Una crónica emitida en France Info afirma que se habrían perdido 3 millones de bitcoins durante una tormenta solar en 2015. Una afirmación sorprendente, respaldada por un estudio científico. Pero, ¿qué dice realmente ese estudio?
Una tormenta solar podría destruir bitcoins, según un periodista de France Info
El pasado sábado, una crónica emitida en France Info sorprendió a más de un aficionado a las criptomonedas al afirmar que se habrían perdido cerca de 3 millones de bitcoins en 2015 a raíz de importantes tormentas solares.
Nicolas Arpagian, columnista de France Info y Les Échos, profesor de la Escuela Nacional Superior de Policía (ENSP) y de Sciences Po Saint-Germain, y autor de obras sobre ciberseguridad, afirma:
La erupción del 17 de marzo de 2015 generó importantes perturbaciones en la red eléctrica, lo que provocó la pérdida de unos 3 millones de bitcoins, es decir, aproximadamente 883 millones de dólares.
Sin embargo, al consultar la fuente citada por Nicolas Arpagian en su artículo publicado en la página web de France Info sobre el mismo tema, se observa que la realidad difiere notablemente de lo que él afirma.
De hecho, el informe del Swiss Finance Institute, redactado en inglés, no menciona en absoluto una pérdida de bitcoins, sino más bien una reducción de la frecuencia de las transacciones en la cadena de bloques, que afectó a unos 3 millones de BTC.
Extracto del estudio del Swiss Finance Institute
Utilizando datos diarios que abarcan desde septiembre de 2014 hasta enero de 2023, nuestro análisis multihorizonte identifica efectos estadísticamente significativos a corto, medio y largo plazo, revelando que las tormentas solares severas desestabilizan inmediatamente las redes, retrasan las confirmaciones de las transacciones y reducen la actividad en BTC. Además, cuantificamos el impacto económico de estas perturbaciones. Solo en 2015, las tormentas geomagnéticas se asociaron a una reducción acumulada de casi 3 millones de BTC en volumen de intercambio, lo que correspondía a un valor estimado de unos 883 millones de dólares.
Por lo tanto, probablemente se trate de un error de interpretación o de comprensión por parte del periodista de France Info.
¿Es siquiera posible que una tormenta solar destruya bitcoins?
En realidad, es imposible que una tormenta solar «destruya» bitcoins. Los BTC no son objetos físicos almacenados en máquinas, sino entradas registradas en un libro mayor distribuido, copiado y sincronizado en miles de nodos de todo el mundo, lo que se conoce como «la cadena de bloques».
Para que una tormenta solar borrara realmente los BTC, tendría que aniquilar el 100 % de los nodos de la red Bitcoin simultáneamente o destruir todo rastro de la civilización humana.
Lo que las tormentas solares sí pueden provocar, en cambio, son cortes de electricidad localizados, especialmente en las zonas donde se encuentran las granjas de minería. Sin embargo, estas perturbaciones causadas por los vientos solares son muy poco frecuentes, y el estudio del Swiss Finance Institute también debe tomarse con cautela, ya que otros factores que se produjeron simultáneamente podrían explicarlo.
Además, no se observó ninguna perturbación significativa en el hashrate de Bitcoin, su potencia de cálculo global, durante ese periodo. Solo se registró una caída de aproximadamente un 3 %, pasando de 346 a 335 PH/s entre el 12 y el 21 de marzo, un pequeño retroceso en comparación con las caídas mucho más pronunciadas observadas anteriormente.
Hashrate de Bitcoin el 17 de marzo de 2015
Esto podría provocar entonces una caída temporal del hashrate, es decir, de la potencia de cálculo disponible para proteger la red y procesar las transacciones. Durante este periodo, la confirmación de los bloques puede ralentizarse hasta que el protocolo de Bitcoin reajuste automáticamente su dificultad (aproximadamente cada dos semanas), tal y como prevé su algoritmo.
La red se vuelve entonces más lenta, pero no se puede perder ningún Bitcoin siempre que al menos un nodo honesto consiga sobrevivir a las tormentas solares.
