Los bitcoiners tienen que ser fuertes ahora: El ex administrador de Silk Road, Ross Ulbricht, lanza una colección de NFT desde la cárcel. La recaudación se destinará a los presos y sus familias. Pero, ¿por qué utiliza Ethereum en lugar de Bitcoin para ello?
Mañana es el comienzo. El martes 2 de diciembre comienza en Miami el festival de arte Art Basel, en el que el blockchain también tendrá un papel importante. Tal vez incluso el papel principal.
Más concretamente, los NFT. Fichas no fungibles. Un artista acuñará retratos generados por la IA de los visitantes como NFTs, los comisarios hablarán sobre los NFTs y mucho más. Es evidente que el mundo del arte está interesado en los tokens, quizá porque prometen un nuevo mercado del arte, o porque simplemente ayudan a ganar dinero.
Pero no se trata de eso. Se trata de algo que es mucho más «Bitcoin»: Ross Ulbricht alias Dread Pirate Roberts. Ross fue el administrador de Silk Road, el primer bazar moderno de drogas de la red oscura. Mientras tanto, Ross lleva más de ocho años en prisión. Pero eso no le impide subastar una colección de sus obras como NFT en el inicio de Art Basel en Miami.
Ross Ulbricht Genesis Collection NFT se presenta la próxima semana en Art Basel FreeRoss pic.twitter.com/VaG3bDprVa
– Free_Ross (@Free_Ross) 28 de noviembre de 2021
La «Ross Ulbricht Genesis Collection» es, según explica el sitio web freeross.org, «una colección única de textos y diez obras de arte de Ross Ulbricht, desde su primera infancia, pasando por su juventud, hasta su estancia en prisión.»
La colección se anunciará en Art Basel y se pondrá a la venta a través del mercado SuperRare. Consta de varios cuadros, generalmente dibujados con lápices de carbón, pero ocasionalmente pintados con lápices de colores o pintura al óleo. Algunas de estas obras de arte están relacionadas con los textos que Ross escribió en su celda.
La recaudación se destinará a fines benéficos para apoyar a otros presos y sus familias.
«Es como una sentencia de muerte. Sólo se tarda más. «
Ross Ulbricht fue condenado por la justicia estadounidense a doble cadena perpetua más 40 años. No hay duda de que infringió las leyes muchas veces. Sin embargo, siempre será un héroe en la historia del Bitcoin. Al menos, hoy en día sigue siendo venerado entre los Bitcoiners.
Ahora, con 38 años, fue condenado por el FBI en 2013 por desarrollar y dirigir Silk Road. El primer «Amazonas del mercado negro» permitía intercambiar medicamentos por Bitcoin desde principios de 2011. Silk Road dio a Bitcoin un poder adquisitivo único por primera vez. Este y los posteriores mercados de la darknet fueron esenciales para una fase concreta de la historia de Bitcoin.
Ross Ulbricht tuvo que pagar un alto precio por ello: «Mi futuro murió el día que me condenaron a cadena perpetua sin libertad condicional… No hay libertad condicional en el sistema federal, así que la cadena perpetua significa toda la vida. Es como una sentencia de muerte. Simplemente dura más tiempo», dijo Ross en un emotivo texto que también forma parte de una NFT. «La cárcel es como la vida después de la muerte. Mi vida anterior, mi vida de libertad, parece un sueño lejano. Mis recuerdos de antes de la cárcel no parecen pertenecerme».
Es difícil imaginar lo que está sufriendo Ross. «Poco a poco me doy cuenta de que voy a estar en una prisión federal durante un tiempo. Mi noveno año sin libertad condicional ha comenzado. Todavía me esperan décadas de encarcelamiento», escribe en su blog. «Mientras afronto este futuro -mientras envejezco y muero en esta jaula- pido un sentido y un propósito. ¿Por qué estoy aquí? ¿Qué bien puedo hacer con el tiempo que me queda?»
