El Salvador è considerato un paradiso dei Bitcoin. In occasione di una conferenza, numerosi Bitcoiners da tutto il mondo si sono recati nel paese. Abbiamo parlato con un viaggiatore dalla Germania su come l’accettazione di Bitcoin stia effettivamente andando in El Salvador.
El Salvador è da qualche mese il cuore di molti Bitcoiners. Il piccolo paese dell’America centrale ha fatto di Bitcoin il mezzo di pagamento ufficiale, e il presidente Nayib Bukele è un irriducibile Bitcoiner. Cosa potrebbe mai andare storto?
I Bitcoiners di tutto il mondo guardano con desiderio e gioia l’esperimento di rendere Bitcoin una valuta nazionale; anche il Fondo Monetario Internazionale e altre organizzazioni internazionali stanno guardando, anche se meno soddisfatti che preoccupati, temendo “il caos valutario e il collasso economico”.
Ma in mezzo a tutte le discussioni, una domanda si perde nel frattempo: Com’è veramente? Come sta andando il bitcoin in El Salvador? Non con il presidente, che si vanta su Twitter di aver comprato il tuffo, e non a El Zonte, il paradiso dei surfisti da vetrina per i Bitcoiners. Ma nella vita ordinaria e quotidiana dei salvadoregni comuni.
Come fanno i salvadoregni a trovare Bitcoin? Pagano davvero con la criptovaluta nella vita quotidiana? Il paese condivide l’entusiasmo per il Bitcoin del suo presidente?
Profilo Twitter di Kilian Rauisch.
Come una grande conferenza Bitcoin ha avuto luogo recentemente in El Salvador, Bitcoiners da tutto il mondo si sono recati nel paese. Tra loro c’erano anche numerosi tedeschi. Sono stati in grado di prendere un assaggio di ciò che prima o poi sarà normale ovunque – un mondo in cui pagare con Bitcoin è parte della vita quotidiana. Almeno questo era il piano.
Kilian Rausch, uno dei Bitcoiners tedeschi che ha visitato El Salvador, ci racconta come funziona veramente.
Two-class cash registers
All’inizio, l’accettazione è mista. Anche se la “Ley Bitcoin” formula una sorta di obbligo di accettazione a livello nazionale, Bukele apparentemente intendeva questo quando ha detto che nessuno sarebbe stato costretto ad accettare Bitcoin. Di conseguenza, il paese sta abbracciando Bitcoin a diverse velocità.
“Le grandi aziende come McDonalds o Starbucks accettano apertamente e pubblicizzano l’accettazione di bitcoin, e l’integrazione tecnica è anche molto ben implementata e funziona senza problemi. McDonals, per esempio, usa. @OpenNodeCo, Starbucks @IBEX_Mercado. Testati entrambi, entrambi 10/10”.
Per i Bitcoiners che arrivano nel paese, era quasi una fatica prendere un hamburger al MacDo e un caffè allo Starbacks solo per poter pagare con Bitcoin. Hamburger per Bitcoin – chi può resistere? E soprattutto: non sembra essere un problema. Se il MacDo di Monaco e Starbucks di Parigi ancora oggi non accettano Bitcoin, ovviamente non è perché non possono, ma solo perché manca la volontà. Tecnicamente è fattibile.
Bitcoin Lightning Network l’esperienza di pagamento è stata eccellente al McDonald’s El Salvador.
Stesse macchine auto ordinanti con touchscreen come negli Stati Uniti. Non è diverso dal controllo della carta di credito. @OpenNodeCo elaborazione integrata in un’esperienza fluida.
