De voorzitter van de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC), Gary Gensler, weigerde zich uit te spreken over de vraag of de toezichthouder Ethereum als een effect beschouwt, zelfs nu de SEC meerdere aanvragen voor spot Ethereum ETF’s overweegt.
In een interview met Bloomberg TV zei Gensler dat hij die vraag zou “uitstellen” toen hem werd gevraagd of de toezichthouder Ethereum als een effect beschouwt.
“Bij elk van deze cryptomunten gaat het om de feiten en omstandigheden of het investerende publiek winst verwacht op basis van de inspanningen van anderen,” zei hij. “We hebben aanvragen voor ons liggen. Ik ga geen commentaar geven.”
Het standpunt van de SEC over Ethereum is een dringende kwestie geworden, nu het meerdere aanvragen behandelt voor een Amerikaanse spot Ethereum ETF. Deze week nog stelde de toezichthouder zijn beslissing over het al dan niet goedkeuren van de iShares Ethereum Trust van investeringsgigant BlackRock opnieuw uit, nadat het al eerder aanvragen voor spot Ethereum ETF’s van Fidelity, Invesco en Galaxy Digital had uitgesteld.
Bloomberg ETF analist James Seyffart voorspelde dat de SEC een beslissing over Ethereum ETF aanvragen zou blijven uitstellen tot 23 mei, de laatste deadline voor aanvragen van VanEck en Cathie Wood’s beleggingsonderneming Ark Invest.
Als dat het geval is, volgt dit het patroon van de toezichthouder om de goedkeuring van spot Bitcoin ETF’s te vertragen.
In januari keurde de toezichthouder meerdere spot Bitcoin ETF’s goed, maar deed dat slechts met tegenzin. Gensler verklaarde dat “de omstandigheden echter zijn veranderd”, nadat een rechtbank de SEC had bevolen om de aanvraag van Grayscale om zijn GBTC-product om te zetten in een ETF te herzien.
Op dat moment benadrukte Gensler dat de goedkeuring van spot Bitcoin ETF’s “op geen enkele manier een signaal zou moeten zijn dat de Commissie bereid is om noteringsstandaarden goed te keuren voor effecten met crypto-activa”. Hij voegde er ook aan toe dat “beleggers voorzichtig moeten blijven met de talloze risico’s die gepaard gaan met Bitcoin en producten waarvan de waarde is gekoppeld aan crypto”.
Hij herhaalde dit standpunt in het interview van woensdag en noemde crypto een “zeer speculatieve beleggingscategorie”.
“Zijn er kasstromen, of wat is de use case voor duizenden van deze tokens?” vroeg Gensler. Hij voegde eraan toe dat, “het ook effecten kunnen zijn, omdat het investerende publiek vertrouwt op de inspanningen van een groep ondernemers in het midden van deze producten.”
Gensler, de SEC en Ethereum
Onder Gensler is de SEC al lange tijd van mening dat Bitcoin een commodity is in plaats van een effect, terwijl ze weigert commentaar te geven op de status van Ethereum.
De weigering van Gensler om zich vast te leggen op het standpunt van de SEC over de status van Ethereum als effect of grondstof staat in schril contrast met zijn uitspraken voordat hij bij de toezichthouder kwam.
In 2018, toen hij nog lesgaf aan het MIT, zei Gensler dat Ethereum “geen waardepapier” is in de ogen van de SEC. Hij voegde eraan toe: “In 2018 heeft de Securities and Exchange Commission gezegd dat ongeacht wat het geweest zou kunnen zijn” ten tijde van de ICO van 2014, “het nu voldoende gedecentraliseerd is dat we het als geen effect beschouwen.”
Op dat moment leek Gensler te verwijzen naar een mening van de voormalige directeur Corporate Finance van de SEC, William Hinman, in zijn veel geciteerde “voldoende gedecentraliseerd” toespraak uit juni van dat jaar.