«Mi historia aún no ha terminado. Todavía estoy vivo. «
De esta pregunta surgió la idea de publicar las NFT. Ross procede de una familia de artistas y lleva dibujando desde que era un niño. «He dibujado personajes de cómics durante muchos años. De adolescente, desarrollé un estilo surrealista y psicodélico que rompió los límites de mi arte». A los 20 años, dejó de dibujar porque no tenía tiempo. Luego, cuando fue trasladado a la cárcel a los 29 años, «volvió a conectar con mi lado artístico y produjo ilustraciones que cuentan la historia por la que estoy pasando».
Una ilustración, por ejemplo, muestra el juicio desde una perspectiva artística. Otro su celda, y otro expresa de forma abstracta su sufrimiento por el encarcelamiento. Alrededor de la época del encierro de Corona, donde los presos eran encerrados en sus celdas 22 horas al día.
Mientras tanto, a pesar de toda la desesperanza, el dolor y la depresión, Ross se ha dado cuenta de una cosa: «Mi historia no ha terminado. Todavía estoy vivo. Todavía estoy aquí. Todavía puedo marcar la diferencia».
Con la venta de NFT, ahora intenta ayudar a los numerosos reclusos de las cárceles de Estados Unidos, así como a sus familias. «Hay muchas cosas que podemos hacer con lo recaudado, pero especialmente quiero ayudar a los niños a visitar a sus madres y padres en la cárcel». Junto a esto, se pretende ayudar a los presos de otras maneras y una parte se invertirá en asistencia jurídica para Ross.
«Un puto pozo de dinero de blockchain «
Para los Bitcoiners, la noticia de los NFT de Ross Ulbricht no es fácil de digerir. Necesitan ser fuertes en este momento.
Por un lado, Ross es un héroe. Los bitcoiners aman la privacidad digital, defienden la libertad de comercio y saben y aprecian la gran contribución que Silk Road hizo a la historia de Bitcoin. La escena nunca ha olvidado a Ross, y aunque nunca ha perdonado a otros de los primeros Bitcoiners -Mark Karpeless, por ejemplo- por sus fracasos, Ross goza de un estatus casi de santo.
Por otro lado, ¿un NFT? ¿En serio? ¿Y también en SuperRare? ¿Así que presumiblemente en Ethereum? ¿Cómo puede hacerlo? ¿Cómo puede apuñalar la escena por la espalda de esa manera? Él, uno de los últimos héroes que no se hizo asquerosamente rico y cayó, sino que pagó el precio de la prisión eterna y siguió en pie?
Para algunos, todo un mundo se derrumba. Por lo tanto, en Twitter, Ross está obteniendo reacciones mixtas:
¡Mi subasta NFT comenzará en 2 días! https://t.co/jtOPsEH9ME
– Ross Ulbricht (@RealRossU) 30 de noviembre de 2021
«Le deseo a Ross que tenga éxito, pero que sea en bitcoin y no en un shitcoin», responde uno. A muchos Bitcoiners les encantaría apoyar a Ross, «pero muchos no están dispuestos a formar parte de algo que parece un pozo de dinero blockchain de mierda».
«Amo a Ross y espero que reciba mucho dinero para la caridad que sea», tuiteó otro. Pero «el hecho de que la loca e inmoral NFT Ponzi se haya convertido en algo tan normal es extremadamente preocupante».
La situación no es del todo sencilla. ¿Qué es más importante? ¿Apoyar a alguien condenado por un delito que viola la ley pero que usted mismo considera moralmente correcto, si no heroico, o no apoyar una causa que es legalmente legal pero que usted considera un fraude inmoral?
Los maximalistas del bitcoin no lo tienen fácil. Pero habría un puente: ¿Y si Ross no emitiera NFT sobre shitcoins, sino sobre bitcoin?
Eso nos lleva a otra pregunta: ¿es posible? ¿Existe un mercado NFT basado en bitcoin?
Con el líquido y el rayo
Unisono bitcoiners sugieren que Ross publique sus NFTs en Raretoshi o Scarce City. Estas parecen ser las dos principales plataformas de arte NFT en Bitcoin.
Raretoshi funciona con la cadena lateral Liquid de Blockstream. Los archivos NFT -textos, vídeos, imágenes, música- se almacenan en el Sistema Interplanetario de Archivos (IPFS) y se referencian mediante un hash en la cadena lateral de Liquid.