(Thread 0/4) 👇 pic.twitter.com/VWPRCjdp1X
– Warren Togami (@wtogami) Novembre 24, 2021
“Purtroppo, non credo che questo rifletta affatto la realtà di El Salvador”, dice Kilian, “perché le cose sono molto diverse per le imprese locali: Il mio hotel non poteva accettare Bitcoin ‘ancora’ e, per esempio, solo una delle due stazioni di servizio in cui sono andato accettava Bitcoin. “
Soluzione diventa problema
Nel processo, qualcosa che doveva essere una soluzione si è rivelato essere un problema centrale: il portafoglio Chivo sviluppato dal governo.
Kilian racconta un’esperienza in una stazione di servizio: “Lì è stata usata la web app Chivo POS, dove ho dovuto generare e scansionare io stesso il codice QR Lightning Invoice intorno al terminale perché il cassiere non ne sapeva nulla. La cosa buona, però, è che il mio pagamento è stato prontamente riconosciuto dal POS e ho potuto andare via con il mio acquisto”.
C’era una mancanza di educazione alla stazione di servizio. Ma la tecnologia ha funzionato. In altri negozi era una storia completamente diversa. Kilian aveva deciso di chiedere almeno se poteva pagare con Bitcoin ogni volta che faceva un acquisto. Di regola, i cassieri hanno anche cercato di renderglielo possibile, molto spesso utilizzando il loro portafoglio privato Chivo. Così il portafoglio sembra essere molto comune privatamente, ma meno commercialmente.
Sfortunatamente, cercare di usare il portafoglio Chivo “su cellulare ha sempre portato al seguente grave problema: i miei pagamenti di successo provati non apparivano nell’app Chivo del commerciante”. Riavviare l’applicazione, cancellare la cache e aggiornarla non ha fatto nulla. Il portafoglio Chivo non ha riconosciuto il pagamento.
“La maggior parte dei commercianti sono rimasti molto gentili nonostante la situazione sgradevole e mi avrebbero anche lasciato andare, ma ho ancora per lo più ‘doppio donato’ con banconote in dollari. Ho avuto questa situazione diverse volte in un certo numero di negozi, ristoranti o anche con i tassisti prima di smettere finalmente di pagare con Bitcoin quando l’altra parte aveva solo Chivo in offerta”.
Altri Bitcoiners riportano anche situazioni leggermente più imbarazzanti. “Ho pagato 125 dollari per la cena e i soldi sono usciti dal mio portafoglio Phoenix ma non hanno mai raggiunto il portafoglio Chivo. La cameriera stava sudando, non è uno scherzo, e alla fine ho dovuto pagare con banconote da un dollaro per saldare il conto”.
I governi, anche se amano Bitcoin, non sono buoni sviluppatori di software, e il vecchio adagio che i prodotti di proprietà del governo raramente hanno una possibilità sul mercato si applica anche a El Salvador. I rapporti su Chivo potrebbero riempire diversi volumi di orrore, e alcuni Bitcoiners si chiedono come un governo che non può nemmeno gestire un portafoglio funzionante costruirà una Bitcoin City.
Come puoi avere un BitcoinCity di successo se non sai nemmeno costruire un portafoglio Bitcoin funzionale? FixChivo https://t.co/pC7FKlaiFH
– Satoshis_Dragon ⚡💧🔴 🌋🇸🇻🗺️ (@Satoshis_Dragon) Novembre 25, 2021
FixChivo
Il problema con Chivo era così comune che divenne un’esperienza standard per la maggior parte dei viaggiatori. Era semplicemente impossibile pagare con Bitcoin quando un negozio usava Chivo.
Kilian e altri Bitcoiners hanno attirato l’attenzione su Twitter con l’hashtag FixChivo. Lui e gli altri avevano frequenti contatti con il supporto di Chivo, che a volte sembrava un po’ sopraffatto dagli stessi Bitcoiners.
Ma onestamente – chi lo capisce? Bitcoin stesso è complicato come l’inferno, ma, almeno, trasparente. Il fulmine aggiunge un altro livello di complicazione, trasformando il pagamento in un mistero per quasi tutti.
