Selon une nouvelle étude, l’ingrédient psychédélique des « champignons magiques » continue de révéler des pouvoirs thérapeutiques.
Dans le cadre d’un important essai contrôlé randomisé, des chercheurs de 11 sites américains ont comparé une dose unique de psilocybine à un placebo, concluant que le produit chimique pouvait avoir des effets positifs sur les personnes souffrant de dépression.
L’étude, publiée dans le Journal of the American Medical Association (JAMA), indique que la psilocybine (l’ingrédient qui vous fait triper lorsque vous consommez des champignons avec vos amis) pourrait offrir une solution plus rapide et plus durable que les antidépresseurs existants pour traiter les troubles dépressifs majeurs (TDM), avec des effets perceptibles en l’espace d’une semaine.
« Le traitement à la psilocybine a été associé à une réduction durable et cliniquement significative des symptômes dépressifs et de l’incapacité fonctionnelle, sans effets indésirables graves », conclut l’étude. « Ces résultats s’ajoutent aux preuves de plus en plus nombreuses que la psilocybine, lorsqu’elle est administrée avec un soutien psychologique, peut s’avérer prometteuse en tant que nouvelle intervention pour la dépression majeure. «
Les champignons magiques, qui étaient autrefois un élément essentiel de la contre-culture des années 60, font l’objet d’un regain d’attention en raison de leurs bienfaits thérapeutiques potentiels. L’étude a montré que le traitement à la psilocybine était associé à une réduction durable et cliniquement significative des symptômes dépressifs. Le psychédélique s’est également révélé prometteur dans différents domaines, notamment la réduction de la gravité globale de la maladie et l’amélioration de la qualité de vie.
Le nouvel essai a recruté 104 adultes souffrant d’un trouble dépressif modéré à sévère. Les participants ont été répartis au hasard pour recevoir soit une faible dose de psilocybine synthétique, soit un placebo actif, ainsi qu’un soutien psychologique avant, pendant et après l’ingestion de la capsule.
Source : JAMA
À la différence des études précédentes, cet essai a fait appel à des évaluateurs à distance et en aveugle pour évaluer les symptômes dépressifs des patients à l’aide de l’échelle de dépression de Montgomery-Asberg (une liste de contrôle normalisée permettant de déterminer la gravité d’un état dépressif). Cette approche minimise les risques d’influence des attentes sur les résultats.
Qu’ont-ils trouvé ? Comparée au placebo, la psilocybine a entraîné une réduction significative des scores de dépression après seulement huit jours. Au bout de six semaines, près de la moitié des patients sous psilocybine présentaient une réponse antidépressive durable, contre seulement 11 % sous placebo.
Alors que les antidépresseurs classiques peuvent prendre de quatre à six semaines pour être efficaces, cette étude vient s’ajouter au nombre croissant de preuves suggérant que la thérapie psychédélique peut offrir un soulagement rapide des symptômes dépressifs.
Bien que cette étude soit le plus grand essai multicentrique randomisé et en aveugle à ce jour affirmant l’efficacité de la psilocybine contre la dépression, il est important de noter que la psilocybine a été administrée dans un cadre contrôlé et surveillé, et qu’elle n’a pas été consommée à des fins récréatives. Les experts estiment qu’une psychothérapie assistée est essentielle pour maximiser le potentiel thérapeutique de la psilocybine, comme le souligne un document de recherche rédigé par des médecins de l’Université de Colombie Britannique.
Pas de solution magique
Les mécanismes exacts par lesquels la psilocybine agit rapidement contre la dépression restent un sujet de recherche permanent. Certaines théories suggèrent qu’elle modifie temporairement la connectivité des circuits cérébraux, qui sont souvent désorganisés dans les troubles de l’humeur. Cette modification pourrait permettre au cerveau de se libérer des schémas de pensée négatifs après une seule dose.
« Ce qui est passionnant dans le traitement psychédélique de la dépendance, c’est que les mécanismes que nous espérons voir fonctionner ne sont pas vraiment spécifiques à une dépendance particulière », a déclaré au magazine TIME le Dr Michael Bogenschutz, professeur de psychiatrie à l’université de New York, qui étudie la psilocybine. « La psilocybine augmente la capacité du cerveau à changer, et donc la pensée et le comportement.
Bien que l’étude démontre que la psilocybine est prometteuse, les auteurs affirment que d’autres recherches sont nécessaires. Bien que généralement sans danger, les psychédéliques ont des effets secondaires, bien que l’étude ne mentionne pas spécifiquement les maux de tête, les nausées, les crises de panique et la paranoïa.
L’étude a inclus des participants majoritairement blancs et les auteurs de l’étude appellent à des essais plus rigoureux et à plus long terme avec des populations diversifiées. « Des études récentes plus importantes ont abordé ces questions à des degrés divers, mais rapportent des résultats primaires de courte durée,14,15 laissant ouverte la question de l’utilité clinique à long terme de la psilocybine pour une maladie souvent chronique telle que le trouble dysphorique majeur », ont déclaré les chercheurs.
Il reste un long chemin à parcourir, les scientifiques cherchant à reproduire et à étendre les résultats initiaux. Cependant, l’étude actuelle marque une étape importante : elle fournit l’indication la plus claire à ce jour que la médecine psychédélique pourrait avoir un impact significatif sur l’avenir du traitement psychiatrique.
