Tot voor kort was Texas “zeer open voor zaken, als het ware, voor Bitcoin-mijnbouw.” Zo verwoordde Jaime Leverton, CEO van de Canadese Bitcoin miner Hut 8, het in de laatste aflevering van TCN’s gm podcast.
“Ze hebben met name in West-Texas veel duurzame activa die op zoek zijn naar stabiele basisbelastingen zoals een Bitcoin-mijnwerker die kan leveren,” zei ze. “Dus ik denk dat het gewoon heel goed paste tussen de behoeften van de staat en wat een Bitcoin-mijnwerker op unieke wijze kan bieden als een batterij op industriële schaal.”
Die symbiotische relatie heeft gewerkt omdat in tegenstelling tot datacenters, waar de klantenovereenkomsten het vrijwillig afsluiten onmogelijk maken, Bitcoin-mijnwerkers hun stroomverbruik kunnen verminderen als er veel vraag is op het net. (“We schalen regelmatig binnen enkele minuten op en af op basis van de behoeften van het net,” zei Leverton.) En tot nu toe is de Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) bereid geweest stimulansen te geven aan mijnbouwers die dit doen.
Maar een in maart ingediend wetsvoorstel, Texas Senate Bill 1751, wil de voordelen beperken voor Bitcoin-mijnwerkers die hun stroomverbruik verminderen wanneer Texas, dat een stroomnet heeft dat onafhankelijk is van de rest van de VS, een grote vraag heeft.
Dinsdag werd het wetsvoorstel unaniem goedgekeurd in een commissie van de Senaat.
Het moet nog worden goedgekeurd door de volledige Senaat voordat het naar het Huis van Afgevaardigden gaat en vervolgens naar het bureau van gouverneur Greg Abbott. Maar Texas Blockchain Council voorzitter Lee Bratcher ziet het wetsvoorstel als reden tot bezorgdheid.
Hij vertelde TCN in een e-mail dat hij verwacht dat het wetsvoorstel kan worden goedgekeurd in de Senaat, maar niet in het Texaanse Huis.
“SB-1751 is een gezamenlijke poging van gevestigde industriegroepen in de ERCOT-markt om het speelveld in hun voordeel te kantelen omdat ze niet kunnen concurreren met Bitcoin-miners als het gaat om belastingsflexibiliteit,” zei Bratcher.
Op Twitter zei Satoshi Act Fund CEO en medeoprichter Dennis Porter dat hij en Pierre Rochard, Riot Platforms vice-president van onderzoek, dinsdag 8 uur in de Texaanse hoofdstad waren “om ons verzet tegen het anti-Bitcoin mining wetsvoorstel in de Senaat te delen.”
Mijnzelf en @BitcoinPierre brachten vandaag 8 uur door in het Capitool in Austin. We spraken met 18 kantoren, waaronder de voorzitter van het Huis en het Huis voor Staatszaken, om ons verzet tegen de anti-Bitcoin mijnbouwwet in de Senaat te delen. pic.twitter.com/wF38441DAQ
– Dennis Porter (@Dennis_Porter_) April 4, 2023
Ondertussen vertelde Hut 8 in een e-mail op woensdag aan TCN dat, hoewel het bedrijf binnenkort in de staat actief zal zijn zodra de op handen zijnde fusie met US Bitcoin is afgerond, het op dit moment geen commentaar wil geven op het wetsvoorstel omdat het momenteel niet mijnt in Texas.
Ondanks dat feit was Hut 8, dat op zowel de Nasdaq als de Toronto Stock Exchange wordt verhandeld onder de naam HUT, een van de beursgenoteerde mijnbouwbedrijven die de dag na de stemming over SB-1751 een duikvlucht namen. Haar aandelen eindigden woensdag 6% lager.
Marathon Digital (MARA) daalde met 7%, Riot Platforms (RIOT) daalde met 4% en Canaan (CAN) daalde met 2%.
