Elijah Wood gab zunächst seinen Segen zu Jungle Freaks, das von einem ehemaligen Hustler-Cartoonisten ins Leben gerufen wurde. Dann kamen rassistisch aufgeladene Karikaturen aus den 1970er Jahren ans Licht.
NFT-Projekt Jungle Freaks geriet gestern ins Wanken, nachdem „rassistische“ Karikaturen, die der Zeichner des Projekts in den 1970er Jahren gezeichnet hatte, wieder aufgetaucht waren, was dazu führte, dass viele hochkarätige Investoren das Projekt aufgaben, während andere die Kontroverse als einen Fall von „cancel culture“ abtaten, der schief gelaufen sei.
Becker gibt seine Dschungel-Freaks so billig wie möglich ab. Great choice, proud of you pic.twitter.com/i9ab8XQmsr
– bender (@0xBender) November 1, 2021
Jungle Freaks ist ein Vater-Sohn-Projekt, das aus 10.000 Zombie-NFTs besteht, gezeichnet von George Trosley, einem ehemaligen Cartoonisten für Hustler.
Während seiner Tätigkeit für Hustler in den 1970er Jahren veröffentlichte Trosley eine Reihe von rassistisch-provokativen Cartoons in der Zeitschrift, die ans Licht kamen, nachdem sein NFT-Projekt am 27. Oktober von dem Schauspieler Elijah Wood unterstützt wurde.
Viele Leute stürzen sich allein wegen des NFT-Teils darauf, aber nicht genug weisen darauf hin, dass dieser Typ derjenige ist, den Elijah beauftragt hat https://t. co/Bm734Svl3R pic.twitter.com/JDN66OB1x1
– Alexis (she/her) 🏳️⚧️ (@AlexisuwuAlexis) Oktober 29, 2021
„Wood war an dem Projekt interessiert und hat sich über einen Freund gemeldet“, so Trosley gegenüber TCN.
– Elijah Wood (@elijahwood) November 1, 2021
Die prominente Unterstützung war ein Fluch für das Projekt, da sie die Aufmerksamkeit der breiten Öffentlichkeit auf die Cartoons lenkte, was Wood dazu veranlasste, alle seine NFTs am Sonntag zu verkaufen und den Erlös für wohltätige Zwecke zu spenden. Woods Streit mit dem Projekt hat zu einem größeren Ausverkauf geführt, der den Grundpreis des Projekts um 94% von 1,3 ETH ($5.614) auf 0,29 ETH ($1.252) fallen ließ. Das ist immer noch ein Anstieg von 314% gegenüber dem anfänglichen Münzpreis von 0,07 ETH ($302).
Aber Trosley bestreitet die Behauptungen, dass seine Karikaturen rassistisch sind.
Eine von Trosleys Karikaturen aus den 1970er Jahren. Bild: Hustler Magazine/Twitter
„Als Cartoonist wurde ich von meinem Redakteur gebeten, Themen zu illustrieren, auf die sich das Magazin konzentrierte“, erklärte er gegenüber TCN. „Das Hustler Magazine war dafür bekannt, Material zu veröffentlichen, das an die Grenzen ging, und viele Illustrationen wurden gezeichnet, um Aufmerksamkeit zu erregen und Gespräche über gesellschaftliche und politische Themen in dieser Zeit zu führen.“
Um die Situation zu entschärfen, sagte Trosleys Sohn auf dem Discord-Server des Projekts, dass er und sein Vater einen LinkedIn-Kurs über Antirassismus belegen würden, „um zu versuchen, andere Punkte [sic] zu verstehen.“
Everyone, diese Aussage wurde gestern Abend in unserem Discord gemacht, aber wir wollten sie hier veröffentlichen. pic.twitter.com/UuVYzXvBGn
– JUNGLE FREAKS BY TROSLEY (@JungleFreaksNFT) November 1, 2021
In einer späteren Erklärung auf Twitter entschuldigte er sich und sagte, seine Familie dulde keinen Rassismus. Sein Vater hätte sich nicht an „der Kultur beteiligen sollen, die Larry Flynt & Hustler gefördert hat“. Hustler reagierte nicht sofort auf die Anfrage von TCN nach einem Kommentar. Der in diesem Jahr verstorbene Gründer von Hustler, Larry Flynt, vertrat ein entschieden antirassistisches Profil und rief Donald Trump im Jahr 2018 zu seinem eigenen angeblichen Rassismus auf. Flynt wurde außerdem 1978 von einem weißen Rassisten erschossen.
