Am Mittwoch wird das digitale Kunstkollektiv Art Blocks die jüngste Kollaboration veröffentlichen, die aus der Partnerschaft mit dem bekannten New Yorker Aussteller für moderne Kunst, der Pace Gallery, entstanden ist: „World Flag“, eine Sammlung von 195 Ethereum NFTs des irischen Künstlers John Gerrard.
Jedes „World Flag“-Werk zeigt die Flagge einer anderen Nation, die als Rauchschwaden ausströmt, vor einer Vielzahl von trostlosen, dystopischen Wüstenhintergründen. Die Arbeiten – die als Looping-Videos erscheinen, die durch Ziehen auf dem Bildschirm aus verschiedenen Blickwinkeln betrachtet werden können – sind in Wirklichkeit allesamt virtuelle Miniaturwelten, die sich ständig weiterentwickeln und auf der Technologie von Game Engines basieren.
Eine Kombination aus WebGL – modernem Computercode für interaktive 3D-Grafiken – und On-Chain-Mechanismen ermöglicht es, dass jedes „World Flag“-Stück in denselben täglichen und jahreszeitlichen Lichtverhältnissen erscheint, wie sie in den geografischen Zentren der dargestellten Länder herrschen.
Weltflagge stellt sich eine gemeinsame Zukunft vor, in der das anhaltende Versagen der Regierung und der Gesetzgebung sowie die Misswirtschaft im Umweltbereich den Staat zu einem Gespenst, zu einer Erscheinung seiner selbst gemacht haben.
Lesen Sie Adam Kleinmans Essay über @john__gerrard’s World Flag:https://t.co/NC7bKE1f7f pic.twitter.com/cvHZXBolSn
– Pace Gallery (@PaceGallery) June 27, 2023
Diese Art der immersiven Verschmelzung von physischen Landschaften und digitalen Elementen ist ein fester Bestandteil von Gerrards Arbeiten, die seit fast 20 Jahren Pionierarbeit für den Einsatz von Simulationen in der zeitgenössischen Kunst leisten. Mit „World Flag“ hofft Gerrard – ein bekannter Verfechter des Umweltschutzes -, die Aufmerksamkeit auf die Vergeblichkeit von nationalen Grenzen und Stammesdenken in einer Zeit zu lenken, die von globalen Herausforderungen wie dem Klimawandel beherrscht wird.
„Wenn wir uns weiterhin unter diesen nationalen Flaggen versammeln und über Grenzen hinweg konkurrieren, werden wir den Klimawandel nicht in den Griff bekommen“, so Gerrard gegenüber TCN. „Wir streiten uns auf Klimakonferenzen um Ressourcen. Niemand kommt zu einem Ergebnis, und wir verbrennen 100 Millionen Barrel Öl pro Tag.
Die 195 „Weltflaggen“ werden am Mittwoch in der Reihenfolge der erfassten CO2-Emissionen der einzelnen Länder, vom höchsten zum niedrigsten Wert, veröffentlicht. Das bedeutet, dass zuerst China, dann die Vereinigten Staaten und dann Indien an der Reihe sein werden. Fidschi, das einzige CO2-negative Land der Welt, bildet den Abschluss der Kollektion.
Wie alle Art Blocks-Kollektionen enthält auch „World Flag“ generative Elemente: Erst bei der Veröffentlichung der Kollektion werden die Flaggen der einzelnen Nationen durch einen zufälligen Computercode mit verschiedenen Wüstenhintergründen gepaart, die jeweils den traurigen Zustand der Erde darstellen, wenn nicht bald entschiedene kollektive Maßnahmen zum Klimaschutz ergriffen werden. Es gibt vier mögliche Wüstenhintergründe für „Weltflaggen“-Teile, jeweils mit unterschiedlichen Seltenheitsstufen:
Gerrard sieht sich selbst weder als generativen Künstler noch als NFT-Künstler; er ist ein zeitgenössischer Künstler, der Spitzentechnologie als Instrumentarium nutzt, um über aktuelle Themen zu kommunizieren. Das bedeutet jedoch nicht, dass das Medium seiner Werke nebensächlich ist, ganz im Gegenteil.
„Künstler müssen die modernsten Mittel einsetzen, um zeitgenössische Bedingungen zu kritisieren“, so Gerrard. „Vor hundert Jahren wäre [„World Flag“] ohne Zweifel gemalt worden. Aber auf keinen Fall würden Sie mich jetzt schreiend und tretend auf die Leinwand zerren. Denn Daten sind die zeitgemäßeste Sprache, die mächtigste Sprache, die wir derzeit haben.“
Für den Künstler gibt es eine klare Synergie zwischen den Herausforderungen, die in „World Flag“ angesprochen werden, und der Technologie, die zur Umsetzung des Projekts verwendet wird. Das Versprechen digitaler Technologien wie der Blockchain und WebGL besteht nach Gerrards Ansicht darin, dass sie Grenzen sofort beseitigen und jede Ressource – sei es politischer Wille oder Kunst – universell zugänglich machen.
Der NFT-Mechanismus ist so viel demokratischer als dort, wo ich herkomme, wo ich jahrzehntelang auf der Art Basel ausgestellt habe“, sagte Gerrard. „Der Browser ist wahrscheinlich der wichtigste öffentliche Kunstraum, den wir derzeit haben, weil er für Menschen auf der ganzen Welt zugänglich ist.“
Die „World Flag“-Stücke werden ab 12pm EST am Mittwoch über eine holländische Auktion zum Verkauf angeboten, mit einem Startpreis von 11 ETH, oder ungefähr $20.374 pro Stück. Der Preis wird im Laufe der Auktion allmählich sinken, bis alle Stücke verkauft sind, wobei jeder Käufer letztendlich den gleichen Preis wie der letzte Käufer zahlen wird.
Darüber hinaus kommen 10 % der Einnahmen des Künstlers aus dem Verkauf Hometree zugute, einer Wohltätigkeitsorganisation, die sich für die Renovierung und Wiederherstellung gemäßigter Regenwälder in Irland einsetzt
