Is een CBDC (Central Bank Digital Currency) nodig om het financiële overwicht van de Verenigde Staten te beschermen of een stap in de richting van autoritarisme? Het Congres is weer teruggekomen op deze vragen nu Republikeinen nieuwe wetsvoorstellen willen indienen om te voorkomen dat een CBDC online komt.
Een hoorzitting van het House Financial Services Committee richtte zich vandaag op een drietal wetsvoorstellen die beperkingen zouden opleggen aan het vermogen van de Federal Reserve om een CBDC te exploiteren als ze worden aangenomen. Deze wetsvoorstellen, allemaal gesponsord door Republikeinse wetgevers, bevatten bepalingen die direct voorkomen dat de Fed digitale valuta of gerelateerde bankdiensten uitgeeft aan Amerikanen zonder uitdrukkelijke goedkeuring van het Congres.
Rep. French Hill, die voorzitter is van de subcommissie voor digitale activa van het House Financial Services Committee, opende de hoorzitting met een afwijzing van een mogelijke CBDC.
Laat ik hier ondubbelzinnig duidelijk zijn voor dit publiek: er is geen steun voor een CBDC in het Congres,” zei Hill.
Voor de Republikeinen en verschillende getuigen is de bezorgdheid over een CBDC gebaseerd op een mix van zorgen. Eén zorg is het effect dat een digitale dollar zou kunnen hebben op de traditionele banksector, een andere is het idee dat een CBDC de markt voor stablecoins zou kunnen verdringen, digitale activa uitgegeven door privébedrijven die gekoppeld zijn aan fiatvaluta’s zoals de dollar en gebruikt worden door handelaren om posities in te nemen en te bestaan zonder fiat aan te raken.
Er is absoluut geen steun voor een CBDC in het Congres, behalve van degenen die denken dat een CBDC op de een of andere manier een geweldige oplossing zou kunnen zijn voor veel onuitgesproken mondiale problemen. @FinancialCmte pic.twitter.com/RpnVxNZHu4
– French Hill (@RepFrenchHill) September 14, 2023
Maar een handvol Republikeinen schetsen een somberder beeld, waarin het aannemen van een CBDC wordt afgeschilderd als een glibberig pad naar China-achtig autoritarisme.
Rep. Warren Davidson (R-OH), een uitgesproken voorstander van cryptocurrency in het Congres, zei dat een “verkeerd gestructureerd geldsysteem” de “grootste existentiële bedreiging voor de Westerse beschaving” is. Davidson, die eerder opriep tot het criminaliseren van de ontwikkeling van een CBDC, vergeleek het met de “one ring to rule them all”, de kwaadaardige ring uit de Lord of the Rings serie om zijn punt over het wantrouwen van de staat te benadrukken.
Naar mijn mening moeten we het in het vuur gooien en vernietigen,” zei Davidson.
Van hun kant leunden de Democraten voor het voortzetten van het onderzoek naar een CBDC in een tijd waarin honderden landen er al mee experimenteren.
In zijn openingsopmerkingen beschuldigde Rep. Steve Lynch (D-Mass.,) de cryptocurrency industrie van “angstzaaierij” rond een CBDC met wapens en waarschuwde dat het niet overwegen van de verdiensten rond een CBDC de VS verder achter zou laten bij haar collega’s en rivalen. Lynch bekritiseerde ook Republikeinen voor het opwerpen van rode vlaggen over potentiële overheidssurveillance van de financiën van Amerikanen, maar niet dezelfde zorgen hebben wanneer het wordt gedaan door bedrijven.
Het is contra-intuïtief dat mijn collega’s hun bezorgdheid uiten over dataprivacy terwijl duizenden bedrijven, in binnen- en buitenland, elke dag consumentengegevens verzamelen en verkopen,” zei Lynch.
Het verzet van de Republikeinen tegen de CBDC heeft de laatste tijd veel steun gekregen, onder andere van verschillende van hun presidentskandidaten. Biotech ondernemer Vivek Ramaswammy en Florida Gov. Ron DeSantis hebben zich uitgesproken tegen een mogelijke CBDC.
Van haar kant heeft de regering Biden het standpunt ingenomen om verder onderzoek naar een CBDC te steunen. Een rapport van het Witte Huis van afgelopen september beschreef de potentiële voordelen van een CBDC, maar riep op tot verder onderzoek en drong niet expliciet aan op de invoering ervan.
De Fed heeft ook nagedacht over het vooruitzicht, maar haar vicevoorzitter voor toezicht Michael Barr zei vorige week dat er “nog geen beslissing” is genomen over het lanceren van een CBDC.
