Het Lightning Network blijft zich uitbreiden. De capaciteit van de openbare kanalen bereikt een nieuw record van meer dan 5.600 BTC, ondanks een aanzienlijke daling van het aantal kanalen. Een sterk signaal voor de acceptatie van Bitcoin als betaalmiddel.
Het Lightning Network zet zijn acceptatie voort: langzaam maar zeker
Het Lightning Network, een oplossing voor directe en goedkope betalingen die bovenop Bitcoin is gebouwd, heeft zojuist een nieuw hoogtepunt bereikt: de capaciteit van de openbare kanalen bedraagt nu meer dan 5.633 BTC, ofwel bijna 500 miljoen dollar.
Een historisch record dat de voortdurende dynamiek van de acceptatie van Bitcoin als betaalmiddel bevestigt. We zien echter ook wat lijkt op een geleidelijke centralisatie van het netwerk.
Allereerst is het belangrijk om te onthouden dat het grootste deel van de acceptatie van het Lightning Network, dat tot uiting komt in de opening van nieuwe kanalen en knooppunten, in werkelijkheid op privé-basis plaatsvindt, dat wil zeggen buiten de on-chain gegevens om.
Bijgevolg zijn de beschikbare statistieken om de acceptatie van het Lightning Network te meten onvolledig en mogelijk misleidend. De recente golf van acceptatie door particuliere gebruikers, die 1 à 2 jaar geleden is ingezet, ontsnapt grotendeels aan de traditionele meetinstrumenten.
Bovendien verloopt een groot deel van deze acceptatie, vanwege de relatieve complexiteit van het beheer van kanalen, via vertrouwde derde partijen zoals de custodial wallets Wallet of Satoshi of Blink, en via oplossingen die Lightning integreren via het Liquid-netwerk, zoals de wallets BULL of Aqua, die de gebruikerservaring vereenvoudigen door alleen het beheer van een privésleutel te vereisen.
Wat de openbare gegevens betreft, zien we een sterke daling van het aantal openbare kanalen, van 82.000 in 2022 tot 42.000 vandaag, terwijl hun totale capaciteit toeneemt. Dit wijst op een toenemende concentratie van liquiditeit in een kleiner aantal kanalen.
Tegelijkertijd neemt het aantal openbare knooppunten toe, met een groei van 32 % sinds november 2024, van 11.900 tot meer dan 17.500 knooppunten vandaag, waarmee het zijn historische hoogtepunten benadert en de vermoedens van centralisatie tegenspreekt.
Ten slotte, zelfs als de liquiditeit van het Lightning-netwerk in handen zou komen van een klein aantal knooppunten, zouden deze knooppunten de betalingen niet volledig kunnen censureren of de fondsen kunnen stelen, aangezien elk kanaal beveiligd blijft door een privésleutel die in het bezit is van elk van de twee peers, waarvan de fondsen eenzijdig on-chain kunnen worden opgenomen.
Belemmert de wet van Gresham dat Bitcoin de status van ruilmiddel krijgt?
Sommige tegenstanders van Bitcoin beweren dat BTC nooit als dagelijkse munteenheid zal worden geaccepteerd, met name vanwege de wet van Gresham.
Deze wet stelt dat “slecht geld goed geld verdrijft”, dat wil zeggen dat wanneer iemand zowel een zwakke als een sterke munteenheid bezit, hij de neiging zal hebben om de zwakke munteenheid uit te geven en de sterke munteenheid zorgvuldig te bewaren, zonder deze ooit te gebruiken. Toegepast op een Europese Bitcoiner zou dit betekenen dat hij altijd liever zijn euro’s uitgeeft en zijn Bitcoins bewaart.
De wet van Gresham is echter alleen echt van toepassing in een context van staatsverplichting, wanneer de acceptatie van de zwakke munt wordt opgelegd door zijn status als wettig betaalmiddel. Wanneer we namelijk wettelijk verplicht zijn deze munt te accepteren, is dat de munt die we op zak hebben en klaar is om te worden uitgegeven.
Maar wanneer het vertrouwen in deze valuta instort als gevolg van inflatie, wantrouwen jegens het banksysteem of het risico dat de uitgevende staat in gebreke blijft, wenden economische actoren zich natuurlijk tot sterkere monetaire alternatieven.à
Zelfs zonder een algemene ineenstorting van de munt zal een economische actor, zodra hij de mogelijkheid heeft om betalingen in een sterke munt te accepteren, van nature de voorkeur geven aan deze munt.
Hij kan zelfs het gebruik van de zwakke munt ontmoedigen door er extra kosten aan te verbinden, zoals al gebeurt in sommige Aziatische landen waar voor betalingen met een bankkaart extra kosten in rekening worden gebracht.
Als u nog steeds niet overtuigd bent, neem dan het voorbeeld van Argentinië, waar de bevolking, geconfronteerd met hoge inflatie, zich natuurlijk heeft gericht op de dollar, die als sterk wordt beschouwd ten opzichte van de peso. Of neem Nigeria, waar de bevolking de digitale naira heeft afgewezen ten gunste van alternatieven zoals de bitcoin, stablecoins of de dollar, en daarmee de door de staat opgelegde zwakke munt ontvlucht. In dit kader wordt het accepteren van betalingen en het beheren van de kasmiddelen in sterke valuta een manier om te sparen: een manier om waarde te behouden en tegelijkertijd liquide te blijven.
Dit fenomeen is al waarneembaar, zowel bij particulieren als bij bedrijven, en zelfs bij sommige staten, die ervoor kiezen om in Bitcoin te sparen en deze te gebruiken om te betalen zodra dat mogelijk is.
Deze dynamiek versterkt de rol van Bitcoin, niet alleen als waardeopslag, maar ook als functionele munteenheid in de reële economie, wat neerkomt op een goudstandaard die in de vorige eeuw werd afgeschaft vanwege technologische beperkingen, maar waar Bitcoin zich dankzij het Lightning Network van kan bevrijden.
