Ethereum laag-2 schaalnetwerken zoals Arbitrum en Immutable X strijden om een thuis te bieden voor de volgende golf van Web3 games – maar later dit jaar zal een zogenaamd “laag-3” netwerk de arena betreden met een specifiek doel om game makers te bedienen.
Xai, dat vandaag werd onthuld, wordt aangekondigd als een laag-3 schaalnetwerk dat wordt gebouwd via Arbitrum’s bestaande laag-2 netwerkarchitectuur, die zelf bovenop het Ethereum mainnet zit.
Het wordt gecreëerd via de toestemmingsvrije Arbitrum Orbit tech stack waarmee iedereen een aangepast netwerk bovenop Arbitrum kan implementeren, en de Xai website vermeldt plannen om een token voor het netwerk te lanceren.
Xai wordt ontwikkeld in samenwerking met Offchain Labs, de oorspronkelijke bedenker en primaire ontwikkelaar achter Arbitrum. Xai zal worden beheerd door de Xai Foundation, maar met “ondersteuning en onderhoud” door Offchain Labs. Het wordt ook gemaakt met de hulp van spelontwikkelaar Ex Populus, die de eerste spellen zal implementeren die gepland zijn om op het netwerk te lanceren.
Wat is de waarde van een “laag-3” netwerk bovenop Arbitrum, een netwerk dat al ontworpen is om snellere en goedkopere transacties te leveren dan het mainnet van Ethereum zelf? En waarom is dit van belang voor cryptogames?
De Xai website beweert dat het netwerk “parallelle verwerking en verbeteringen introduceert voor verbeterde schaalbaarheid, efficiëntie en kostenreductie.” Dat komt bovenop Arbitrum’s bestaande laag-2, die transacties afhandelt buiten het Ethereum mainnet om tegen lagere kosten en een groter volume via zijn optimistische rollup-technologie. Het is ontworpen als een “gedecentraliseerde spelconsole”, merkt de Xai Foundation op.
Tobias Batton, medeoprichter en CEO van Ex Populus, vertelde TCN dat een laag dieper gaan nog lagere transactiekosten oplevert, samen met snellere transacties die mogelijk soepelere spelervaringen mogelijk maken zonder merkbare vertragingen en onderbrekingen.
“Hoe goedkoper en sneller we dingen kunnen maken,” legde Batton uit, “hoe beter de ervaring die we gebruikers kunnen bieden.”
Specifiek voor Batton en Ex Populus voegde hij eraan toe dat de geplande aanpak van het Xai-netwerk om accounts te abstraheren – dat wil zeggen de technische crypto-elementen verbergen of op een andere manier bagatelliseren – spellen met tokens mogelijk zal maken die een breder publiek kunnen bereiken.
Early adopters zullen de complexiteit van cryptospellen tolereren, maar de massa misschien niet.
Wij denken dat traditionele gamers naar deze spellen moeten kunnen komen en een wrijvingsloze ervaring moeten hebben, of op zijn minst een ervaring waar ze bekend mee zijn,” zei Batton. “De blockchaintechnologie zou in wezen een backendtechnologie moeten zijn waarvan je niet eens hoeft te weten dat hij er is, maar die je wel bepaalde voordelen biedt.”
In de praktijk lijkt het Xai layer-3 netwerk qua aanpak erg op een Avalanche subnet of een Polygon supernet, in die zin dat het een speciale instantie van het netwerk is die zich richt op een bepaald project of ecosysteem – in dit geval cryptogames. Een speciaal subnetwerk helpt effectief om dergelijke projecten te isoleren van de eisen van het bredere netwerk, wat mogelijk voordeel oplevert voor alle hoeken.
“Dedicated chains maken het mogelijk om parameters te veranderen om te optimaliseren voor specifieke use cases op manieren die de publieke ketens niet kunnen bieden,” vertelde Offchain Labs Chief Strategy Officer A.J. Warner aan TCN. “Als de vraag naar blockspace blijft groeien, zullen de publieke instanties onvoldoende zijn voor de wereldwijde vraag.”
Final Form, de debuutgame van Ex Populus, zal ook de allereerste game zijn die op Xai wordt uitgerold, aldus Batton. Het is een volledig op digitale kaarten gebaseerde “auto-battler” met artwork van verschillende Web3-merken en beroemdheden, waaronder de gepensioneerde bokser Mike Tyson, een partner van de studio.
Ex Populus bereidt ook een tweede pc-game voor genaamd LAMOverse, een kleurrijke online shooter gekoppeld aan NFT-avatars. Het is verbonden met het fysieke LAMO-speelgoedmerk dat verzamelobjecten heeft uitgebracht in samenwerking met populaire videogamestreamers als Ninja en DrDisrespect.
Batton zei dat Ex Populus de afgelopen twee jaar heeft voortgebouwd op Polygon en Solana, evenals op het Ethereum mainnet. Zijn team worstelde om een oplossing te vinden die niet alleen veilig en stabiel was, maar ook geschikt voor de gemiddelde gamer om te gebruiken.
Xai werd gebouwd om aan de behoeften van de studio te voldoen, maar kan ook andere gameontwikkelaars helpen om Web3-games op Arbitrum te bouwen.
“Toen we deze oplossing testten, voldeed het aan al onze eisen,” zei hij. “Het was de eerste oplossing die we vonden waarmee we alles konden doen wat we wilden en de speler die uitstekende ervaring konden bieden.”
