Keonne Rodriguez zich bewust was van het gebruik dat van zijn platform werd gemaakt. De rechtszaak draaide echter om één vraag: kan iemand die een gedecentraliseerd platform aanbiedt, aansprakelijk worden gesteld als dit door criminelen wordt gebruikt?
Het antwoord is ja volgens de rechter, die sterk de nadruk legde op de verantwoordelijkheid van Keonne Rodriguez:
Zijn bedrijf profileerde zich als een dienst voor de criminele wereld. Hij heeft letterlijk crimineel geld witgewassen. Er is geen enkele erkenning van het menselijk leed dat door de verdachte is vergemakkelijkt.
Geen Sam Bankman-Fried
De verdediging van Keonne Rodriguez benadrukte dat de man schuld had bekend en zijn fout had erkend. Zijn advocaat stelde bovendien dat het voor Rodriguez niet de bedoeling was om zich buitensporig te verrijken of gebruikers te misleiden, in tegenstelling tot Sam Bankman-Fried in de FTX-zaak:
Hij woonde in een huis van 250.000 dollar in Harmony, Pennsylvania, in tegenstelling tot SBF. Hij is ingenieur. Het is een hartelijke man, die erg gehecht is aan zijn gezin.
Maar volgens de rechter draagt Keonne Rodriguez wel degelijk verantwoordelijkheid, aangezien hij niet kon ontkennen hoe de Samourai Wallet werd gebruikt. Hij legde bovendien een direct verband tussen cryptovaluta’s en criminele netwerken:
De wereld van cryptovaluta is een geschenk voor criminelen. Slachtoffers zien hun leven verwoest door hackers. Criminelen verbergen de opbrengsten van hun misdrijven en ontkomen aan de wetshandhavers. [Keonne Rodriguez] erkent dit niet.
5 jaar gevangenisstraf voor de medeoprichter van Samourai Wallet
Keonne Rodriguez is daarom veroordeeld tot 5 jaar gevangenisstraf, de maximale straf die tijdens het proces werd geëist. Daarnaast moet hij een boete van 250.000 dollar betalen. Zijn gevangenisstraf gaat op 19 december aanstaande in. De rechter was bijzonder streng in zijn oordeel:
U handelde met morele oogkleppen op. U kunt welwillend zijn tegenover onbekenden, maar als zij het slachtoffer zijn, kiest u ervoor om uw aanzienlijke talent in te zetten om hun schadeclaim te bemoeilijken.
Deze zaak doet denken aan die van Tornado Cash, een andere cryptovaluta-mixer. De oprichter daarvan, Roman Storm, is onlangs schuldig bevonden, maar hij is nog niet op de hoogte gesteld van de opgelegde straf.
