Une monnaie numérique de banque centrale (CBDC) est-elle nécessaire pour protéger la prééminence financière des États-Unis ou constitue-t-elle un pas vers l’autoritarisme ? Le Congrès est revenu sur ces questions alors que les républicains s’apprêtent à présenter de nouveaux projets de loi visant à empêcher la mise en ligne d’une CBDC.
Une audition de la commission des services financiers de la Chambre des représentants s’est concentrée aujourd’hui sur un trio de projets de loi qui, s’ils étaient adoptés, limiteraient la capacité de la Réserve fédérale à gérer une CBDC. Ces projets de loi, tous parrainés par des législateurs républicains, comprennent des dispositions qui empêchent directement la Réserve fédérale d’émettre de la monnaie numérique ou des services bancaires connexes aux Américains sans l’approbation expresse du Congrès.
Le député French Hill, qui préside la sous-commission des actifs numériques de la commission des services financiers de la Chambre des représentants, a ouvert l’audition en rejetant l’idée d’une éventuelle CBDC.
« Permettez-moi d’être très clair pour cette audience : il n’y a aucun soutien pour une CBDC au Congrès », a déclaré M. Hill.
Pour les Républicains et plusieurs témoins, l’inquiétude autour d’une CBDC est basée sur un mélange de préoccupations. L’une d’entre elles est l’effet qu’un dollar numérique pourrait avoir sur le secteur bancaire traditionnel, une autre est l’idée qu’une CBDC pourrait évincer le marché des stablecoins, des actifs numériques émis par des sociétés privées qui sont rattachés à des monnaies fiduciaires comme le dollar et sont utilisés par les traders pour entrer et sortir des positions sans toucher aux monnaies fiduciaires.
Il n’y a absolument aucun soutien pour une CBDC au Congrès, sauf de la part de ceux qui pensent qu’une CBDC pourrait être une solution étonnante à de nombreux problèmes mondiaux non énoncés. @FinancialCmte pic.twitter.com/RpnVxNZHu4
– French Hill (@RepFrenchHill) Le 14 septembre 2023
Mais une poignée de républicains brossent un tableau plus sombre, décrivant l’adoption d’une CBDC comme une pente glissante vers un autoritarisme à la chinoise.
Le représentant Warren Davidson (R-OH), un fervent partisan des crypto-monnaies au Congrès, a déclaré qu’un « système monétaire mal structuré » constituait « la plus grande menace existentielle pour la civilisation occidentale ». Davidson, qui a déjà appelé à la criminalisation du développement d’une CBDC, l’a comparée à « l’anneau unique qui les gouverne tous », l’anneau maléfique de la série du Seigneur des anneaux, pour souligner son point de vue sur la méfiance à l’égard de l’État.
« À mon avis, nous devrions le jeter au feu et le détruire », a déclaré M. Davidson.
Pour leur part, les démocrates se sont prononcés en faveur de la poursuite des recherches sur les CBDC, alors que des centaines de pays les pilotent ou les expérimentent déjà.
Dans son discours d’ouverture, le représentant Steve Lynch (D-Mass.) a accusé l’industrie des crypto-monnaies de « semer la peur » autour d’une CBDC militarisée, et a averti que le fait de ne pas considérer les mérites d’une CBDC laisserait les États-Unis encore plus loin derrière ses pairs et ses rivaux.  ; Lynch a également critiqué les républicains pour avoir tiré la sonnette d’alarme sur la surveillance potentielle des finances des Américains par le gouvernement, mais pour ne pas avoir les mêmes préoccupations lorsqu’elle est effectuée par des entreprises.
Il est contre-intuitif que mes collègues s’inquiètent de la confidentialité des données alors que des milliers d’entreprises, nationales et étrangères, rassemblent et vendent chaque jour des données sur les consommateurs », a déclaré Mme Lynch.
L’opposition des républicains à la CBDC a récemment reçu un soutien important, notamment de la part de plusieurs de leurs candidats à l’élection présidentielle. L’entrepreneur en biotechnologie Vivek Ramaswammy et le gouverneur de Floride Ron DeSantis se sont élevés contre une éventuelle CBDC.
Pour sa part, l’administration Biden a pris la position de soutenir la poursuite de la recherche sur une CBDC. Un rapport de la Maison Blanche datant de septembre dernier a détaillé les avantages potentiels d’une CBDC, mais a appelé à la poursuite des recherches et n’a pas explicitement appelé à son adoption.
La Fed a également réfléchi à cette perspective, mais son vice-président chargé de la supervision, Michael Barr, a déclaré la semaine dernière qu’aucune décision n’avait encore été prise quant au lancement d’une CBDC.
