Up até muito recentemente, o Texas estava “muito aberto ao negócio, por assim dizer, para a exploração mineira Bitcoin”. Foi assim que Jaime Leverton, CEO do mineiro canadiano Bitcoin Hut 8, o colocou no último episódio do podcast gm da TCN.
“Eles têm no Texas Ocidental, em particular, muitos activos renováveis que procuram cargas de base estáveis como um mineiro Bitcoin pode fornecer”, disse ela. “Por isso, penso que foi apenas um ajuste muito, muito bom entre as necessidades do estado e o que um mineiro Bitcoin pode fornecer de forma única como uma bateria à escala industrial”.
Essa relação simbiótica tem funcionado porque, ao contrário dos centros de dados, cujos acordos sempre em vigor com os clientes impossibilitam o encerramento voluntário, os mineiros de Bitcoin podem reduzir o seu consumo de energia quando há muita procura na rede. (“Nós escalamos para cima e para baixo em minutos numa base regular com base nas necessidades da rede”, disse Leverton). E até agora, o Conselho de Fiabilidade Eléctrica do Texas (ERCOT) tem estado disposto a alargar os incentivos aos mineiros que o fazem.
Mas um projecto de lei introduzido em Março, o projecto de lei 1751 do Senado do Texas, procura limitar os benefícios concedidos aos mineiros Bitcoin que cortam o seu consumo de energia quando o Texas, que tem uma rede eléctrica independente do resto dos EUA, está a sofrer uma grande procura.
Na terça-feira, o projecto de lei foi aprovado por unanimidade numa votação da comissão do Senado do Estado.
Ainda precisa de obter a aprovação de todo o Senado antes de se dirigir à Câmara dos Representantes do Estado e depois à secretária do Governador Greg Abbott. Mas o Presidente do Texas Blockchain Council, Lee Bratcher, vê o projecto de lei como motivo de preocupação.
Ele disse à TCN num e-mail que espera que possa obter a aprovação do Senado, mas não da Câmara do Texas.
“SB-1751 é um esforço concertado de grupos industriais estabelecidos no mercado ERCOT para inclinar o campo de jogo a seu favor porque não podem competir com os mineiros de Bitcoin quando se trata de flexibilidade de carga”, disse Bratcher.
No Twitter, o CEO do Satoshi Act Fund e co-fundador Dennis Porter disse que ele e Pierre Rochard, vice-presidente de investigação da Riot Platforms, passaram 8 horas na capital do Texas, na terça-feira, “para partilhar a nossa oposição ao projecto de lei de mineração anti-Bitcoin no Senado”.
Meu próprio e @BitcoinPierre passaram hoje 8 horas no Capitólio em Austin. Contratámos 18 gabinetes, incluindo o Presidente da Câmara, bem como os Assuntos de Estado da Câmara para partilhar a nossa oposição ao projecto de lei de mineração anti-Bitcoin no Senado. pic.twitter.com/wF38441DAQ
– Dennis Porter (@Dennis_Porter_) 4 de Abril de 2023
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Mean entretanto, a Hut 8 disse à TCN num email na quarta-feira que embora a empresa tenha em breve operações no estado uma vez concluída a sua fusão pendente com a US Bitcoin, de momento não comentará a lei porque actualmente não é minha no Texas.
Apesar desse facto, a Hut 8, que negoceia na Bolsa de Valores de Nasdaq e Toronto sob o ticker HUT, estava entre as empresas mineiras cotadas na bolsa de valores para dar um tombo no dia seguinte à votação da SB-1751. As suas acções terminaram a negociação na quarta-feira com uma queda de 6%.
Da mesma forma, a Marathon Digital (MARA) caiu 7%; as Plataformas Riot (RIOT) caíram 4%; e a Canaan (CAN) caiu 2%.
