As pools de mineração de Bitcoin são muito poderosas? Eles tornam o Bitcoin muito centralizado? O Stratum v2, uma revisão da mineração de Bitcoin, tem como objetivo tornar essas questões discutíveis.
No último lançamento da versão de código aberto do protocolo Stratum v2 (SV2), Stratum Reference Implementation (SRI), os desenvolvedores anunciaram que completaram a “negociação de trabalho”, uma característica importante para a indústria Bitcoin em geral, porque dá aos pools de mineração menos poder sobre a seleção de transações.
A mineração é um componente chave que faz o Bitcoin funcionar. Os mineiros de todo o mundo recebem recompensas da Bitcoin em troca do poder de computação que utilizam para proteger a rede. Mas mesmo que qualquer pessoa com o hardware correcto seja livre para minerar, os mineiros provavelmente perderão dinheiro se o fizerem sozinhos. Os mineiros geralmente inscrevem-se no que é conhecido como “pools de mineração” para combinar os seus recursos e aumentar as suas hipóteses de obter recompensas em Bitcoin.
Desde 2018, os desenvolvedores de Bitcoin têm trabalhado no SV2, que conecta os mineiros com pools de mineração de uma forma mais contínua, tornando a mineração mais eficiente e segura. Mas a “negociação de trabalho”, que entrou em vigor com a atualização mais recente, é a parte mais importante disso.
O Stratum v1 – que o SV2 está a substituir – tem os seus problemas. “Na mineração em pool, toda a rede está sujeita a censura, uma vez que os pools de mineração são um ponto único de falha – um terceiro de confiança”, explicou à TCN o pseudónimo Pavlenex, gestor do programa Bitcoin, que tem trabalhado com a equipa da SRI. “Os reguladores poderiam forçar certos pools de mineração a não incluir certas transações em um bloco, por exemplo”
Esta actualização pode impedir isso – pelo menos quando for finalmente adoptada pelos pools de mineração.
Resistência à censura?
A razão de ser da Bitcoin é ser um dinheiro que nenhuma empresa ou rei pode controlar. Mas a centralização tem uma tendência implacável para entrar sorrateiramente em cena.
Muitos Bitcoiners preocupam-se com os pools de mineração como uma força centralizadora. Como mostra este gráfico, apenas dois pools de mineração representam cerca de 60 por cento da rede:
Distribuição de pools de mineração de Bitcoin. Imagem: mempool.space.
Quando os pools de mineração utilizam o protocolo Stratum v1, quem controla o pool de mineração tem o poder de parar certas transacções. Os governos poderiam usar os pools de mineração como um ponto de estrangulamento para impedir transações que não lhes agradam, por exemplo.
Este não é um receio imaginativo. Ao longo dos anos, os pools de mineração têm sido conhecidos por censurar transacções, chegando mesmo a publicitar este facto para agradar aos reguladores.
Mas com a mais recente actualização do SRI, a tarefa de selecção de transacções é atribuída a mineiros individuais, tornando os pools de mineração menos visados. O que isso significa é que, em vez de simplesmente ir directamente à Foundry USA e dizer-lhes para bloquearem determinadas transacções, um governo (ou outra entidade censora) teria de se dirigir individualmente a todas as centenas de mineiros que compõem a Foundry para fazer esse pedido.
“Para toda a rede, a possibilidade de os mineiros seleccionarem transacções significa que o poder passa de um punhado de entidades poderosas para milhares de mineiros individuais”, disse Pavlenex.
“Uma grande responsabilidade “
Mas, para ser claro, o SV2 ainda não foi adoptado pelos pools de mineração. O SRI ainda está em desenvolvimento. Pavlenex observou que eles estão procurando “early adopters” para testar o software como ele está hoje. “Gostaríamos de convidar mineradores, pools e fabricantes de firmware para nos ajudar a testar nossa última atualização, fornecer feedback e influenciar diretamente a direção de nosso desenvolvimento”, disse ele.
Pavlenex acredita que os pools de mineração estarão ansiosos para adotar o novo protocolo SV2, não apenas pelos ganhos de eficiência, mas porque muitos deles não querem a responsabilidade de bloquear transações.
“É provável que os pools adoptem o SV2 porque também não querem ser um ponto central de falha. É uma grande responsabilidade, e a nossa última actualização ajuda-os a livrarem-se dessa pressão e desse risco”, afirmou.