Almeno gli sviluppatori del portafoglio hanno il problema sul loro radar. Presumibilmente ha a che fare con il fatto che il mittente fa immediatamente convertire in dollari i bitcoin ricevuti, forse perché il portafoglio non può identificare la transazione a causa dei tassi di cambio.
In realtà, il problema potrebbe essere risolto, dice Kilian, leggermente seccato: “Non capisco perché una cosa del genere non abbia la priorità assoluta e venga risolta. Soprattutto perché anche il supporto ufficiale di Chivo mi aveva contattato via Twitter DM e chiesto l’hashish del pagamento per vedere cosa era andato storto”.
Eppure il problema con Chivo sembra verificarsi solo quando si paga con un portafoglio diverso. “Alcuni commercianti hanno notato che possono ricevere pagamenti dai portafogli Chivo locali senza problemi. Anche questo ha senso, perché i pagamenti Chivo-to-Chivo sono solo transazioni interne al database Chivo e non usano la rete pubblica Bitcoin o Lightning”.
Questa ipotesi di Kilian è confermata anche da molti Bitcoiners che hanno visitato El Salvador:
Shopping in El Salvador.
Primo negozio: @chivowallet Transazione LN istantanea, non appare sul POS. Chiama il supporto. Un’ora dopo, senza successo, il pagamento viene effettuato in contanti.
Secondo negozio: @IBEX_Mercado La transazione LN è istantanea, appare immediatamente. ⚡
È ora di FixChivo pic.twitter.com/F3bQtUyU7N
– Fulmo ⚡ (@fulmolightning) November 24, 2021
Chivo to Chivo funziona benissimo, ma quando si aggiunge Bitcoin, l’app fa tic tac. Quindi, per come stanno le cose, non è tanto l’accettazione di Bitcoin quanto l’accettazione di Chivo. Il governo ha, presumibilmente piuttosto involontariamente, usato Bitcoin come pretesto per forzare un sistema di pagamento mediocre sulla popolazione che gira interamente sui server del governo. Questo non è né decentralizzato né funzionale.
In sostanza, non è meglio, e potrebbe anche essere peggio, dello Yuan Digitale della Banca Centrale Cinese, anche se almeno El Salvador non ha la spaventosa competenza del governo cinese.
Nada educazione, nada accettazione
Tuttavia, anche con Chivo, la situazione rimane sottotono al di fuori delle grandi catene e città. “L’accettazione di Bitcoin nelle piccole bancarelle di pupusa e praticamente ovunque nelle zone più remote può essere riassunta in modo relativamente semplice: nada. La gente aveva sentito parlare di Bitcoin, ma questo era fondamentalmente tutto”.
La spiaggia di punta dei Bitcoiners, El Zonte, “è la grande eccezione e non è affatto rappresentativa di altre cittadine simili. Inoltre, i pagamenti bitcoin funzionano bene a El Zonte perché il portafoglio Bitcoin Beach è comune lì, non Chivo”.
Questa è un’impressione condivisa da numerosi Bitcoiners con Kilian. Per esempio, qualcuno di nome Zender scrive su Twitter:
“Le grandi catene della capitale accettano bitcoin, ma la maggior parte dei piccoli negozi non lo fanno. Tranne El Zonte, tutte le altre piccole città non hanno quasi nessuna accettazione di bitcoin. Ho chiesto alla gente perché no, e il 90% di loro ha risposto perché non lo capiscono”.
Si comincia con le basi assolute. Zender ha chiesto a molti salvadoregni quale fosse l’importo massimo di tutti i Bitcoin. La risposta è il più piccolo ABC del Bitcoin, il numero che ogni noob Bitcoin si fa inculcare al primo contatto: 21 milioni, e non una briciola di più! Ma quasi nessuno in El Salvador lo sapeva. “Mi sarei aspettato che rendere Bitcoin una valuta legale sarebbe venuto con una certa educazione”, afferma Zender con delusione.
