De regering-Biden heeft gewaarschuwd dat digitale tegoeden het sanctieregime in de Verenigde Staten ondermijnen.
In het kort
- Het Amerikaanse ministerie van Financiën heeft gewaarschuwd dat digitale activa het Amerikaanse sanctieregime dreigen te ondermijnen.
Op dit moment heeft de VS meer dan 9000 sancties tegen landen als Iran en Noord-Korea.
In een rapport dat de regering Biden eerder deze week uitbracht, werd gewaarschuwd dat digitale activa een risico vormen voor het sanctieprogramma van de VS.
“Technologische innovaties zoals digitale valuta’s, alternatieve betalingsplatforms en nieuwe manieren om grensoverschrijdende transacties te verbergen, verminderen allemaal potentieel de doeltreffendheid van Amerikaanse sancties,” aldus het rapport van het Amerikaanse ministerie van Financiën.
“Deze technologieën bieden kwaadwillende actoren mogelijkheden om geld aan te houden en over te maken buiten het kraaggebaseerde financiële systeem om. Ze geven onze tegenstanders ook de mogelijkheid om nieuwe financiële en betalingssystemen op te zetten die de rol van de dollar in de wereld moeten verzwakken,” voegde het rapport eraan toe.
Op het moment van schrijven hebben de Verenigde Staten meer dan 9.000 sancties van kracht. Sancties hebben lang gediend als een hoeksteen van het Amerikaanse buitenlands beleid, gericht tegen staten als Noord-Korea en Iran voor hun rol in schendingen van de mensenrechten, terrorisme, of andere illegale activiteiten.
Biden administration takes on digital assets
Het rapport doet twee belangrijke aanbevelingen voor de digitale tegoeden.
Ten eerste wil de regering ervoor zorgen dat sancties gemakkelijk te begrijpen, uitvoerbaar en aanpasbaar zijn. “The treasury can build on existing outreach and engagement capabilities through enhanced communication with industry, financial institutions, allies, civil society, and the media, as well as the new constituencies, particularly the digital assets space,” aldus het rapport.
Ten tweede wordt in het verslag opgeroepen om te investeren in de modernisering van het sanctieregime van het ministerie van Financiën.
In het bijzonder moet de Schatkist investeren in het verdiepen van haar institutionele kennis en capaciteiten in de zich ontwikkelende ruimte voor digitale activa en diensten om de volledige levenscyclus van sancties te ondersteunen,” voegde het rapport eraan toe.
Het rapport van Treasury herhaalt ook de herhaalde waarschuwingen van de regering-Biden over de rol van digitale activa zoals cryptocurrencies in illegale financiële activiteiten.
Biden’s crypto draaipunt
De regering Biden heeft bij verschillende gelegenheden laten zien dat ze serieus is over de nationale veiligheidsrisico’s van digitale activa en cryptocurrencies.
Naar aanleiding van de ophefmakende ransomware-aanvallen op Colonial Pipeline en vleesverwerkingsbedrijf JBS, kondigde het Amerikaanse ministerie van Justitie aan dat het ransomware tot een vergelijkbaar prioriteitsniveau als terrorisme zou verheffen.
Deze zomer richtte de regering Biden ook een ransomware taskforce op, belast met het bestrijden van cyberaanvallen en het traceren van losgeldbetalingen in cryptocurrency. Destijds zei plaatsvervangend nationaal veiligheidsadviseur Anne Neuberger dat de regering werkt om het gebruik van Bitcoin en andere cryptocurrencies voor illegale activiteiten de kop in te drukken.
Crypto around the world
De bezorgdheid van de regering-Biden over cryptocurrencies is gerechtvaardigd, gezien de overvloed aan bewijs dat slechte actoren cryptocurrencies gebruiken om sancties te omzeilen of op een andere manier financiële mazen te creëren.
Eerder dit jaar gaf Hamas, dat door de VS, het VK en anderen als een terroristische organisatie werd bestempeld, toe dat het een piek in Bitcoin-donaties had na een hernieuwd conflict met Israël.
“Er was zeker een piek in Bitcoin-donaties,” zei de Hamas-functionaris in die tijd, eraan toevoegend: “Een deel van het geld wordt gebruikt voor militaire doeleinden om de basisrechten van de Palestijnen te verdedigen. “
Ook extreem-rechts heeft het nut van cryptocurrencies ontdekt.
Vorige maand bleek Andrew Anglin oprichter van de neonazi-website de Daily Stormer sinds januari 2017 voor bijna 5 miljoen dollar aan Bitcoin te hebben ontvangen.
In februari van dit jaar stapte Anglin over op Monero, een privacy-georiënteerde cryptocurrency, waarbij hij Bitcoin naar verluidt liet vallen vanwege de zorgen dat transacties publiekelijk zichtbaar waren.
