Il y a six mois, le YouTubeur Logan Paul a fait l’objet d’une importante controverse pour avoir prétendument escroqué son public avec un projet de jeu NFT appelé CryptoZoo, qui a été annoncé en 2021. Paul et son équipe ont vendu des NFT et lancé un jeton ZOO, mais le jeu ne s’est jamais concrétisé.
Après avoir essuyé des critiques de la part d’enquêteurs de YouTube comme Stephen « Coffeezilla » Findeisen, Paul a publié le 13 janvier une vidéo détaillant son « plan en trois étapes » pour redresser la situation. Un mois plus tard, l’influenceur a fait l’objet d’un recours collectif alléguant que Paul et son équipe avaient trompé et « tiré les vers du nez » aux acheteurs de CryptoZoo.
Mais qu’est-ce que Paul a promis exactement en janvier, et est-ce qu’il a tenu ses promesses ?
$1,8M de remboursements « pour ceux qui ne veulent pas attendre ».
0 $ livrés.
Bon marketing Logan. pic.twitter.com/BqhOY4tlYC– Coffeezilla (@coffeebreak_YT) June 29, 2023
Si vous demandez à Coffeezilla, la réponse est un « Non » retentissant.
« J’ai parlé aux victimes et j’ai surveillé leur chat Discord public toute l’année. La dernière fois que Logan a communiqué avec eux, c’était en janvier. J’ai également contacté Logan à plusieurs reprises pour lui poser des questions à ce sujet », a déclaré Coffeezilla à TCN dans un message direct.
« Selon les victimes, il n’y a eu aucun paiement. Il n’y a aucune excuse à cela. Logan a fait une déclaration publique à ce sujet, s’en est attribué le mérite et a chassé les victimes », a ajouté Coffeezilla.
Les jetons ZOO ont-ils été brûlés ?
Dans la vidéo en trois étapes de Paul, qui a été visionnée plus de 330 000 fois, l’entrepreneur a déclaré que lui et son manager Jeffrey Levin allaient « brûler nos $ZOO », c’est-à-dire qu’ils allaient envoyer tous leurs jetons ZOO à un portefeuille de brûlage afin que les jetons soient effectivement détruits. Aucun d’entre eux ne pourrait alors tirer profit de ses jetons ZOO.
Cependant, en examinant le contrat officiel de ZOO détaillé dans le livre blanc du jeton, il n’est pas évident que Paul ou Levin aient brûlé leurs ZOO. Un site Web détaillant la tokenomique du projet a identifié un portefeuille se terminant par 0x6D comme l’un des portefeuilles de combustion du jeu utilisés pour brûler 1,5 milliard de ZOO après la première libération de NFT, mais le portefeuille est inactif depuis mars 2022.
Selon les données de BSC Scan, il n’y a pas eu de brûlages significatifs du jeton ZOO à partir d’une ou deux adresses de portefeuilles depuis janvier 2023, lorsque Paul a fait cette première promesse.
Il y a cependant eu des brûlages continus de ZOO à partir de divers portefeuilles. Depuis la création du jeton, un total cumulé d’environ 3,7 milliards de ZOO a été envoyé à un portefeuille de brûlage couramment utilisé, sur une offre totale de 2 000 milliards de ZOO. Parmi ces transactions, la plus récente a eu lieu en février pour un montant d’environ 2,1 millions de ZOO (environ 1,50 $).
Le portefeuille à l’origine de la majorité des brûlages récents de ZOO est le portefeuille 0x8d. Il brûle régulièrement des ZOO en quantités variables depuis mars 2022. Parmi les transactions de combustion, il n’y a pas eu de combustion de plus de 5 millions de ZOO (d’une valeur de seulement 3,58 $) depuis janvier. Le portefeuille 0x8d, cependant, a continué à brûler des ZOO à intervalles aléatoires tout au long de l’année 2022 et jusqu’à présent en 2023.