Per lo più piuttosto positivo
In queste circostanze, non si può biasimare i salvadoregni per essere scettici su Bitcoin. Ci sono stati ripetuti rapporti negli ultimi mesi su come gli abitanti del paese stanno dimostrando contro Bitcoin. Kilian, d’altra parte, difficilmente trovava questo atteggiamento.
“Ho avuto conversazioni miste, ma per lo più neutre o positive su Bitcoin con i salvadoregni. Neutro-positivo è stata, per esempio, la conversazione con il tassista, subito dopo l’arrivo, che mi ha dato molti spunti interessanti sulla vita quotidiana nel paese, compreso il motivo per cui giustamente preferisce le banconote in dollari in molte situazioni. Ha visto Bitcoin più come un’opportunità per la ripresa economica del paese. Dopo una dura discussione, il tetto di 21 milioni e quindi la tecnologia di risparmio aveva senso anche per lui. “
GM San Salvador! Alcune impressioni non filtrate dalle mie prime ore in Bitcoin land (niente scontrini di McDonalds, promesso) 👇
(Scorri fino alla fine per la parte più interessante: il mio tassista che arriva con requisiti di prodotto molto particolari per i portafogli Bitcoin in El Salvador)adopt21 pic.twitter.com/AfiNIVoOto
– Kilian Rausch (@kilrau) Novembre 13, 2021
Più positiva è stata la conversazione con due donne salvadoregne che Kilian ha incontrato a un bancomat Chivo, dove hanno ritirato denaro inviato loro da un parente dagli USA – “senza una tassa”, tra virgolette, perché ci sarà già una tassa da qualche parte, ma anche non del tutto sbagliato, perché la transazione è ancora molto più conveniente che con altri fornitori di servizi. Da qui l’impressione positiva delle due donne.
Due donne salvadoregne davanti al bancomat Chivo. Immagine di Kilian Rausch
L’unica reazione veramente negativa di Kilian è stata quella di una signora un po’ più anziana. “Mi ha visto con il team di supporto di Chivo nel centro commerciale e mi è passata accanto con un pollice verso. L’ho fermata subito e le ho chiesto del pollice verso. La sua versione breve: Bukele e la sua guerra contro le bande sono cattivi perché hanno portato a più crimine e millantatori per le strade, e poiché lui è il capo “di tutto questo”, anche Chivo e Bitcoin sono cattivi”
Il lavoro è appena iniziato
Nonostante alcune esperienze contrastanti, Kilian è partito con una “conclusione assolutamente positiva”.
“La BitcoinWeek da sola dovrebbe aver portato un’immensa spinta finanziaria positiva e anche di immagine al paese, e sono in contatto con alcuni progetti che vogliono attivarsi in El Salvador e aiutarlo ad avere successo”.
Quindi qualcosa sta succedendo, e l’umore generale è buono. Ma Kilian si è anche reso conto di quanto c’è ancora da fare. “In particolare, la funzionalità dell’app Chivo per ricevere pagamenti da altri portafogli via Bitcoin o Lightning deve essere fissata al più presto, poiché la quota di mercato di Chivo probabilmente rimarrà alta a causa della promozione sponsorizzata dal governo (30 dollari per tutti, sconti sulla benzina nelle stazioni di servizio), e semplicemente perché molti salvadoregni probabilmente equiparano Chivo a Bitcoin. Il pericolo ora è che la cattiva esperienza con la funzionalità dell’app Chivo sarà equiparata a ‘Bitcoin non funziona’”.
Ma Kilian crede che qualcos’altro sia più importante: “La maggior parte del lavoro, tuttavia, deve essere sotto forma di educazione: Devi insegnare alla popolazione il funzionamento di base e le caratteristiche speciali di Bitcoin e come trattare praticamente Bitcoin nella vita quotidiana, come scegliere i portafogli e come assicurare facilmente le chiavi private. E che Chivo non = Bitcoin. “
