Come hanno fatto quasi 3.000 africani ad adottare Bitcoin – spesso chiamato “l’internet del denaro” – senza avere accesso a internet?
La risposta sta in Machankura, uno strumento costruito dallo sviluppatore di software Kgothatso Ngako per utilizzare Bitcoin con un semplice telefono cellulare. Non sono necessari computer, smartphone o servizi internet.
“Avevo configurato un raspberry pi con un nodo Bitcoin e un nodo Lightning e stavo cercando di capire cosa potessi costruirci sopra”, ha detto Ngako a TCN tramite messaggio diretto. “Un progetto USSD mi incuriosiva perché molti Bitcoiners africani stavano già parlando di costruire un portafoglio per gli utenti di telefoni cellulari. “
La sfida è stata accettata su Twitter.
USSD è l’acronimo di Unstructured Supplementary Service Data, un protocollo utilizzato nelle reti di telecomunicazioni per l’invio di brevi messaggi di testo. È simile all’Interactive Voice Response, con cui il servizio clienti di un operatore di telefonia mobile può indicare i numeri da premere per accedere a un determinato servizio, ma in forma testuale.
Con Machankura, gli utenti di telefonia mobile di diversi Paesi africani possono accedere all’applicazione componendo un codice specifico, a seconda della loro posizione e del servizio a cui desiderano accedere. I suoi servizi comprendono l’invio o la ricezione di Bitcoin, il controllo del proprio saldo e persino il baratto di Bitcoin con beni e servizi su Bitrefill.
Lo strumento può anche interagire con la Lightning Network, un sistema di pagamenti di livello 2 che consente transazioni Bitcoin istantanee e virtualmente gratuite.
Ngako ha scelto una soluzione UX chiamata The Lightning Address per consentire agli utenti del telefono di identificare facilmente gli indirizzi lightning per l’invio e la ricezione dei satoshis. Le fatture lightning standard sembrano lunghe stringhe di testo casuali che devono essere copiate e incollate, una funzione che gli utenti dei telefoni non hanno.
Lo sviluppatore ha dichiarato che attualmente sono 2.900 le persone che utilizzano Machankura, distribuite in 8 Paesi in cui è attiva: Ghana, Kenya, Malawi, Namibia, Nigeria, Sudafrica, Uganda e Zambia. In base alle cifre pubblicate in precedenza dalla pagina Twitter dell’applicazione, si tratta di un aumento di 10 volte rispetto ad agosto.
Con la crescita dell’adozione di Bitcoin, strumenti come Machankura potrebbero espandersi per servire i 2,9 miliardi di persone sulla Terra che ancora non hanno accesso a Internet.
Credo che questo strumento possa aiutare i “non bitcoinizzati””, ha commentato Ngako. “La tecnologia dei pagamenti dipende molto dagli effetti di rete. Sia il destinatario che il mittente devono avere la possibilità di inviare e ricevere per poter adottare la tecnologia di pagamento”.