Compte tenu de son histoire, on ne sait pas très bien à qui appartient le portefeuille 0x8d – et il ne semble pas que Paul et Levin aient encore brûlé les gros jetons promis.
Les plus grands détenteurs de ZOO
Où se trouve la majeure partie des jetons ZOO maintenant ? Actuellement, ce qui semble être un portefeuille de jeu CryptoZoo détient 70 % de l’offre totale de jetons. L’échange décentralisé PancakeSwap est répertorié comme détenant 3 % de l’offre pour ses différents utilisateurs.
Parmi les autres portefeuilles restant dans le top 10 par pourcentage total d’approvisionnement, aucun n’a envoyé ses tokens à des burn wallets – et deux ont reçu leurs tokens au cours des deux dernières semaines.
Le portefeuille 0x87 a reçu 21,5 milliards de ZOO (environ 15 000 $) au cours des 10 derniers jours, et le portefeuille 0xf1 a également reçu 21,5 milliards de ZOO il y a moins de deux semaines. On ne sait pas exactement à qui appartiennent ces portefeuilles, mais leurs avoirs ne valent pas autant qu’ils l’auraient fait lorsque ZOO était à son apogée. Étant donné que le prix de ZOO a chuté de 82 % au cours de l’année écoulée, selon les données de CoinGecko, les avoirs collectifs de ces portefeuilles ne s’élèvent qu’à environ 30 800 $.
Il convient également de noter que le document tokenomics de ZOO permet aux portefeuilles associés au « développement, au marketing et aux fondateurs » de débloquer 10 % de leur allocation de jetons chaque mois pendant 10 mois – bien que cela n’explique pas nécessairement la récente chute de 43 milliards de ZOO sur deux portefeuilles.
Le deuxième portefeuille ZOO le plus important, 0x23, pourrait également appartenir à un membre de l’équipe CryptoZoo. Il détient un peu plus de 4,8 % de l’offre totale de ZOO et ses seules transactions consistent en deux entrées de 96 milliards et 94 millions de ZOO en septembre 2021 et décembre 2022, respectivement.
La deuxième promesse
La deuxième promesse de Paul était de rembourser effectivement les détenteurs pour le prix qu’ils ont payé sur leurs NFTs Base Egg ou Base Animal à 0,1 ETH chacun, ce qui représente environ 193 $ aujourd’hui.
« J’ai engagé plus de 1,8 million de dollars pour ceux qui ne veulent pas attendre que CryptoZoo soit terminé », a écrit Paul en janvier. À l’heure où nous écrivons ces lignes, cette somme pourrait rembourser les détenteurs de plus de 9 300 NFT.
Le dernier message de Logan Paul dans le Discord de CryptoZoo
En avril, Paul a nié tout acte répréhensible dans une correspondance avec Rolling Stone et a déclaré que « toutes les parties méritantes seront remboursées ».
Mais dans des messages consultés par TCN, plus de six personnes sur le serveur Discord de CryptoZoo ont déclaré n’avoir reçu aucun remboursement promis, six mois après que la promesse ait été faite.
Un acheteur de CryptoZoo, connu sous le pseudonyme de Just Pixel, a indiqué à TCN dans un message qu’il n’avait pas non plus reçu de remboursement, ni de mise à jour sur la date d’un tel remboursement.
« J’ai investi un total d’environ 15 000 dollars. J’ai pu retirer un peu moins de 2 000 dollars avant que le prix ne s’effondre complètement », a déclaré Just Pixel. « Je n’ai pas été remboursé. J’ai également acheté trois de ces NFT au lancement. Je n’ai pas encore été remboursé non plus. «
Dans un serveur Discord appelé « CryptoZoo Victims », trois autres personnes ont confirmé à TCN qu’aucun remboursement n’avait encore été effectué.
Mais les acheteurs de CryptoZoo ne sont pas les seuls à affirmer qu’ils n’ont pas été payés par Paul. Zach Kelling, ingénieur de CryptoZoo et premier directeur technique, a déclaré à TCN en janvier qu’on lui devait encore plus d’un million de dollars d’honoraires pour son travail, qu’il a dit avoir effectué avec une équipe de 45 ingénieurs.
