Jeffrey Epstein, el financiero fallecido en 2019, vuelve a ser noticia en el ámbito de Bitcoin. Nuevos correos electrónicos, publicados este fin de semana, revelan intercambios que datan de 2011 a 2017 en los que están implicados el MIT, Blockstream y figuras influyentes de la comunidad de Bitcoin. Estos documentos plantean la cuestión de la influencia real del delincuente en los inicios del protocolo.
De Adam Back a Michael Saylor, Epstein en el centro de la industria de las criptomonedas
Jeffrey Epstein era un financiero estadounidense acusado de dirigir una vasta red de tráfico sexual que involucraba a menores, con presuntos vínculos con varias personalidades públicas y políticas, como Bill Clinton, Donald Trump o incluso Woody Allen.
Detenido en 2019, fue hallado muerto en prisión; la versión oficial concluye que se trató de un suicidio. Posteriormente, los «archivos de Epstein» ocuparon las portadas de los periódicos, reuniendo miles de documentos judiciales, fotos, vídeos, correos electrónicos y mensajes extraídos de sus propiedades. La mayoría se limita a intercambios cotidianos, pero algunos revelan los temas que le interesaron especialmente a lo largo de su vida, entre ellos: Bitcoin.
Este fin de semana se han publicado nuevas piezas del expediente, que revelan la cronología de los hechos: Epstein se interesó por el Bitcoin ya en 2011. En aquel momento calificó la tecnología de «idea brillante», al tiempo que señalaba a un corresponsal anónimo que presentaba graves fallos.
Las conexiones se extienden hasta figuras influyentes del ecosistema. En 2017, Austin Hill, cofundador de Blockstream, habría hablado con Epstein sobre la creación de una «Sharia Coin», una criptomoneda conforme a las normas de las finanzas islámicas, pensada para Arabia Saudí.
En otro mensaje de 2016 en el que se menciona esta nueva criptomoneda, Epstein afirma haber hablado con los fundadores de Bitcoin, sin precisar exactamente de quiénes se trataba.
He hablado con algunos de los fundadores de Bitcoin, que se muestran muy entusiasmados.
Dado que Satoshi desapareció en 2011, es más probable que confundiera a los fundadores de Bitcoin con desarrolladores o con miembros de la Bitcoin Foundation, una organización que financió el desarrollo de Bitcoin hasta 2015.
Tres años antes, en 2014, Blockstream se habría reunido con Epstein y con representantes del MIT Media Labs durante su ronda de financiación. Adam Back, director ejecutivo de Blockstream y figura histórica citada en el libro blanco de Bitcoin, reaccionó afirmando que la inversión de Epstein había sido rechazada debido a un posible conflicto de intereses.
La defensa de Back no convence a toda la comunidad; recordemos que, en 2014, Epstein ya había cumplido 13 meses de prisión, tras declararse culpable en 2008 de solicitar los servicios de prostitución de una menor.
Respuesta de Adam Back
Entre los participantes en los intercambios también figura Peter Thiel, cofundador de PayPal e inversor de Ethereum. En 2014, preguntó a Epstein si debía ejercer una «presión anti-BTC». Epstein le respondió que Bitcoin debía resolver primero sus propias contradicciones, citando en particular la ambigüedad entre su anonimato y su transparencia.
Por último, Michael Saylor también aparece en esta correspondencia, mucho antes de su conversión mediática al Bitcoin. En un mensaje, la responsable de prensa Peggy Siegal lo describe como «un tipo sospechoso» y que «no tiene personalidad alguna, un poco como un zombi bajo los efectos de las drogas».
¿Tomaron Epstein y el MIT el control de Bitcoin Core en 2015?
En 2015, la quiebra de la Bitcoin Foundation dejó a los desarrolladores de Bitcoin Core sin una fuente de financiación segura. Los intercambios de correos electrónicos entre Joichi Ito, entonces director del MIT Media Lab, y Epstein revelan conversaciones sobre los intentos de ciertas organizaciones de «tomar el control» del desarrollo de Bitcoin Core mediante la contratación de sus principales colaboradores: Gavin Andresen, Wladimir van der Laan y Cory Fields.
Ito se mostró entonces satisfecho de que los tres desarrolladores se hubieran incorporado al MIT Media Lab, una entidad financiada en parte por Epstein.
Sin embargo, esta afirmación merece una matización. Si bien Gavin Andresen dirigía efectivamente la Digital Currency Initiative (DCI) del MIT Media Labs, Wladimir van der Laan y Cory Fields no eran más que colaboradores externos, sin vínculo directo.
Es precisamente esta ambigüedad en las declaraciones de Joichi Ito la que alimenta hoy en día las especulaciones. Algunos internautas sostienen que Bitcoin Core podría haber sido «capturado» por Epstein, o incluso indirectamente por agencias de inteligencia como la CIA y el Mossad.
Estas teorías se basan en hechos reales, aunque a menudo reinterpretados; los vínculos financieros entre Epstein y el MIT se conocen desde hace ya varios meses. Además, Gavin Andresen también es conocido por haberse reunido con la CIA ya en 2011 para presentar Bitcoin; algunos incluso afirman que fue esta reunión la que empujó definitivamente a Satoshi Nakamoto a desaparecer.
Hasta la fecha, no hay pruebas que demuestren una influencia directa de estas organizaciones en el desarrollo de Bitcoin. Es fundamental recordar que, incluso si se hubiera ejercido tal influencia, dado que el código de Bitcoin es de código abierto y auditable, la comunidad muy probablemente lo habría detectado. Cualquier modificación malintencionada u orientación dudosa habría sido detectada, debatida y rechazada.
