El paso de Ethereum (ETH) a la prueba de participación había hecho temer una mayor censura de la red. Y esos temores parecen parcialmente justificados, ya que los nuevos datos muestran que la mitad de los bloques producidos están sujetos a solicitudes del regulador estadounidense OFAC, parte del Tesoro de Estados Unidos. ¿Qué significa esto?
Recordatorio: Ethereum, Proof of Stake y Validadores
Ethereum ahora funciona con prueba de participación. Esto significa que los validadores -y ya no los mineros- comprueban la conformidad de las transacciones y las integran en bloques sucesivos. Estos últimos tienen un incentivo económico para realizar este trabajo y, por supuesto, buscan maximizar sus beneficios.
Aquí es donde entra en juego el «MEV-boost». En pocas palabras, MEV-boost permite a los clientes externalizar la construcción de bloques. Esto significa que venden el espacio de sus bloques a entidades externas que los construyen para optimizar el espacio y, por tanto, el rendimiento de los validadores.
El problema de estas botas MEV es que pueden optar por ser reguladas por el regulador Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC). La OFAC forma parte del Tesoro de Estados Unidos y, entre otras cosas, gestiona las sanciones aplicadas por el país a diversas entidades. Recientemente hemos oído hablar de ello en el caso de Tornado Cash: la OFAC había puesto el mezclador de criptodivisas bajo sanción, lo que ya desató la polémica.
Si estos impulsores del VEM deciden ser regulados por la OFAC, esto podría suponer, por supuesto, un problema de censura. El Estado podría impedir la validación de las transacciones o dar prioridad a determinadas transacciones. Esto va en contra de la filosofía desarrollada por Ethereum, y las criptodivisas en general.
50% de las transacciones de Ethereum presentadas al Tesoro de los Estados Unidos…
Y eso es justo lo que parece estar ocurriendo con la mayoría de los bloques de Ethereum. Según los datos publicados por MEV Watch, a fecha de ayer, más del 50% de los bloques estaban siendo construidos por impulsores de MEV que cumplen con los requisitos de la OFAC:
Porcentaje de bloques de Ethereum que cumplen los requisitos de la OFAC
De los bloques construidos por MEV-boost, el 89% están sujetos a los requisitos del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos. Además, el número de bloques producidos de esta manera ha tendido a aumentar desde la Fusión, si observamos el siguiente gráfico:
Progresión de los bloques enviados a OFAC desde el paso de Ethereum a la prueba de participación
Pongamos un ejemplo de las limitaciones del MEV-boost que optan por someterse a Hacienda. No podrán incluir las transacciones del protocolo Tornado Cash, ya que éste se encuentra en la lista de sanciones de la OFAC. Por supuesto, las transacciones en cuestión pueden ser procesadas por otros validadores, pero si no tienen necesariamente un perfil alto en la red.
¿Cuál es la diferencia entre los dos?
Ethereum es más censurable que en el pasado?
¿Qué sacar de todo esto? En primer lugar, Ethereum es ahora más censurable que en el pasado, si los validadores deciden utilizar el MEV-boost. Pero también que cualquier protocolo, incluso uno descentralizado, está sujeto a la ubicación geográfica y a las elecciones de sus principales actores.
Por supuesto, el problema no es exclusivo de Ethereum, aunque el uso de MEV-boost acentúa el desequilibrio. Como se recordará, la empresa de minería de Bitcoin (BTC) Marathon Holdings provocó un escándalo sobre este tema en marzo de 2021. Efectivamente, había optado por minar bloques cumpliendo la normativa estadounidense, incluida la de la OFAC.
Este era un punto de preocupación incluso antes de la fusión, y parece que los temores estaban justificados. ¿Qué ocurrirá si este porcentaje de transacciones sigue creciendo? Los próximos meses lo dirán, pero es un tema importante, y que hay que vigilar.
