Jeffrey Epstein, der 2019 verstorbene Finanzier, taucht erneut im Zentrum der Bitcoin-Nachrichten auf. Neue E-Mails, die an diesem Wochenende veröffentlicht wurden, enthüllen einen Schriftwechsel aus den Jahren 2011 bis 2017, an dem das MIT, Blockstream und einflussreiche Persönlichkeiten der Bitcoin-Community beteiligt waren. Diese Dokumente werfen die Frage auf, welchen tatsächlichen Einfluss der Kriminelle auf die Anfänge des Protokolls hatte.
Von Adam Back bis Michael Saylor: Epstein im Zentrum der Krypto-Branche
Jeffrey Epstein war ein US-amerikanischer Finanzier, dem vorgeworfen wurde, ein weitreichendes Netzwerk des Sexhandels mit Minderjährigen geleitet zu haben, mit mutmaßlichen Verbindungen zu mehreren Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens und der Politik, wie Bill Clinton, Donald Trump oder auch Woody Allen.
Er wurde 2019 verhaftet und im Gefängnis tot aufgefunden; die offizielle Version geht von einem Selbstmord aus. In der Folge sorgten die „Epstein-Akten“ für Schlagzeilen; sie umfassten Tausende von Gerichtsdokumenten, Fotos, Videos, E-Mails und Nachrichten, die aus seinen Besitztümern sichergestellt worden waren. Die meisten beschränken sich auf alltäglichen Schriftverkehr, doch einige geben Aufschluss über die Themen, die ihn im Laufe seines Lebens besonders interessierten, darunter: Bitcoin.
An diesem Wochenende wurden neue Unterlagen aus dem Dossier veröffentlicht, die den zeitlichen Ablauf der Ereignisse offenlegen: Epstein interessierte sich bereits seit 2011 für Bitcoin. Er bezeichnete die Technologie damals als „brillante Idee“, wies jedoch gegenüber einem anonymen Korrespondenten darauf hin, dass sie schwerwiegende Schwachstellen aufweise.
Die Verbindungen reichen bis zu einflussreichen Akteuren des Ökosystems. Im Jahr 2017 soll Austin Hill, Mitbegründer von Blockstream, mit Epstein über die Schaffung einer „Sharia Coin“ gesprochen haben, einer Kryptowährung, die den Regeln des islamischen Finanzwesens entspricht und für Saudi-Arabien konzipiert war.
In einer weiteren Nachricht aus dem Jahr 2016, in der diese neue Kryptowährung erwähnt wird, behauptet Epstein, mit den Gründern von Bitcoin gesprochen zu haben, ohne jedoch genau anzugeben, um wen es sich dabei handelte.
Ich habe mit einigen der Bitcoin-Gründer gesprochen, die sehr begeistert sind.
Da Satoshi 2011 verschwunden ist, ist es wahrscheinlicher, dass er die Bitcoin-Gründer mit Entwicklern oder Mitgliedern der Bitcoin Foundation verwechselt hat, einer Organisation, die die Entwicklung von Bitcoin bis 2015 finanzierte.
Drei Jahre zuvor, im Jahr 2014, soll Blockstream Epstein und Vertreter des MIT Media Labs im Rahmen ihrer Kapitalbeschaffung getroffen haben. Adam Back, CEO von Blockstream und eine historische Persönlichkeit, die im Bitcoin-Whitepaper erwähnt wird, reagierte darauf mit der Aussage, dass Epsteins Investition aufgrund eines möglichen Interessenkonflikts abgelehnt worden sei.
Backs Verteidigung überzeugt nicht die gesamte Community; es sei daran erinnert, dass Epstein im Jahr 2014 bereits 13 Monate Haft verbüßt hatte, nachdem er sich 2008 der Anstiftung zur Prostitution einer Minderjährigen schuldig bekannt hatte.
Antwort von Adam Back
Zu den Beteiligten gehört auch Peter Thiel, Mitbegründer von PayPal und Investor bei Ethereum. Im Jahr 2014 fragte er Epstein, ob man „Druck gegen BTC“ ausüben solle. Epstein antwortete ihm, dass Bitcoin zunächst seine eigenen Widersprüche lösen müsse, und verwies dabei insbesondere auf die Ambivalenz zwischen Anonymität und Transparenz.
Schließlich taucht auch Michael Saylor in dieser Korrespondenz auf, lange vor seiner medienwirksamen Bekehrung zu Bitcoin. In einer Nachricht beschreibt die Pressesprecherin Peggy Siegal ihn als „zwielichtigen Typ“, der „keinerlei Persönlichkeit hat, ein bisschen wie ein drogenberauschter Zombie.“
Haben Epstein und das MIT 2015 die Kontrolle über Bitcoin Core übernommen?
Im Jahr 2015 ließ die Insolvenz der Bitcoin Foundation die Entwickler von Bitcoin Core ohne sichere Finanzierungsquelle zurück. E-Mail-Korrespondenz zwischen Joichi Ito, dem damaligen Direktor des MIT Media Lab, und Epstein offenbart Diskussionen über die Versuche bestimmter Organisationen, die Entwicklung von Bitcoin Core „unter ihre Kontrolle zu bringen“, indem sie dessen wichtigste Mitwirkende abwarben: Gavin Andresen, Wladimir van der Laan und Cory Fields.
Ito zeigte sich damals erfreut darüber, dass die drei Entwickler zum MIT Media Lab gestoßen waren, einer Einrichtung, die teilweise von Epstein finanziert wurde.
Diese Behauptung muss jedoch relativiert werden. Zwar leitete Gavin Andresen tatsächlich die Digital Currency Initiative (DCI) des MIT Media Labs, doch waren Wladimir van der Laan und Cory Fields lediglich externe Mitwirkende ohne direkte Verbindung.
Gerade diese Unklarheit in den Äußerungen von Joichi Ito nährt heute die Spekulationen. Einige Internetnutzer vermuten, dass Bitcoin Core von Epstein „übernommen“ worden sein könnte, oder sogar indirekt von Geheimdiensten wie der CIA und dem Mossad.
Diese Theorien stützen sich auf reale, jedoch oft neu interpretierte Fakten; die finanziellen Verbindungen zwischen Epstein und dem MIT sind bereits seit mehreren Monaten bekannt. Zudem ist bekannt, dass Gavin Andresen bereits 2011 die CIA getroffen hat, um Bitcoin vorzustellen; manche behaupten sogar, dass dieses Treffen Satoshi Nakamoto endgültig dazu veranlasst habe, unterzutauchen.
Bis heute gibt es keine Beweise für einen direkten Einfluss dieser Organisationen auf die Entwicklung von Bitcoin. Es ist wichtig, daran zu erinnern, dass selbst wenn ein solcher Einfluss ausgeübt worden wäre, die Bitcoin-Community dies höchstwahrscheinlich entdeckt hätte, da der Code von Bitcoin Open Source und überprüfbar ist. Jede böswillige Änderung oder zweifelhafte Ausrichtung wäre aufgedeckt, diskutiert und abgelehnt worden.
