Der Krypto-Influencer Ben „Bitboy“ Armstrong wurde aufgefordert, nächste Woche vor einem Gericht in Miami zu erscheinen, um die Belästigungsvorwürfe gegen den Sammelkläger Adam Moskowitz und seine Kanzlei zu klären.
Armstrong wurde letzten Monat als Beklagter in einer Sammelklage benannt, die von Moskowitz und Rechtsanwalt David Boies gemeinsam geführt wurde. In der Klage wird behauptet, dass mehrere Online-Influencer bei der Werbung für die nicht mehr existierende Kryptowährungsbörse FTX für den Verkauf von nicht registrierten Wertpapieren geworben haben, und es wird ein Schadenersatz von über 1 Milliarde Dollar gefordert.
Armstrong lehnte es ab, sich zu seiner Fähigkeit zu äußern, persönlich an der Anhörung teilzunehmen, die für den 20. April angesetzt ist. Der Influencer erklärte jedoch gegenüber TCN, er erwarte die Gelegenheit, „diesen Betrügern in die Augen zu sehen“, womit er sich auf die Mitglieder der Anwaltskanzlei Moskowitz bezieht.
„Man wird sich mit ihnen befassen, und das wird nicht so ausgehen, wie sie es sich erhoffen“, sagte Armstrong über eine Twitter-Nachricht. „Wieder einmal hat die Anwaltskanzlei Moskowitz gezeigt, dass sie unverhohlen lügen und falsche Behauptungen aufstellen, um Aufmerksamkeit zu erregen.“
Moskowitz erklärte gegenüber TCN, dass er und seine Anwaltskanzlei für die Entscheidung des Gerichts, sich bald mit der Angelegenheit zu befassen, „äußerst dankbar“ seien.
Als die Klage letzten Monat zum ersten Mal auftauchte, behauptete Armstrong, dass er nie einen Dollar von FTX erhalten habe und dass er plane, eine Gegenklage zu erheben. Seitdem hat Armstrong auf Twitter gegen Moskowitz und seine Anwaltskanzlei gewettert:
Damit ich das richtig verstehe… Adam Moskowitz beschuldigt mich leichtfertig als bezahlten Promoter von FTX, einer Website, auf der Menschen ALLES verlieren… viele haben ihre Ersparnisse verloren. Viele am Rande des Selbstmords.
Und dieses zerbrechliche Weichei behauptet, er sei derjenige, der Angst hat und in Gefahr ist, weil ich ihn beschimpfe.
– Ben Armstrong (@Bitboy_Crypto) April 6, 2023
Aber Armstrongs angebliche Belästigungen beschränken sich nicht nur auf eine andauernde Twitter-Tirade, wie aus den letzte Woche eingereichten Gerichtsdokumenten hervorgeht.
Moskowitz beantragte, dass Armstrong vor einem Gericht in Florida erscheinen soll und behauptete, dass Armstrong täglich gewalttätige Drohungen gegenüber den Klägern und Anwälten der Klage ausgesprochen hat, die sowohl Telefonanrufe als auch E-Mails umfassen.
Armstrong selbst hat einige dieser E-Mails geteilt, wie er in den sozialen Medien behauptet, in denen er den Anwalt als „Pussy“ und „Bitch“ bezeichnet hat.
Hier sind einige weitere E-Mails, die ich an Adam Moskowitz geschickt habe pic.twitter.com/bxRRVUTKmt
– Ben Armstrong (@Bitboy_Crypto) March 21, 2023
In einem Telefonat soll Armstrong gesagt haben, dass die Privatadressen von Moskowitz und seinen Kollegen auf der Social-Media-Website Reddit aktiv verbreitet werden, was bei dem Anwalt Sicherheitsbedenken auslöste.
„Es gibt ein paar Verrückte da draußen, die verrückte Ratschläge befolgen, auch wenn sie nicht direkt von der Person selbst kommen“, sagte Moskowitz letzte Woche gegenüber TCN und fügte hinzu, dass seine größte Angst sei, wozu einer von Armstrongs Millionen Anhängern gezwungen werden könnte.
Außerdem sagte Moskowitz gegenüber TCN, dass Armstrongs Verhalten mit nichts vergleichbar sei, was der Anwalt in seiner jahrzehntelangen Anwaltskarriere, die die Einreichung von Tausenden von Sammelklagen umfasst, erlebt habe. Er beschrieb sein Verhalten auch als „Tag und Nacht“ im Vergleich zu anderen Influencern, die in der Klage genannt werden.
Auch wenn Armstrong der lautstärkste Angeklagte in der Klage ist, werden in der Klageschrift auch andere prominente YouTuber genannt, wie Graham Stephan, Kevin Paffrath, Jaspreet Singh, Andrei Jikh, Brian Jung, Jeremy Lefebvre und Tom Nash – Schöpfer mit insgesamt Millionen von Followern.
Ähnlich wie die zahlreichen Prominenten, die für die inzwischen gescheiterte Börse geworben haben, behauptet die Klage, dass FTX ohne prominente Stimmen, die zum Image des gescheiterten Kryptoimperiums von Sam Bankman-Fried beigetragen haben, nicht zu einem so lukrativen Geschäft hätte werden können.
„FTX hätte ohne den massiven Einfluss dieser Influencer nicht zu solch großen Höhen aufsteigen können“, heißt es in der Klage, die behauptet, dass sie „die betrügerische FTX-Plattform für ungenannte Zahlungen von Zehntausenden von Dollar bis hin zu Bestechungsgeldern in Millionenhöhe gehypt haben.“
FTX war einer der beliebtesten Orte für den Handel mit Kryptowährungen, als die Börse im November letzten Jahres plötzlich zusammenbrach, was den Preis von Kryptowährungen wie Bitcoin und Ethereum in den Keller drückte, als das Unternehmen unterging, und den Ruf der Branche für digitale Vermögenswerte befleckte.
Das Unternehmen brach schnell zusammen, nachdem ein steiler Rückgang des börseneigenen Tokens FTT einen Ansturm auf die Börse ausgelöst und das Unternehmen gezwungen hatte, zuzugeben, dass es keine Eins-zu-Eins-Reserven von Kundenvermögen hielt.
Der in Ungnade gefallene Krypto-CEO wurde später auf den Bahamas verhaftet und anschließend an die USA ausgeliefert, wo ihm eine ganze Reihe von Finanzverbrechen, darunter Betrug, vorgeworfen wurde. Inzwischen wurde er wegen weiterer Straftaten im Zusammenhang mit angeblich unerlaubten politischen Spenden angeklagt.
Bankman-Fried hat auf „nicht schuldig“ plädiert, was die mittlerweile 13 gegen ihn erhobenen Anklagen betrifft. In der Zwischenzeit haben sich einige seiner engsten Geschäftspartner bereit erklärt, bei den Ermittlungen zum Zusammenbruch der Börse zu kooperieren, und sich selbst der Anklage schuldig bekannt.
Das Konkursverfahren der Börse ist noch nicht abgeschlossen, und der Strafprozess gegen Bankman-Fried soll im Oktober stattfinden. Da sich das Ausmaß von Bankman-Frieds mutmaßlichem Betrug immer weiter ausbreitet, werden diejenigen, die mit der untergegangenen Börse in Verbindung stehen, wahrscheinlich weiterhin unter die Lupe genommen werden, da zahllose geschädigte Anleger nach einer Form der Begnadigung suchen.
