Le créateur de jeux vidéo vétéran Paul Bettner, qui a co-créé le jeu mobile à succès Words With Friends et participé au développement de la franchise classique Age of Empires, travaille sur son jeu Web3 Wildcard depuis plus de cinq ans. Il est enfin prêt à le partager avec le monde entier.
Le premier test public de Wildcard sera lancé le 23 février lors d’un événement intitulé « Melee on the Meteor ». Le jeu, qui, selon M. Bettner, a été conçu en pensant aux spectateurs, est un jeu compétitif de type MOBA (multiplayer online battle arena) semblable à des jeux comme League of Legends et Dota 2.
Wildcard propose un gameplay de type joueur contre joueur (PvP), des cartes virtuelles NFT, des éléments de stratégie en temps réel (RTS) et une intégration Web3 via le réseau Ethereum Scaling Polygon. « Melee on the Meteor » se déroulera dans un lieu virtuel appelé Frostburn Arena, et les spectateurs pourront observer, depuis l’arène 3D du jeu, deux personnages s’affronter sur une grande échelle, et même collecter des récompenses NFT au passage.
Nous voulons vraiment une expérience où le concurrent peut littéralement partager ses récompenses avec ses fans en direct pendant le streaming, et Web3 est la technologie qui nous permet de le faire », a déclaré Bettner à TCN.
La première exhibition publique Wildcard opposera deux testeurs de la communauté, tirés de son serveur Discord qui compte plus de 30 000 membres vérifiés. Le deuxième match sera une bataille entre deux créateurs de contenu Web3, Brycent et Cryptostache, tandis que le troisième tour sera une finale réunissant les gagnants des deux tours précédents.
Pendant les matchs, les spectateurs pourront suivre l’évolution de la situation via le serveur Discord du jeu et potentiellement gagner des cadeaux à collectionner NFT de type POAP appelés « Wildcard Swag », ou un accès à la liste d’autorisation pour frapper la première collection de cartes NFT à part entière du jeu, qui n’a pas encore de date de sortie publique.
Sous sa bannière Playful Studios, Bettner a levé 46 millions de dollars en 2022 lors d’un tour de table mené par Paradigm, auquel ont également participé Griffin Gaming Partners et la gestionnaire de fonds de capital-risque Sabrina Hahn. Aujourd’hui, après un engagement communautaire et un développement poussés, Wildcard est prêt pour ses premiers moments sous les projecteurs.
La mêlée sur le météore arrive.
C’est la première exposition de Wildcard, et si vous n’êtes pas là ? Eh bien, ma sœur, vous allez la manquer.
Voici ma recommandation personnelle… N’y allez pas !
2.23.23Wildcard MOBA Web3 pic.twitter.com/jl9lpJAYQ2
– WILDCARD™ (@PlayWildcard) February 10, 2023
Le livre blanc du jeu, surnommé « Wildpaper Lite », détaille la vision ambitieuse de Bettner et de son équipe pour le jeu à venir. Bettner est convaincu que l’esport est très important pour les jeux et que les joueurs regardent les autres jouer aux jeux vidéo presque autant qu’ils y jouent eux-mêmes.
Inspirés par ces communautés de livestreaming et d’esports parfois massives, Bettner et sa femme Katy Bettner ont entrepris de créer un jeu dans lequel les fans peuvent participer de manière plus significative (et interactive).
Le NFT Balancing Act
Bettner lui-même est passé du statut de crypto-sceptique à celui de défenseur du Web3, mais cela ne signifie pas que tout ce qui se trouve dans Wildcard sera un NFT.
« En tant que développeur, nous sommes allergiques à l’idée de payer pour gagner « , a déclaré Bettner lors d’une interview à TCN, en faisant référence à sa position sur le fait de permettre aux joueurs d’acheter simplement des NFT qui leur permettent d’atteindre facilement le sommet des classements d’un jeu.
Cela dit, Wildcard proposera des cartes virtuelles en tant que NFT, ce qui constitue un élément essentiel du jeu. Mais Bettner insiste sur le fait qu’aucune carte ne peut à elle seule assurer la victoire d’un joueur sur le champ de bataille.
« Notre jeu consiste à collectionner, et vous utilisez votre collection pour jouer », a déclaré Bettner. « C’est ce qui nous permet d’avoir un jeu qui a des cartes de valeur à collectionner, mais qui ne permet pas de gagner.
« Il n’y a pas une seule carte dans Magic : The Gathering, vraiment, qui soit pay-to-win. Ces cartes changent, la méta évolue, et il faut toujours trouver le moyen de créer des cartes rares et désirables, sans pour autant créer une économie de type « pay-to-win » », a-t-il ajouté, citant Pokémon et Hearthstone de Blizzard comme d’autres exemples de jeux de cartes compétitifs qui, selon lui, ne permettent pas aux joueurs les plus riches de gagner facilement.
Les limites du live-streaming
Bettner a expliqué que Wildcard a été développé pour créer un lien plus direct entre les joueurs et les téléspectateurs, avec des diffusions directes de NFT pour regarder les joueurs et s’engager avec leur contenu. Il est bien conscient de l’importance des plateformes de livestreaming comme Twitch pour les joueurs et les développeurs de jeux, mais il veut résoudre certains des problèmes que Twitch ne peut pas (ou ne veut pas) résoudre.
Bettner a déclaré à TCN que ses conversations avec Twitch, sa société mère Amazon et YouTube, propriété de Google, n’ont pas abouti comme il l’avait espéré au départ.
« C’était un peu difficile, parce que ces plateformes ont une façon spécifique de penser à leur public », a déclaré Bettner. « Elles pensent à monétiser leur audience ».
Bettner a déclaré que l’équipe de Wildcard est devenue « frustrée » par la portée et la capacité « limitées » de Twitch et YouTube à offrir aux spectateurs de jeux une expérience plus immersive et enrichissante.
« Une plateforme comme Twitch, sa capacité à offrir cela est en quelque sorte limitée », a déclaré Bettner. « La vraie magie peut se produire dans un jeu vidéo, où ce moment peut prendre vie et où le fan peut se voir lui-même ».
Pourquoi Web3?
Bettner a déclaré qu’il voyait parfois Web3 comme une « solution à la recherche d’un problème », ce qui signifie que certains amateurs de crypto peuvent chercher à ajouter de la crypto partout où cela est possible pour des raisons purement philosophiques ou financières, sans motif substantiel.
Mais dans le cas de Wildcard, il pense que Web3 était nécessairement la solution au plus gros problème du jeu.
À l’avenir, Wildcard permettra aux spectateurs de se voir dans le public de l’arène sous la forme d’un avatar avec un siège spécifique. Depuis leur siège, les téléspectateurs pourront attraper les airdrops NFT qui seront lancés dans la foule.
« Lorsque le streamer est connecté avec son portefeuille et que ses fans arrivent avec leur portefeuille, explique Bettner, il s’agit littéralement d’un airdrop qui permet de réaliser ce moment magique où l’on lance la balle dans les tribunes, où l’on tire un canon à T-shirt, et où vos fans peuvent porter sur leur PFP comme votre marque ou autre. »
« C’est le genre de moments que nous sommes capables de construire », a-t-il conclu.