M. Kelling a précédemment déclaré à TCN que les vidéos YouTube de M. Paul à son sujet avaient même entraîné des « risques de mort » et des menaces pour sa sécurité physique et celle de sa famille.
La fiancée de Kelling, Antje Worring, a lancé son propre projet philanthropique, Zoo Labs, après avoir compris que Paul n’allait pas payer Kelling pour le travail qu’il avait effectué pour CryptoZoo.
Logan Paul est vraiment le genre de mec à vous remercier quand vous dénoncez son arnaque, puis à vous bloquer quand vous lui rappelez de payer. pic.twitter.com/wI1o3ilD5S
– Coffeezilla (@coffeebreak_YT) Le 30 juin 2023
« Il y a eu tellement de mensonges », a déclaré Mme Worring à TCN.
Elle a affirmé que le développeur de CryptoZoo, Eddie Ibanez, les avait autorisés, elle et Kelling, à vivre dans un appartement de Manhattan qu’Ibanez prétendait posséder, mais qu’il ne possédait pas en réalité, ajoutant qu’Ibanez lui avait un jour crié dessus parce qu’elle n’avait pas fait sa lessive pour lui. Worring affirme en outre qu’Ibanez n’a versé à Kelling qu’environ 2 000 dollars au total pour son travail sur CryptoZoo.
TCN a contacté Ibanez pour un commentaire, mais il n’a pas répondu immédiatement.
Worring a déclaré que l’interaction de Paul avec les développeurs de CryptoZoo était minime, même lorsque le projet battait son plein.
« Il est le visage du projet », a déclaré M. Worring à propos de M. Paul. « Nous n’avons littéralement jamais entendu parler de lui.
La troisième promesse
Mais qu’en est-il du jeu CryptoZoo lui-même – est-il toujours en cours de développement ? Le site officiel du jeu affiche toujours le même écran « builders build » de 2022. CryptoZoo n’a rien publié sur son Discord, Twitter ou Instagram depuis qu’il a affirmé en janvier que le développement du jeu se poursuivrait, et son blog est resté silencieux depuis plus d’un an.
« Il ne s’est absolument rien passé depuis que Logan Paul a promis un remboursement », a déclaré Richie650, membre du Discord des victimes de CryptoZoo, à TCN. « Aucun jeton n’a été brûlé, aucun remboursement n’a été effectué et aucun jeu n’a été développé.
Si Logan Paul n’est pas à l’écoute de sa communauté, il a en revanche répondu à la plainte déposée contre lui par CryptoZoo.
Le procès intenté contre Paul et d’autres membres de l’équipe CryptoZoo en février dernier se poursuit. Selon les documents judiciaires, Don Holland, acheteur de CryptoZoo basé au Texas, et son avocat affirment que Paul et l’équipe de CryptoZoo ont commis une fraude en tirant le tapis et ont escroqué « des milliers d’autres consommateurs » en ne livrant pas le jeu.
Paul a répondu en mai et en juin en arguant du fait qu’il ne vit pas au Texas, qu’il n’y a pas de « juridiction personnelle » et que l’affaire doit être rejetée. Cependant, les plaignants ont depuis fait valoir que deux des anciens employés de CryptoZoo se trouvaient au Texas et qu’Ibanez avait également effectué des travaux pour CryptoZoo au Texas.
Paul, Levin et leurs représentants n’ont pas répondu aux multiples demandes de commentaires de TCN sur la combustion des jetons ZOO, les remboursements promis ou l’avenir de CryptoZoo.
Le silence de Paul pendant six mois trahit-il un manque d’intérêt pour ce projet embrouillé ? Ou bien a-t-il simplement mis CryptoZoo en pause en raison du procès en cours ?
Pour l’instant, les détenteurs de CryptoZoo devront attendre et espérer un remboursement qui reste dans les limbes.
