Les sociétés de minage de Bitcoin basées au Texas pourraient bientôt être privées des incitations financières qui ont permis à l’industrie d’acquérir un solide avantage concurrentiel dans l’État de l’étoile solitaire.
Introduit au début du mois, le projet de loi 1751 du Sénat vise à protéger le réseau électrique de l’État lors des pics de charge, l’une des mesures proposées étant la mise en place d’un système de gestion de l’énergie à l’échelle de l’entreprise.
Une des principales dispositions du projet de loi consiste à empêcher les sociétés de minage de bitcoins de participer à un programme de réponse à la demande géré par l’État. Ce programme récompense les mineurs qui restituent de l’électricité au réseau lorsque la demande menace de submerger le système, sauf si la demande d’électricité prévue « est inférieure à 10 % de la charge totale requise par toutes les charges du programme », selon le projet de loi.
Le projet de loi interdirait également à l’exploitation de la monnaie virtuelle de bénéficier d’abattements fiscaux, étant donné que la croissance à grande échelle de l’exploitation de la monnaie virtuelle est déjà prévue dans l’État », a déclaré le parrain du projet de loi, le sénateur Lois Kolkhorst, lors de son témoignage de mardi, ajoutant qu’il n’est pas nécessaire de subventionner cette croissance.
Le sénateur texan a insisté sur le fait que le projet de loi n’est pas « punitif », mais qu’il « donne raison à l’industrie » qui n’a pas besoin de ce type d’aide.
Partageant avec TCN des extraits du discours qu’il a prononcé lors du même témoignage, Matt Prusak, directeur commercial d’U.S. Blockchain Corp. a déclaré que son entreprise comprend « que l’objectif de SB1751 est d’assurer la croissance responsable de l’industrie minière du bitcoin au Texas. Bien que nous partagions cet objectif, nous pensons que la proposition actuelle peut avoir des conséquences inattendues qui pourraient avoir un impact négatif à la fois sur le secteur minier et sur le marché de l’énergie en général. »
Riot Blockchain, l’une des plus grandes sociétés de minage de bitcoins basées au Texas, qui a récemment changé de nom pour devenir Riot Platforms, a été un grand bénéficiaire des incitations actuelles au Texas. L’été dernier, elle a gagné jusqu’à 9,5 millions de dollars en crédits d’énergie après avoir suspendu ses activités pendant la canicule.
L’installation de minage de Bitcoin de Riot à Rockdale, qui serait l’une des plus grandes d’Amérique du Nord, a une capacité totale de 750 MW. L’entreprise a également lancé le développement d’un projet à grande échelle de 1 gigawatt (GW) pour étendre ses capacités de minage et d’hébergement de Bitcoin dans le comté de Navarro, avec une capacité initiale de 400 MW qui devrait débuter en juillet 2023.
La consommation d’électricité des mineurs de bitcoins augmente
Selon un récent rapport de Reuters citant le président du Texas Blockchain Council, Lee Bratcher, les mineurs de Bitcoin basés au Texas consomment actuellement environ 2 100 mégawatts de l’alimentation électrique de l’État, soit une augmentation de 75 % par rapport à l’année dernière.
En outre, la dernière mesure de l’utilisation de l’énergie a presque triplé par rapport à l’année précédente, a déclaré Bratcher.
Les données de l’ERCOT montrent également que la demande d’électricité de l’industrie minière du Bitcoin au Texas représente près de 3,7 % de la charge de pointe la plus faible prévue par l’État cette année.
Parmi ceux qui se sont opposés au projet de loi et qui ont participé au témoignage, on trouve le président du Texas Blockchain Council, Lee Bratcher, et la directrice du développement commercial de l’organisation, Kristine Cranley, ainsi que le vice-président de Riot, Pierre Rochard.
À Austin aujourd’hui pour témoigner devant la Commission sénatoriale des affaires et du commerce afin de s’assurer que le Texas reste un lieu d’innovation, d’expansion des entreprises et de prospérité ! Merci à @BitcoinPierre, @KristineCranley et @MattPrusak pour leur témoignage ! pic.twitter.com/v5f1DvaJKC
– Lee ₿ratcher (@lee_bratcher) Le 28 mars 2023
« L’exploitation minière de Bitcoin est la seule à pouvoir répondre aux besoins du réseau, contrairement à toute autre industrie, car elle est capable de s’arrêter en un instant et de revenir relativement vite », a déclaré M. Cranley.
Lee Bratcher a souligné que l’industrie du minage de bitcoins au Texas emploie directement environ 2 000 personnes dans tout l’État et 20 000 autres personnes pour des emplois indirects, tout en travaillant en étroite collaboration avec l’ERCOT « pour s’assurer que les mineurs s’interconnectent de manière responsable ».
Pierre Rochard a également abordé la question de la réduction des abattements fiscaux pour l’industrie, notant que « ces abattements ont créé des centaines d’emplois ruraux ».
M. Prusak, de U.S. Bitcoin Corp., a déclaré à TCN que son entreprise « s’engageait à une croissance responsable et à une coopération avec les régulateurs afin d’assurer un avenir durable à l’industrie minière du bitcoin et à l’infrastructure énergétique du Texas ».
Selon Rochard, Riot est actuellement le premier employeur et le premier contribuable de Rockdale. »
TCN a demandé des commentaires à Riot Platforms et au Texas Blockchain Council et mettra à jour l’article si nous recevons des réponses.
