Têm sido uns dias dramáticos para a gigante da inteligência artificial OpenAI, que viu o CEO Sam Altman ser expulso da empresa que co-fundou, antes de ele e outros funcionários da OpenAI se mudarem para formar uma nova “equipa de investigação de IA avançada” na Microsoft.
A saga começou na sexta-feira com o anúncio surpresa de que Altman estava fora da OpenAI, com o conselho de administração a divulgar uma declaração de que Altman “não foi consistentemente sincero nas suas comunicações com o conselho, dificultando a sua capacidade de exercer as suas responsabilidades”. O conselho acrescentou que “não tem mais confiança em sua capacidade de continuar liderando o OpenAI”.
A notícia chegou menos de duas semanas após a conferência DevDay da empresa, onde Altman subiu ao palco para anunciar uma série de novos recursos para seu serviço de IA generativa ChatGPT.
O conselho de administração anunciou ainda que a CTO da empresa, Mira Murati, seria a CEO interina, enquanto o cofundador Greg Brockman deixaria o cargo de presidente do conselho e permaneceria na empresa.
De acordo com relatos do The Verge e do The New York Times, o golpe de estado foi liderado pelo cientista-chefe da empresa, Ilya Sutskever, e teve início ao meio-dia de sexta-feira, 17 de novembro, sem a participação de Brockman ou discussões prévias com Altman ou com os principais investidores da empresa – que incluem a gigante tecnológica Microsoft. De acordo com Brockman, Sutskever convidou Altman para uma discussão no Google Meet com a direção, menos Brockman, onde lhe foi dito que estava “a ser despedido”.
Segundo ele, Brockman foi posteriormente informado de que estava a ser afastado da administração, mas que manteria o seu cargo na empresa. “Tanto quanto sabemos, a equipa de gestão foi informada pouco depois, com exceção de Mira, que soube na noite anterior”, acrescentou.
Os acontecimentos começaram rapidamente a ficar fora de controlo quando Brockman se recusou a alinhar, tweetando que “com base nas notícias de hoje, demito-me”.
Enquanto a Microsoft expressou publicamente a “máxima confiança” na nova liderança da OpenAI, nos bastidores houve uma onda de atividade por parte dos investidores. Os investidores da OpenAI – incluindo a Microsoft e a empresa de capital de risco Thrive Capital – estavam a unir-se em torno do fundador destituído, numa tentativa de o reintegrar.
No meio da incerteza, os fundadores da OpenAI retuitaram um post de Altman de 19 de novembro, afirmando que “amo tanto a equipa da openai”, com emojis de coração, alegadamente um sinal para a administração indicando quem iria sair para seguir Altman numa nova empresa.
Um sinal mais concreto veio sob a forma de uma carta assinada por mais de 500 dos 770 trabalhadores da empresa, ameaçando demitir-se a menos que a direção se demitisse e Altman e Brockman fossem readmitidos. Entre os que assinaram a carta estava o próprio Sutskever, que posteriormente tweetou: “Lamento profundamente a minha participação nas acções da direção. Nunca tive a intenção de prejudicar a OpenAI. Amo tudo o que construímos juntos e farei tudo o que puder para reunir a empresa”.
Os seus esforços foram em vão, no entanto; na manhã de segunda-feira, 20 de novembro, o CEO da Microsoft, Satya Nadella, tweetou que o gigante da tecnologia tinha contratado Altman para chefiar uma “equipa de investigação de IA avançada” interna, juntamente com outros colegas não especificados.
Continuamos empenhados na nossa parceria com a OpenAI e temos confiança no nosso roteiro de produtos, na nossa capacidade de continuar a inovar com tudo o que anunciámos no Microsoft Ignite e em continuar a apoiar os nossos clientes e parceiros. Estamos ansiosos por conhecer o Emmett…
– Satya Nadella (@satyanadella) November 20, 2023
Brockman logo revelou que ele estaria se juntando a Altman no novo empreendimento, junto com o ex-diretor de pesquisa da OpenAI Jakub Pachocki, o chefe de avaliação de risco de IA Aleksander Madry e o pesquisador Szymon Sidor, que haviam deixado a empresa em 18 de novembro.
Enquanto isso, o ex-CEO do Twitch, Emmett Shear, anunciou que havia sido escolhido como o novo CEO interino da OpenAI, chamando-a de “oportunidade única na vida”. Shear anunciou um plano de três pontos para os próximos 30 dias, incluindo a contratação de um investigador independente para “investigar todo o processo que levou a este ponto” e reformar a equipa de gestão e liderança da empresa.
À medida que a poeira assenta, o instigador do caos do fim de semana expressou arrependimento pelo que aconteceu.
Eu lamento profundamente a minha participação nas acções da direção. Nunca tive a intenção de prejudicar a OpenAI. Adoro tudo o que construímos juntos e farei tudo o que puder para reunir a empresa.
– Ilya Sutskever (@ilyasut) November 20, 2023
