Pomáhá nebo škodí těžba bitcoinů životnímu prostředí? Odpověď na tuto otázku hledali odborníci na blockchain v nově vydaném, svého druhu prvním akademickém dokumentu na toto téma. Jejich závěry jsou následující: S některými klíčovými změnami by to mohlo pomoci.
„Naše zjištění ukazují, že těžba založená na obnovitelných zdrojích by mohla potenciálně vést k čistému dekarbonizačnímu účinku na energetické sítě, ačkoli k plnému využití tohoto potenciálu jsou zapotřebí klíčové úpravy těžebních postupů,“ uvádí se v abstraktu článku, jehož autory jsou výzkumníci v oblasti blockchainu Juan Ignacio Ibanez a Dr. Alexander Freier.
Jejich analýza, zveřejněná počátkem tohoto týdne, zkoumala realitu uhlíkové stopy těžebního průmyslu a jeho potenciál pro rozšíření kapacity obnovitelných zdrojů energie a poskytla „vyvážený“ pohled mezi oběma stranami debaty o životním prostředí v bitcoinu. Po pouhých dvou dnech nasbírala tato práce více zobrazení než 95 % z 24 milionů článků, které kdy byly zveřejněny na portálu Altmetric.
VELKÁ AKTUALIZACE: Za prvních 48 hodin je nyní výzkumný článek o těžbě Bitcoin na prvním místě v počtu zobrazení (6 měsíců) a má skóre na Altmetric 344.
Tento článek je nyní v top 5 % všech článků, které kdy altmetric sledoval (24+ milionů) .
Přečtěte si & sdílejte článek: https://t.co/ZkTx7bSbDB pic.twitter.com/Yt9ae4Q6Hb
– Dennis Porter (@Dennis_Porter_) 10. srpna 2023
Analýza uvádí, že řada „jedinečných charakteristik“ odlišuje těžaře od ostatních odběratelů energie a pomáhá poskytovat „dodatečné příjmy a pomocné služby“ sítím obnovitelné energie. Mezi tyto charakteristiky patří flexibilita zatížení, přerušitelnost, přenositelnost a využití odpadního tepla.
Těžaři mohou například pomoci absorbovat přebytečnou energii vyrobenou větrnými a solárními zařízeními, čímž těmto firmám pomohou zvýšit ziskovost. Mohly by být také využity ke zpeněžení uvízlého zemního plynu a skládkového plynu, který by jinak byl spalován do atmosféry jako vysoce znečišťující metan, a to pomocí kontejnerových těžebních a generátorových řešení.
Přestože je dopad těžby na řízení sítě a výrobu energie z obnovitelných zdrojů již „viditelný“, dokument konstatuje, že stále není dostatečně velký, aby ovlivnil celé odvětví. „Pokud by se zavádění těžby PoW zintenzivnilo, mohl by se tento rozsah změnit,“ uvádí se v něm.
K některým výzvám na cestě k dekarbonizaci odvětví patří krátkodobá volatilita ceny samotného BTC – která přímo ovlivňuje ziskovost těžby – spolu s vnějšími regulačními problémy. Kromě toho mohou těžbu bitcoinů v procesu dekarbonizace sítě „doplnit alternativní technologie“, jako je odsolování vody, odstraňování CO2 a baterie.
Odhady emisí CO2 u Bitcoinu se zatím značně liší v závislosti na použitých měřeních a zdrojích. Ve středu údaje z průzkumu Rady pro těžbu bitcoinů naznačily, že udržitelný energetický mix tohoto odvětví činí zhruba 59,9 %.
Se studiemi, které žádají těžaře o vlastní hlášení, jsou však problémy, protože většina z nich nadhodnocuje, jak ekologický je jejich provoz.
„Ve vzorku může být výběrové zkreslení,“ řekl TCN autor studie Ibanez. „Třiačtyřicet procent těžařů nahlašuje svůj energetický mix Radě pro těžbu bitcoinů, ale pravděpodobně ti ekologičtější těžaři jsou nejvíce ochotni podat zprávu.“
I když metody měření ekologičnosti odvětví v současné době ponechávají určitý prostor pro zlepšení, Ibanez si je podle svých slov jistý jednou věcí: odvětví se časem stane ekologičtějším.
„Konkurence v rámci trhu těžby Bitcoin je stále tvrdší, takže levná energie je klíčovým rozlišovacím prvkem v podnikání,“ řekl. „Penetrace obnovitelných zdrojů roste a stále častěji se objevují období ‚přebytku nabídky‘ energie, kdy je energie velmi levná nebo dokonce za zápornou cenu, což činí flexibilní odběratele, jako jsou těžaři bitcoinů, klíčovými pro finanční udržitelnost.“
