La plateforme de financement open-source Gitcoin est dans l’œil du cyclone après avoir annoncé un nouveau partenariat d’un an avec le géant des énergies fossiles Shell.
Grâce à la capacité de la blockchain à « résoudre des problèmes de coordination complexes », lit-on dans un communiqué de presse sur le partenariat, la technologie pourrait être « particulièrement adaptée à l’industrie de l’énergie » et à ses objectifs de passer à l’énergie renouvelable. Shell fait notamment un don important au programme de subventions de Gitcoin et sponsorise un hackathon au quatrième trimestre de cette année.
Shell n’a pas répondu immédiatement à la demande de commentaire de TCN.
« L’avantage est que Gitcoin ne commet chaque erreur qu’une seule fois », a déclaré le cofondateur de Gitcoin, Kevin Owokci, dans un fil de discussion sur Twitter à propos de la collaboration. Selon lui, le montant donné par Shell est de 500 000 dollars, une somme qu’il considère comme « dérisoire, surtout si l’on considère la contribution de Shell à la crise climatique et que les dommages causés à la marque Gitcoin sont immenses ».
Au centre de la controverse se trouve le « greenwashing », une forme de publicité dans laquelle une entreprise utilise un marketing trompeur pour persuader le public que ses produits, ses objectifs ou ses politiques sont respectueux de l’environnement. Lefteris Karapetsas, développeur Ethereum et fondateur de Rotkiapp, a tweeté : « Cela ressemble beaucoup à aider Shell à faire de l’écoblanchiment ».
D’autres se sont montrés encore plus impitoyables.
« Ce partenariat va à l’encontre des valeurs, de l’éthique et des principes d’Ethereum », a déclaré Anthony Sassano, un éducateur indépendant d’Ethereum. « Pour utiliser une analogie grossière, c’est comme si les États-Unis s’associaient à la Corée du Nord.
Le directeur exécutif de Gitcoin, Kyle Weiss, a également publié une explication sur Twitter aujourd’hui, décrivant la myriade de raisons pour lesquelles il a « redigné » le contrat avec Shell. Qu’il s’agisse d’exiger des données KYC de la part des organisations et des bénéficiaires du cycle ou même de récupérer des dons, Weiss a déclaré que « nous (moi et l’équipe) avons merdé ».
Certains m’ont demandé : « Comment avez-vous pu laisser passer l’accord avec Shell ? » Je tiens à rappeler le contexte.
Il s’agit d’un accord qui a été placé « sur mon bureau » pour être simplement examiné et signé, car Shell avait besoin d’une contrepartie juridique (le rôle que je joue souvent). Le financement des biens publics…
– Kyle | Gitcoin | kbw.eth (@kbw) Le 16 août 2023
Gitcoin est une plateforme de crowdfunding open-source qui s’adresse principalement aux développeurs, mais qui a également été utilisée pour générer des fonds pour des objectifs non cryptographiques.
Joseph Schiarrizi, l’un des premiers contributeurs de Gitcoin, a déclaré à TCN qu’il « supposait qu’il s’agissait d’une tentative sincère et bien intentionnée de collecter des fonds pour des objectifs environnementaux, malgré l’hypocrisie évidente d’accepter de l’aide de leur part ».
Il a dirigé les relations avec les développeurs pour Gitcoin en 2018, et a qualifié la collaboration de « piège ».
Owocki a ajouté que « l’écoblanchiment n’est tout simplement pas acceptable », ajoutant qu’il était probablement « malavisé de placer la marque de Gitcoin à côté de celle de Shell sur la poignée principale. «
Gitcoin a par la suite notifié que « le financement de ce tour est optionnel » et que les bénéficiaires n’ont pas besoin d’accepter cet argent. Weiss a confirmé que « plus de 80 des 100 projets du cycle ont choisi de recevoir le financement ».
M. Schiarrizi a également déclaré à TCN que si « les dirigeants de Gitcoin ont toujours l’intégrité que j’espère, ils mettront bientôt fin à l’opération ».
Le nœud du problème, néanmoins, est le financement parfois douloureux mais nécessaire des projets open source et de « bien public ».
Comme l’a conclu M. Owocki : « Ce qui compte le plus, c’est d’obtenir des dollars pour les projets d’intérêt public. «