Trump the Racist ~ HUSTLER Mai 2018
Ein Rassist zu sein, ist nicht unbedingt ein anklagbares Vergehen, sollte es aber sein. Wir wissen, dass Trump vom ersten Tag an ein Rassist ist, aber es scheint nur noch schlimmer zu werden… pic.twitter.com/CpKBb4PUZ5
– Larry Flynt (@ImLarryFlynt) March 13, 2018
Aber in einem späteren Video-Statement spielte Trosleys die Entschuldigung herunter und sagte, dass die Karikaturen tatsächlich „soziale Ungerechtigkeiten in Amerika“ abbilden. Kritiker wiesen darauf hin, dass einige der Karikaturen nicht dazu passen, wie z. B. ein Schwarzer in Handschellen am Tatort eines Mordes, bei dem die Schaulustigen die „Polizeibrutalität“ kritisieren.
Sagen Sie mir genau, für welche Gruppe er hier „ein Licht auf die soziale Ungerechtigkeit wirft“? pic.twitter.com/IZbEbgzEZy
– Juice (@TheDeluxeJuice) November 2, 2021
Die Sache wird noch komplizierter, weil einige der NFTs Nazi-Symbole zu enthalten scheinen
Jungle Freaks haben einen Nazi-General-Hut als Merkmal entworfen? Wollt ihr mich verarschen?
Nehmt diesen Scheiß von OS, nehmt diesen Scheiß aus eurem Geldbeutel, kommt nicht in diesen Tweet, um sie zu verteidigen. Ich bin fertig damit
Wenn irgendeine NFT-Sammlung es verdient, von der Liste gestrichen zu werden, dann sind es die Jungle Freaks. Make it happen pic.twitter.com/OUQ9rVJzZC
– bender (@0xBender) November 1, 2021
Wie die meisten NFT-Projekte spielt Jungle Freaks in einer fiktiven Welt, die in diesem Fall „das Jahr 2077 ist, die Menschheit ist verschwunden und die Zombies haben die Städte überrannt und einen Großteil der Militärvorräte beschlagnahmt.“ Und ein Stück aus den Militärvorräten scheint einem Nazi-Hut mit Totenkopf nachempfunden zu sein. Trosley bestreitet, dass es eine Verbindung zwischen den beiden gibt.
„Der Hut hat nichts mit den Nazis zu tun“, so Trosley gegenüber TCN. „Die Jungle Freaks sind Zombies, und wir dachten, dass das Hinzufügen eines Totenkopfes zum Militärhut ein einzigartiger Weg wäre, um zu zeigen, dass sie eine Armee der Toten sind.“
In der Zwischenzeit ist auf dem Discord-Server des Projekts Chaos ausgebrochen, da es unter den Jungle Freaks-Investoren große Unstimmigkeiten gibt.
„Ich denke, dass die Cartoons […] einfach gezeichnet wurden, um die Gemüter zu erregen, und nicht dazu gedacht waren, in der heutigen Zeit thematisiert zu werden. Es war das, was Trosley tun musste, um seinen Job zu behalten und seine Familie zu ernähren“, sagte WaffleHouseKidd, ein selbsternannter „stolzer Freak“, der 0,28 Ethereum ($1.200) investiert hat, gegenüber TCN. „Die Zeichnungen sind immer noch geschmacklos und extrem rassistisch, aber so stand es damals im Hustler Mag“.
dtal7D, ein weiterer pseudonymer Investor, der seine NFT heute verkauft hat, sagte, er sei enttäuscht von der „unaufrichtigen Entschuldigung“ und der Reaktion der Dschungel-Freaks-Community:
Wenn Sie eine Person sein wollen, die zweite Chancen gibt, dann ist das großartig, aber unter anderem ‚Kultur abschaffen‘ zu schreien? […] Ich weiß nicht, warum ich überrascht war, dass so viele das im Discord tun, aber vielleicht liegt das daran, dass ich dachte, es gäbe in der NFT-Community einen kleinen Schutz vor solchen Leuten“, sagte er.
„Zum Glück weiß ich auch, dass diejenigen, die sich im Discord verteidigen, eine kleine Minderheit sind. Ich bin stolz darauf, dass die Mehrheit der NFT-Community aufgestanden ist und gesagt hat, dass das falsch ist.“
„Ich hoffe, ihr bleibt geduldig mit uns und erlaubt uns, unser Wort zu halten, die beste verdammte NFT-Community zu sein“, heißt es in der Erklärung von Trosleys Sohn. Das Duo wird am Freitag ein Live-Video-AMA abhalten, in dem es Fragen der Investoren und der Öffentlichkeit beantworten wird
