Le società di mining di Bitcoin con sede in Texas potrebbero presto trovarsi senza gli incentivi finanziari che hanno permesso al settore di ottenere un forte vantaggio competitivo nello Stato della Stella Solitaria.
Introdotto all’inizio di questo mese, il Senate Bill 1751 cerca di proteggere la rete elettrica dello Stato durante i picchi di carico, e una delle misure proposte è il mining su scala utility.
Una disposizione chiave del disegno di legge è quella di limitare la partecipazione delle società di mining di Bitcoin a un programma di risposta alla domanda gestito dallo Stato. Questo programma premia i minatori che restituiscono energia alla rete quando la domanda minaccia di sovraccaricare il sistema, a meno che la richiesta anticipata di elettricità “sia inferiore al 10% del carico totale richiesto da tutti i carichi del programma”, si legge nel disegno di legge.
Il disegno di legge impedirebbe anche “l’estrazione di valuta virtuale dagli sgravi fiscali, dato che si prevede già una crescita su larga scala dell’estrazione di valuta virtuale nello Stato”, ha dichiarato la senatrice Lois Kolkhorst, sponsor del disegno di legge, durante la testimonianza di martedì, aggiungendo che non c’è bisogno di sovvenzionare tale crescita.
La senatrice texana ha insistito sul fatto che il disegno di legge non è “punitivo”, ma piuttosto “ridimensiona l’industria” che non ha bisogno di questo tipo di assistenza.
Condividendo con il TCN alcune parti del suo discorso pronunciato durante la stessa testimonianza, il responsabile commerciale della U.S. Blockchain Corp. Matt Prusak ha affermato che la sua azienda comprende “che l’obiettivo della SB1751 è quello di garantire una crescita responsabile dell’industria del mining di bitcoin in Texas. Pur condividendo questo obiettivo, riteniamo che l’attuale proposta possa avere conseguenze indesiderate che potrebbero avere un impatto negativo sia sul settore minerario che sul più ampio mercato dell’energia”.
Riot Blockchain, una delle più grandi società di mining di Bitcoin con sede in Texas che ha recentemente cambiato nome in Riot Platforms, è stata una grande beneficiaria degli attuali incentivi in Texas. La scorsa estate ha guadagnato ben 9,5 milioni di dollari in crediti di energia dopo aver sospeso le operazioni durante l’ondata di caldo.
L’impianto di estrazione di Bitcoin di Rockdale, che si ritiene sia uno dei più grandi del Nord America, ha una capacità energetica totale di 750 MW. L’azienda ha anche avviato lo sviluppo di un impianto su larga scala da 1 gigawatt (GW) per espandere le sue capacità di mining e hosting di Bitcoin nella contea di Navarro, con una capacità iniziale di 400 MW che dovrebbe iniziare nel luglio 2023.
Il consumo di elettricità dei minatori di Bitcoin cresce
Secondo un recente rapporto della Reuters che cita il presidente del Texas Blockchain Council, Lee Bratcher, i minatori di Bitcoin con sede in Texas consumano attualmente circa 2.100 megawatt di energia elettrica dello Stato, con un aumento del 75% rispetto all’anno scorso.
Inoltre, l’ultima metrica di utilizzo dell’energia è quasi triplicata rispetto all’anno precedente, ha dichiarato Bratcher.
I dati di ERCOT mostrano anche che la domanda di energia dell’industria mineraria di Bitcoin in Texas rappresenta quasi il 3,7% del picco di carico minimo previsto per quest’anno.
Tra coloro che si sono opposti alla proposta di legge e che hanno partecipato alla testimonianza c’erano il presidente del Texas Blockchain Council Lee Bratcher e il direttore dello sviluppo commerciale dell’organizzazione Kristine Cranley, oltre al vicepresidente di Riot Pierre Rochard.
ad Austin oggi per testimoniare alla Commissione Affari e Commercio del Senato per garantire che il Texas rimanga un luogo per l’innovazione, l’espansione delle imprese e la prosperità! Grazie a @BitcoinPierre, @KristineCranley e @MattPrusak per la loro testimonianza! pic.twitter.com/v5f1DvaJKC
– Lee ₿ratcher (@lee_bratcher) 28 marzo 2023
“Il mining di Bitcoin è in grado di rispondere alle esigenze della rete elettrica in modo unico, a differenza di qualsiasi altro settore, perché è in grado di spegnersi in un istante e poi tornare in tempi relativamente brevi”, ha dichiarato Cranley.
Lee Bratcher ha sottolineato che l’industria del mining di Bitcoin in Texas impiega direttamente circa 2.000 persone in tutto lo Stato e altre 20.000 persone per lavori indiretti, lavorando inoltre a stretto contatto con l’ERCOT “per garantire che i minatori si interconnettano in modo responsabile”.
Pierre Rochard ha anche affrontato la questione del taglio delle agevolazioni fiscali per il settore, osservando che “queste agevolazioni hanno creato centinaia di posti di lavoro nelle zone rurali”.
Prusak della U.S. Bitcoin Corp. ha dichiarato al TCN che la sua azienda “è impegnata in una crescita responsabile e nella cooperazione con le autorità di regolamentazione per garantire un futuro sostenibile sia per l’industria del mining di bitcoin che per l’infrastruttura energetica del Texas”.
Secondo Rochard, Riot è attualmente il primo datore di lavoro e il primo contribuente di Rockdale”.
TCN ha chiesto commenti a Riot Platforms e al Texas Blockchain Council e aggiornerà l’articolo in caso di risposta.
