L’influenceur cryptographique Ben « Bitboy » Armstrong a reçu l’ordre de comparaître devant un tribunal de Miami la semaine prochaine afin d’éclaircir les allégations de harcèlement à l’encontre de l’avocat Adam Moskowitz et de son cabinet d’avocats.
Le mois dernier, Armstrong a été désigné comme défendeur dans une action collective menée conjointement par Moskowitz et l’avocat David Boies. Le procès allègue que plusieurs influenceurs en ligne ont sollicité la vente de titres non enregistrés en promouvant le défunt échange de cryptocurrency FTX et demande plus d’un milliard de dollars de dommages-intérêts.
Armstrong a refusé de commenter sa capacité à assister en personne à l’audience, qui est prévue pour le 20 avril. Mais l’influenceur a déclaré à TCN qu’il s’attendait à avoir l’occasion de « fixer ces escrocs dans les yeux », en faisant référence aux membres du cabinet Moskowitz’s Law Firm.
« Ils seront traités, et cela ne va pas tourner pour eux comme ils l’espèrent », a déclaré Armstrong via un message sur Twitter. « Une fois de plus, le cabinet Moskowitz a montré qu’il était prêt à mentir de manière flagrante et à inventer de fausses allégations dans le but d’attirer l’attention.
Moskowitz a déclaré à TCN que lui et son cabinet d’avocats étaient « extrêmement reconnaissants » de la décision du tribunal de traiter rapidement l’affaire.
Lorsque la plainte a été déposée pour la première fois le mois dernier, Armstrong a affirmé qu’il n’avait jamais reçu un dollar de FTX et qu’il avait l’intention d’intenter une action en justice. Depuis, Armstrong s’en est pris à Moskowitz et à son cabinet d’avocats sur Twitter.
Alors laissez-moi résumer… Adam Moskowitz m’accuse à tort d’être un promoteur rémunéré de FTX, un site où les gens perdent TOUT… beaucoup ont perdu les économies de toute une vie. Beaucoup sont au bord du suicide.
Et ce fragile minet prétend que c’est lui qui est effrayé et en danger parce que je le traite de tous les noms.
– Ben Armstrong (@Bitboy_Crypto) April 6, 2023
Mais le harcèlement présumé d’Armstrong ne se limite pas à une tirade permanente sur Twitter, selon des documents judiciaires déposés la semaine dernière.
Demandant à Armstrong de comparaître devant un tribunal de Floride, Moskowitz allègue qu’Armstrong a proféré quotidiennement des menaces violentes à l’encontre des plaignants et des avocats de l’action en justice, sous la forme d’appels téléphoniques et de courriels.
Armstrong lui-même a partagé certains de ces courriels, selon les déclarations qu’il a faites sur les médias sociaux, où Armstrong a traité l’avocat de « chatte » et de « salope ».
Voici d’autres courriels que j’ai envoyés à Adam Moskowitz pic.twitter.com/bxRRVUTKmt
– Ben Armstrong (@Bitboy_Crypto) Le 21 mars 2023
Lors d’un appel téléphonique, Armstrong aurait déclaré que les adresses personnelles de Moskowitz et de ses collègues circulaient activement sur le site web de médias sociaux Reddit, suscitant des inquiétudes quant à la sécurité de l’avocat.
« Il y a des gens fous qui suivent des conseils fous, même s’ils ne viennent pas directement de la personne elle-même », a déclaré Moskowitz à TCN la semaine dernière, ajoutant que sa plus grande crainte est ce que l’un des millions d’adeptes d’Armstrong pourrait être contraint de faire.
En outre, Moskowitz a déclaré à TCN que la conduite d’Armstrong est différente de tout ce que l’avocat a connu au cours de sa carrière juridique de plusieurs décennies, qui s’étend sur le dépôt de milliers de recours collectifs. Il a également décrit son comportement comme étant « le jour et la nuit » par rapport aux autres influenceurs nommés dans le procès.
Alors qu’Armstrong est le défendeur le plus bruyant inclus dans le procès, la plainte nomme d’autres YouTubers célèbres, tels que Graham Stephan, Kevin Paffrath, Jaspreet Singh, Andrei Jikh, Brian Jung, Jeremy Lefebvre, et Tom Nash – des créateurs avec des millions d’adeptes combinés.
À l’instar des nombreuses célébrités qui ont fait la promotion de la bourse aujourd’hui disparue, le procès affirme que FTX n’aurait pas pu devenir une entreprise aussi lucrative sans les voix éminentes qui ont contribué à l’image entourant l’empire cryptographique en faillite de Sam Bankman-Fried.
« FTX n’aurait pas pu atteindre de tels sommets sans l’impact massif de ces influenceurs », indique la plainte, affirmant qu’ils « ont fait la promotion de la plateforme FTX trompeuse pour des paiements non divulgués allant de dizaines de milliers de dollars à des pots-de-vin de plusieurs millions de dollars ».
FTX était l’un des endroits les plus populaires pour échanger des crypto-monnaies lorsque l’échange s’est effondré brusquement en novembre dernier, entraînant la chute du prix des crypto-monnaies comme le Bitcoin et l’Ethereum lorsque l’entreprise a fait faillite, et ternissant la réputation de l’industrie des actifs numériques.
L’entreprise s’est effondrée rapidement après qu’une chute brutale du jeton natif de l’échange, le FTT, a déclenché une ruée sur l’échange et forcé la société à admettre qu’elle ne détenait pas de réserves un pour un des actifs des clients.
Le PDG de la crypto-monnaie en disgrâce a ensuite été arrêté aux Bahamas, puis extradé vers les États-Unis, où il a été accusé d’une multitude de délits financiers, notamment de fraude. Il a depuis été accusé d’autres crimes liés à des dons politiques présumés illicites.
Bankman-Fried a plaidé non coupable des 13 chefs d’accusation retenus contre lui. Entre-temps, certains de ses plus proches alliés en affaires ont accepté de coopérer aux enquêtes sur l’effondrement de la bourse et ont eux-mêmes plaidé coupable.
La procédure de faillite de la bourse est en cours et le procès pénal de M. Bankman-Fried devrait avoir lieu en octobre. Alors que l’ampleur de la fraude présumée de Bankman-Fried continue de se développer, les personnes associées à la défunte bourse continueront probablement de faire l’objet d’un examen minutieux, alors que d’innombrables investisseurs qui ont été grillés cherchent une forme de répit.
