Cette année, Chainlink lancera des récompenses de jalonnement et vise à s’étendre à un « taux vertical fou », dit Sergey Nazarov.
Chainlink, qui apporte en toute sécurité des données du monde réel au monde des smart contracts, a parcouru un long chemin depuis octobre 2018, lorsquenous avons découvert pour la première fois le fournisseur de réseau oracle décentralisé lors du Web Summit annuel de Berlin.  ;
Les contrats intelligents étant l’un des fondements de la DeFi (finance décentralisée), les oracles qui leur permettent de s’exécuter en toute sécurité sur la base d’événements vérifiables du monde réel – comme une cryptocurrency atteignant une certaine valeur, ou une absence mesurée de pluie affectant un paiement d’assurance – sont cruciaux.
Chainlink a commencé par fournir des données sur le prix des crypto-monnaies, provenant d’une poignée de sources, aux protocoles DeFi comme la plateforme de prêt Aave. Mais aujourd’hui, il comprend bien plus.
L’écosystème compte désormais plus de 1 000 intégrations de projets, avec 700 réseaux oracles sécurisant plus de 75 milliards de dollars de valeur – soit dix fois plus qu’en 2020 – et accédant à plus d’un milliard de points de données. Chainlink a également vu le nombre de participants aux hackathons tripler, et l’utilisation publique des dépôts de logiciels Chainlink Github doubler – souvent citée comme une mesure de l’adoption.
Toute cette croissance a permis à LINK d’augmenter de 52 % au cours des 12 derniers mois. Au cours de cette période, AccuWeather et Associated Press se sont associés à Chainlink pour la vérification des données, et l’ex-PDG de Google, Eric Schmidt, a rejoint la société en tant que conseiller, ce qui n’est que le dernier signe des grandes entreprises technologiques et des médias qui prennent note des applications croissantes de Chainlink.
Dans une interview exclusive avec nous, Sergey Nazarov, cofondateur de Chainlink, nous a parlé de ce qui nous attend. Le plus remarquable pour les amateurs de DeFi est que le jalonnement sera bientôt disponible, ce que Chainlink n’a pas confirmé ailleurs, à part une mention dans la vidéo de sa feuille de route du 1er janvier
Staking LINK
Chainlink lancera le jalonnement cette année, permettant aux détenteurs de LINK de sécuriser le réseau en verrouillant une partie de leur LINK dans le protocole, et de gagner des récompenses.
C’est une fonctionnalité que les « marines LINK », comme les fans de Chainlink sont appelés, ont réclamée à cor et à cri : « ‘Donnez-nous juste le jalonnement, comme, juste la bifurcation comme les autres gens font,' » dit Nazarov dans l’imitation. Mais les réseaux d’oracles, explique-t-il, « sont un nouveau type de consensus, donc ce n’est pas aussi simple que de copier le staking de quelqu’un d’autre et de le lancer. Le vrai défi est de trouver un système de jalonnement pour un type de consensus complètement nouveau. »
Contrairement à Bitcoin ou Ethereum, les réseaux oracle sont une forme unique d’informatique décentralisée. Un réseau oracle n’est pas une blockchain. « Nous ne faisons pas de blocs », explique Nazarov. « Nous faisons du consensus sur des centaines de réseaux d’oracles sur les données de prix, les données météorologiques et les calculs ».
Chainlink travaille sur une solution de jalonnement depuis des années, et son livre blanc d’avril 2021 en a exposé le fonctionnement. M. Nazarov affirme que l’équipe est maintenant enfin satisfaite de la sécurité et de l’évolutivité du système qu’elle a conçu, qui a été audité et est actuellement en mode test. Mais il refuse de préciser quand, en 2022, il pourrait être lancé.
Branching out beyond data
Si les capacités de Chainlink en matière de données ont constitué le point central de ses efforts de mise à l’échelle en 2021, l’année dernière, le fournisseur d’oracles a également lancé des capacités supplémentaires pour ses réseaux, notamment la génération de nombres aléatoires (en cryptographie, fonction aléatoire vérifiable ou VRF) et son service de contrats intelligents Keepers, qui permet l’automatisation d’instructions de plus en plus complexes.
Chainlink fournit des données validées, des calculs hors chaîne et des services cross-chain. (Source : Chainlink.)
VRF a déjà reçu plus de 2,5 millions de demandes d’aléatoire. Tout au long de l’année 2021, les réseaux d’oracles ont été adoptés non seulement dans le DeFi, mais aussi dans la finance centralisée, les jeux, les assurances et les NFT. Les projets NFT en vogue comme Bored Ape Yacht Club et Axie Infinity utilisent le VRF ; le service de jalonnement Pooltogether de DeFi utilise à la fois des Keepers et le VRF – tous deux font partie des capacités de calcul en réseau en plein essor de la startup, que l’équipe prévoit de développer au cours de l’année à venir.
Chainlink est également prêt à lancer CCIP, sa norme mondiale de messagerie et de communication entre les blockchains. CCIP vise à faire ce que TCP/IP a fait pour l’internet : connecter toutes les blockchains en un « internet des blockchains », dit Nazarov, via des contrats intelligents inter-chaînes.
« Il n’existe pas de systèmes ni de moyens sécurisés permettant de faire cela à grande échelle », explique M. Nazarov. Le projet compte des collaborateurs, dont Celsius, et des dizaines de milliards de dollars ont déjà été promis, selon Chainlink. Mais même si le CCIP sera lancé en 2022, il faudra encore un an pour le mettre en place entièrement – une stratégie qui devient une habitude pour Chainlink.
Chainlink et Google, et la croissance en 2022
Chainlink n’est pas étranger à l’intégration avec des projets de grande envergure, en commençant par FedEx, FlightStats et Swift en 2018.
Mais les initiés du secteur considèrent l’obtention d’Eric Schmidt en tant que conseiller comme son plus grand coup à ce jour. La relation avec Chainlink est née lorsque Nazarov a appris par des amis communs que Schmidt, qui a été président-directeur général de Google pendant 10 ans, s’intéressait aux oracles et les considérait comme une « machine à vérité » potentielle – un moyen de fournir des garanties définitives sur un événement.
Schmidt agit en tant que conseiller technique et aide à construire la startup « de manière hautement évolutive », a déclaré Nazarov, aux côtés d’autres conseillers de Chainlink, notamment Tom Gonser, cofondateur de DocuSign, et Jeff Weiner, ancien PDG de LinkedIn.
Le plan de Chainlink pour l’année prochaine est de « continuer à évoluer à ce genre de taux vertical fou que nous avons eu », dit Nazarov. En 2021, l’équipe de Chainlink est passée de 70 à 350 personnes. L’année prochaine, ce total fera plus que doubler.
En 2022, M. Nazarov prévoit que beaucoup plus de banques, de compagnies d’assurance et d’autres institutions adopteront DeFi, mais construiront également leurs propres systèmes pour lancer leurs propres contrats intelligents. Chainlink peut offrir à ces entreprises une rampe d’accès à DeFi sans qu’elles aient à intégrer des protocoles.
« Les entreprises ne veulent pas faire des jetons », déclare Nazarov. « Elles veulent faire des contrats de dérivés, des contrats d’assurance, des contrats de chaîne d’approvisionnement – et sans oracles, vous ne pouvez pas faire cela. »
S’il a raison, alors Chainlink est sur la bonne voie pour une autre poussée de croissance en 2022, même si son avenir en tant que « machine de vérité » ambitieuse de Schmidt reste un travail en cours.  ;
