Il mining di Bitcoin aiuta o danneggia l’ambiente? Gli esperti di blockchain hanno cercato una risposta a questa domanda in un documento accademico di recente pubblicazione, il primo nel suo genere. Le loro conclusioni: Potrebbe aiutare, con alcuni cambiamenti chiave.
“I nostri risultati dimostrano che l’estrazione mineraria basata su fonti rinnovabili potrebbe potenzialmente avere un effetto netto di decarbonizzazione sulle reti energetiche, anche se per realizzare appieno questo potenziale sono necessari alcuni adattamenti nelle pratiche di estrazione”, si legge nell’abstract del documento, scritto dai ricercatori di blockchain Juan Ignacio Ibanez e Alexander Freier.
Pubblicata all’inizio di questa settimana, la loro analisi ha esaminato le realtà dell’impronta di carbonio dell’industria mineraria e il suo potenziale di espansione della capacità di energia rinnovabile, fornendo una prospettiva “equilibrata” tra entrambi i lati del dibattito ambientale sul Bitcoin. Dopo soli due giorni, il documento ha raccolto più visualizzazioni del 95% dei 24 milioni di articoli mai pubblicati su Altmetric.
BIG UPDATE: nelle prime 48 ore il documento di ricerca sul mining Bitcoin è ora al primo posto per visualizzazioni (6 mesi) e ha un punteggio altmetric di 344.
Questo documento è ora nella top 5% di tutti i documenti mai tracciati (24+ milioni) da altmetric
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– Dennis Porter (@Dennis_Porter_) 10 agosto 2023
L’analisi afferma che una serie di “caratteristiche uniche” distinguono i minatori dagli altri acquirenti di energia, contribuendo a fornire “reddito aggiuntivo e servizi ausiliari” alle reti di energia rinnovabile. Alcune di queste caratteristiche includono la flessibilità del carico, l’interrompibilità, la portabilità e l’utilizzo del calore residuo.
Ad esempio, i minatori possono contribuire ad assorbire l’energia in eccesso generata da impianti eolici e solari, aiutando queste aziende a diventare più redditizie. Potrebbero anche essere utilizzati per monetizzare il gas naturale incagliato e il gas di discarica che altrimenti verrebbe bruciato nell’atmosfera come metano altamente inquinante, utilizzando soluzioni di estrazione e generatori containerizzati.
Finora le stime delle emissioni di CO2 del Bitcoin variano molto, a seconda delle misurazioni e delle fonti utilizzate. Mercoledì scorso, i dati del sondaggio del Bitcoin Mining Council hanno suggerito che il mix di energia sostenibile del settore è pari a circa il 59,9%.
Ma ci sono problemi con gli studi che chiedono ai minatori di autodenunciarsi, perché la maggior parte sovrastima il livello di ecocompatibilità delle proprie operazioni.
“Potrebbe esserci un errore di selezione nel campione”, ha detto l’autore dello studio Ibanez al TCN. “Il 43% dei minatori dichiara il proprio mix energetico al Bitcoin Mining Council, ma probabilmente i minatori più ecologici sono quelli più disposti a dichiararlo”.
Anche se al momento i metodi di misurazione dell’ecocompatibilità dell’industria lasciano spazio a qualche miglioramento, Ibanez si è detto sicuro di una cosa: l’industria diventerà più ecologica nel tempo.
“La concorrenza all’interno del mercato del mining di Bitcoin sta diventando sempre più agguerrita, rendendo l’energia a basso costo un fattore di differenziazione chiave nel settore”, ha dichiarato. “La penetrazione delle fonti rinnovabili sta crescendo e si stanno verificando sempre più periodi di ‘eccesso di offerta’ energetica, in cui l’energia è molto economica o addirittura a prezzo negativo: gli acquirenti flessibili come i minatori di Bitcoin sono fondamentali per la sostenibilità finanziaria. “
