Toen professor Jane Friedman maandag klaagde dat boeken die ze niet had geschreven aan haar werden toegeschreven, zei de e-commerce gigant Amazon aanvankelijk dat het de boeken niet zou verwijderen. Maar nadat ze haar zaak op Twitter had gezet en steun kreeg van de Authors Guild, gaf Amazon vanochtend vroeg toe.
Friedman – een non-fictie schrijver, journalist en docent – zei dat Amazon had geweigerd de boeken te verwijderen, ook al leken ze te handelen op basis van haar naam en reputatie als auteur die how-to gidsen voor andere schrijvers heeft gepubliceerd.
De “rommelboeken”, die volgens Friedman waarschijnlijk met behulp van generatieve AI zijn gemaakt, hadden de titels “Your Guide to Writing a Bestseller eBook on Amazon”, “Publishing Power: Navigating Amazon’s Kindle Direct Publishing” en “Promote to Prosper: Strategies to Skyrocket Your eBook Sales on Amazon”.
Toen Friedman toegaf dat ze niet kon bewijzen dat ze de eigenaar was van het handelsmerk op haar eigen naam, zei ze dat Amazon het boek te koop zou laten staan. Maar die houding veranderde maandagavond laat toen de boeken begonnen te verdwijnen van Amazon’s website, en nadat de Authors Guild aanbood om in te grijpen namens Friedman.
@JaneFriedmanAls lid van de Authors Guild kunnen wij namens u optreden en nemen onmiddellijk contact op met het hogere management om hen te laten weten dat deze werken een poging zijn om uw merk te verhandelen en verwijderd moeten worden als inbreuk op de Lanham Act.
– The Authors Guild (@AuthorsGuild) 7 augustus 2023
“We hebben duidelijke inhoudsrichtlijnen die bepalen welke boeken te koop kunnen worden aangeboden en we onderzoeken elk boek onmiddellijk als er een probleem wordt gemeld”, vertelt Amazon-woordvoerder Ashley Vanicek per e-mail aan TCN. “We verwelkomen feedback van auteurs en werken direct samen met auteurs om eventuele problemen die ze naar voren brengen aan te pakken en waar we een fout hebben gemaakt, corrigeren we die.”
Andere auteurs die reageerden op Friedmans tweet zeiden dat hen hetzelfde was overkomen, en in sommige gevallen deed de uitgever van de frauduleuze boeken meer dan alleen hun naam gebruiken.
“Het spijt me dat je hiermee te maken hebt,” schreef auteur en dichter Hattie Jean Hayes. “Ik heb de afgelopen drie jaar iemand gehad die mijn naam gebruikte om erotica te publiceren op Amazon [Kindle Direct Publishing]. Het is overduidelijk een gerichte aanval omdat ze namen van mijn (minderjarige!) familieleden hebben gebruikt in de verhalen,” zei Hayes. “Amazon/Kindle gaf me precies hetzelfde antwoord.”
De Authors Guild zei dat haar leden de hulp van de organisatie kunnen inroepen om contact op te nemen met het senior management van Amazon over frauduleuze werken.
“We hebben in het verleden met Amazon samengewerkt aan deze kwestie en we zullen met hen blijven praten over het bevorderen van hun inspanningen om de technologie bij te houden,” zei de Authors Guild in een verklaring die gedeeld werd met TCN. “Ondertussen moedigen we iedereen aan om deze boeken die proberen te profiteren van je merk te melden via het klachtenportaal van Amazon.”
Terwijl de tech- en entertainmentindustrie blijven worstelen met het omgaan met Generative AI, zegt de Authors Guild dat de eerste stap in het toepassen van van vangrails het vereisen van toestemming van de auteur en compensatie voor het gebruik van hun werk is.
In juli hebben 10.000 leden van de Authors Guild een brief van de organisatie medeondertekend waarin ze AI-industrieleiders – waaronder OpenAI, Alphabet, Meta, Stability AI, IBM en Microsoft – oproepen om toestemming te krijgen van auteurs, hun werk te vermelden en hen eerlijk te compenseren.
“Het kan soms moeilijk zijn om problemen als deze via de reguliere kanalen van Amazon opgelost te krijgen als het niet gaat om een flagrante schending van auteursrecht (waar er takedown-procedures zijn onder de DMCA), vooral als de juridische basis niet duidelijk is”, vertelde een woordvoerder van Authors Guild aan TCN. “Amazon moet het makkelijker maken voor auteurs om problemen opgelost te krijgen.”
Op dinsdag ging Friedman opnieuw naar Twitter om te bevestigen dat de frauduleuze werken van Amazon waren verwijderd. Ze bleef echter bezorgd dat andere schrijvers zoals Hayes – die niet zo’n groot publiek hebben als zij – niet in staat zouden zijn om zo’n “grote rode vlag” te hijsen.”
Sinds vanmorgen lijken de boeken van Amazon verwijderd te zijn. Hoe lang duurt het voordat het weer gebeurt? Hoe zit het met auteurs die niet de mogelijkheid hebben om een grote rode vlag te hijsen zoals ik? https://t.co/jcDBFhWPNM
– Jane Friedman (@JaneFriedman) 8 augustus 2023