Scarce City, por su parte, utiliza la red Lightning para realizar ofertas fuera de la cadena por los NFT. Sin embargo, los propios tokens no se almacenan en Bitcoin -ni de alguna manera en la red Lightning- sino en la blockchain de Arweave. La evidencia de la transacción de Bitcoin que compró la NFT también se almacena allí.
En comparación con las NFT en Ethereum, ambas plataformas tienen una enorme ventaja: las tasas de transacción son muchas veces más bajas. Si aceptas una oferta en OpenSea, puedes alegrarte si las tasas son de dos dígitos. En Líquido y Rayo, probablemente también serán de dos dígitos, pero en céntimos.
Al mismo tiempo, sin embargo, los mercados NFT revelan un problema central que sufre actualmente Bitcoin.
Arte aburrido, tecnología aburrida
Uno de los logros más importantes de las NFTs en Ethereum fue que rompieron la escena. De repente, las casas de subastas, los comisarios de arte, los músicos, los artistas, los cineastas, los productores, los diseñadores de moda, las revistas, los clubes de fútbol, etc., lanzaron tokens, y de repente estrellas como Snoop Dogg se convirtieron en criptoinversores
@SnoopDogg nuevo NFT en el SuperRareMonolith, una colaboración con @Coldie FlaglerAF MiamiArtWeek pic. twitter.com/2s4zecC8uo
– Urban Impact Lab (@UrbanImpactLab) December 4, 2021
Los
NFT han contribuido a la popularización de las «criptomonedas» más que cualquier otro desarrollo anterior, aparte quizás de la Ruta de la Seda de Ross Ulbricht.
Las plataformas de Bitcoin NFT están invirtiendo esta evolución. El arte que se comercia allí no es malo, pero temáticamente es bastante unilateral: todo gira en torno a Bitcoin. Un logotipo de Bitcoin, una imagen del monedero OpenDime, una «ballena en la playa de Bitcoin». Un póster de «sigue apilando», un cuadro de un cypherpunk, el meme de la montaña rusa a la altura de todos los tiempos, etc. Bostezo.
Al primer clic se nota que las plataformas tienen un solo propósito: Son para permitir que los Bitcoiners también jueguen con NFTs sin perder la cara.
El Bitcoin no lidera la innovación aquí, sino que corre detrás de ella. Ya lo tuvimos con los tokens y las ICOs, que fueron tabú hasta que aparecieron en la sidechain líquida – y fracasaron allí. El Bitcoin llegó años tarde.
La situación es similar con los NFT. Técnicamente, las NFT de Bitcoin son aburridas, mucho más que las NFT de Ethereum, la cadena inteligente de Binance o Solana. Esto se debe a que ni en Liquid ni en la blockchain de Arweave es posible vincular las transacciones a través de las cuales se adquieren los NFT a los propios NFT mediante un contrato inteligente.
Así que los Bitcoiners se están perdiendo la mejor parte de las NFT de blockchain en este momento. En Ethereum, las subastas, las transacciones y las transferencias se ejecutan onchain, conectadas por un contrato inteligente, sin un intermediario en el que confiar.
Y mientras las NFT de Bitcoin siguen negociándose a la antigua usanza, a través de intermediarios centrales, la escena de las NFT de contratos inteligentes escupe constantemente nuevas innovaciones. La colección de Ross Ulbricht también utiliza uno de estos:
«Las diez obras de arte y textos originales de Ross, así como la animación original», explica el sitio web Freeross.org, «se compilan en una sola NFT, para la que se utiliza el protocolo KSPEC de Kanon… KSPEC permite que la colección de NFT de Ross Ulbricht se entregue con toda su calidad y que el ganador de la subasta reciba oportunidades onchain que antes eran impensables.»
No me queda del todo claro qué es lo que permite KSPEC, y el comunicado de prensa que lo acompaña tampoco ayuda mucho. Lo que está claro, sin embargo, es que no hace falta mucha imaginación para imaginar que el potencial del «arte programable» aún no se ha agotado.
Y también está claro que Ross Ulbricht, el inventor de Silk Road, sigue siendo capaz de innovar desde la cárcel. Sólo que esta vez ya no con Bitcoin.
