Pudgy Penguins, ein Ethereum-NFT-Projekt, das während der Hausse im Jahr 2021 in die Höhe schoss und dann ins Chaos stürzte, wurde vor etwa einem Jahr von einem Serial Entrepreneur gekauft und erhielt ein zweites Leben – genau dann, als der Markt zusammenbrach. Aber die Cartoon-Vögel haben durchgehalten, und jetzt hat das Team eine Finanzierung erhalten, während seine Ambitionen wachsen.
Heute gab Pudgy Penguins bekannt, dass es 9 Millionen Dollar Startkapital in einer Finanzierungsrunde erhalten hat, die von der Frühphasen-Investmentfirma 1kx angeführt wurde und an der sich Big Brain Holdings, Kronos Research, Old Fashion Research, CRIT Ventures und die Gründer von LayerZero Labs beteiligt haben, heißt es in einer Mitteilung.
Das Projekt startete im Juli 2021, gerade als der NFT-Markt begann, jeden Monat ein Handelsvolumen in Milliardenhöhe zu erzielen, und der Aufstieg von Pudgy Penguins zum Teil durch eine virale Geschichte in der New York Times vorangetrieben wurde.
Wir warten nicht auf die Massenakzeptanz…
Wir schaffen sie. 18. Mai. pic.twitter.com/FjCS0WgTtd
– Pudgy Penguins (@pudgypenguins) May 7, 2023
Die anfängliche Begeisterung hielt jedoch nicht lange an, und Anfang 2022 war die Gemeinschaft inmitten einer Kontroverse über die vergangenen Web3-Aktionen eines Mitbegründers und Pläne einiger NFT-Inhaber, sich von ihren Pinguinen zu trennen, indem sie sie in einen anderen Token „verpackten“. Die Pudgy-Preise fielen inmitten des Dramas drastisch.
Luca Netz, ein Serial Entrepreneur, kaufte das Projekt-IP im April 2022 für 2,5 Millionen Dollar von den Gründern und sagte gegenüber TCN, dass Pudgy Penguins nicht über die Millionen von Dollar an Kapital verfügte, die einige NFT-Projekte und Startups während der Hausse angehäuft hatten.
„Als wir es kauften, hatten wir kein Geld auf der Bank“, sagte er. „Und das wussten wir. „
Netz sagte, dass Pudgy Penguins „einen echten Betreiber“ brauchte, um das Schiff zu lenken. Bald darauf brach jedoch das gesamte NFT-Verkaufsvolumen inmitten eines Kryptomarkt-Crashs ein, wodurch weniger Schöpfer-Tantiemen aus Sekundärmarktverkäufen generiert wurden und der allgemeine Enthusiasmus in diesem Bereich abnahm. Sein Team musste „wirklich rauflustig“ sein, um das Projekt unter diesen Bedingungen zu entwickeln.
Viele NFT-Projekte haben im letzten Jahr erheblich an Wert verloren. Der Bored Ape Yacht Club zum Beispiel fiel von einem Spitzenstartpreis von etwa 429.000 $ (152 ETH) Ende April 2022 auf einen aktuellen Preis von 82.600 $ (45 ETH). Pudgy Penguins hingegen hat sich diesem Trend widersetzt und ist im gleichen Zeitraum von 4.365 $ (1,55 ETH) auf 8.170 $ (4,44 ETH) gestiegen.
Inmitten dieses marktbeherrschenden Wachstums hat Pudgy Penguins physische Spielzeugprojekte und andere Merch-Artikel auf den Markt gebracht und einen Beirat mit Führungskräften von Meta und Hasbro aufgebaut. Das Projekt hat kürzlich bekannt gegeben, dass es mit der großen Hollywood-Talentagentur WME einen Vertrag unterzeichnet hat, um Medienprojekte und darüber hinaus zu verfolgen, und es hat bis heute ein Handelsvolumen von etwa 250 Millionen Dollar generiert.
Und während diese Schritte Pudgy Penguins in die Lage versetzen, Mainstream-Pläne zu verfolgen, hat das Projekt auch sein Gütesiegel unter den NFT-Anhängern erhöht, was zweifellos zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass es eines der seltenen Profilbildprojekte (PFP) ist, das inmitten eines allgemeinen freien Falls tatsächlich an Wert gewonnen hat.
Wir sind stolz, bekannt zu geben, dass @WME uns als unsere offizielle Talentagentur vertreten wird.
Zusammen mit den Beziehungen von WME in den Bereichen Film, TV und Gaming werden wir uns auf strategische Partnerschaften konzentrieren, die den Pudgy Penguins dabei helfen, neue Zielgruppen zu erreichen. pic.twitter.com/TtbkLexxAV
– Pudgy Penguins (@pudgypenguins) May 5, 2023
Aus seiner Sichtweise heraus sagte Netz, dass er versteht, was die Nutzer von dem Projekt erwarten. Das erste NFT, das er je gekauft hat, war ein Pudgy Penguin, und er erzählte TCN, dass er danach NFTs im Wert von Millionen von Dollar gehandelt hat.
Netz kaufte später die Pudgy-IP, weil er der Meinung war, dass sie alle Teile enthielt, um sowohl eine Web3-Community als auch Mainstream-Erweiterungen von Produkten bis hin zu Unterhaltungsmedien voranzutreiben. Es ist familienfreundlich und inklusiv, sagte er, mit einer glühenden Gemeinschaft von NFT-Inhabern dahinter.
Viele NFT-Projekte sprechen davon, große IP zu schaffen – für Netz würde das Erreichen dieses Ziels bedeuten, sicherzustellen, dass Pudgy Penguins breiten „Einfluss“ hat. Pudgy Penguins hat bereits mehr als 3 Milliarden Views auf seine offiziellen GIFs und mehrere Millionen Views auf Instagram, und nun könnten die Anschubfinanzierung und der offensichtliche WME-Deal dazu beitragen, dass es ein noch größeres Publikum erreicht.
„Ich betrachte den Pudgy Penguin als einen Influencer“, sagte Netz. „Diese Figur ist transzendent in ihrer Fähigkeit, dorthin zu gelangen, wo wir sie haben wollen.“
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