Aaron Koenigは、世界、特にラテンアメリカのビットコインの世界をよく旅しています。だから、エルサルバドルがビットコインを法定通貨として認めたことについて、彼が書いていることを読む価値があると思います。
数日前になってしまいましたが、2021年5月のある出来事があまりにも重要だったので、改めてご紹介したいと思います。マイアミでは、約15,000人のビットコイナーが集まり、史上最大の暗号会議が開催されました。特に、決済プラットフォーム「Strike」のCEOであるJack Mallers氏の登場が待ち望まれていました。彼は、人類初の月面着陸を果たしたニール・アームストロングに倣って、「ビットコインの小さな一歩、人類の大きな一歩」と、決して不謹慎ではない形で発表されていたのだ。
ジャックは、エルサルバドルの海岸にある完全にビットコインに変換された村「プロジェクト・ビットコイン・ビーチ」での経験と、それを通じてこの中米最小の州の大統領と出会ったことを語っています。そして、ナイーブ・ブケレ社長からのビデオメッセージを流す。彼は、ビットコインをエルサルバドルの法定通貨とする法律を発表します。これを聞いたビットコイン・コミュニティからは、耳をつんざくような歓声が上がります。スタンディングオベーションの中、感極まって泣いているMallersがエルサルバドル代表のジャージを着ている。
このニュースは、一般的な考え方によれば、ビットコインがブレークスルーを達成するのに役立ちます。ハイパービットコイン化」、すなわち世界の金融システム全体を分散型の非国家貨幣に転換することに、大きな一歩を踏み出したようだ。実際、「レイ・ビットコイン」は2021年6月8日にエルサルバドルの議会で大多数の賛成を得て可決される予定です。おそらく、ビットコインが導入されて初めて、多くの人がエルサルバドルがグアテマラとホンジュラスの間の太平洋岸にあることを知ったのではないかと思います。しかし、この新法の本当の意義は何か？
ライトニングネットワークによる家庭内送金
エルサルバドルは、ラテンアメリカで最も貧しく、最も暴力的な国の一つです。麻薬組織が住民を脅かしています。強盗、銃撃、誘拐は日常茶飯事。ブケレ大統領の下で、近年、犯罪は大幅に減少しているが、650万人のサルバドリーニのうち、約200万人が他の国に幸運を求めて出国しており、そのほとんどが米国である。彼らの母国への送金は、サルバドールの国民総生産の約22％を占めています。これまでは、Western UnionやMoney Gramなど、高額な手数料がかかるサービスを利用することがほとんどでした。エルサルバドルの住民の70％以上が銀行口座を持っていないため、今までは仕方なく支払っていたのです。
実際にライトニングネットワークで支払いをすると、この技術がいかにゲームチェンジャーであるかがわかります。値を移すのに許可は必要ありません。当たり前のことですが、実際にやってみるとよくわかります。pic.twitter.com/nqVpQVmsX0
– ฿lackCoffee (@blackcoffeebtc) 2019年8月19日
ビットコインはそれを激変させた。海外に住むサルバドール人の中には、ビットコインで母国の家族に送金する人が増えています。彼らは主に、ビットコインをベースにしたライトニングネットワークを利用しており、電光石火の速さで、匿名で、端数の支払いが可能です。ほとんどの発展途上国では、銀行口座を持っている人はほとんどいませんが、インターネットに接続できるスマートフォンはほとんどの人が持っていて、それだけでビットコインを受け取ったり送ったりすることができます。何時間もかけて近くのWestern Unionの支店に行き、そこで個人情報を明かして手数料を差し引いた後に一部のお金を受け取るのではなく、今ではほんの数秒で、ほんの数セントの費用で、わずかな金額でも携帯電話に送金することができます。
これは、Ley Bitcoinが登場する前からそうでした。ビットコインは、エルサルバドルに到着するのに、法律は必要ありませんでした。しかし、法律はビットコインに力を与え、正当化しました。
大統領は気づいている
2021年9月、ビットコイン法が施行されました。ビットコインアプリをダウンロードしたエルサルバドルの市民は、政府から30米ドル相当のビットコインを受け取ることができます。この資金がどこから来ているのかは不明ですが、おそらくビットコイン・シーンの大口寄付者からのものと思われます。エル・ゾンテ村のビットコイン・ビーチは、ビットコイン大富豪のマイケル・ピーターソン氏と彼の非営利団体「Mission Sake」がすでに出資しています。このプロジェクトを始めたのは、エル・ゾンテで生まれ育ったホルヘ・バレンズエラ氏。貧しい家庭で育った彼は、成功した起業家となり、以前からできる限りコミュニティをサポートしてきました。2019年には、ピーターソンと一緒に「Bitcoin Beach」プロジェクトを立ち上げた。彼の目標は、地域のビットコインベースの経済エコシステムを構築することです。
教育はその中心的役割を果たします。Bitcoin Beachでは、ビットコインの使い方はもちろんのこと、英語やプログラミング、Photoshopを使ったグラフィックデザインなど、さまざまなテーマの講座を開催しています。El Zonteでは、ビットコインでの支払いが普及しています。これには、特別にプログラムされたLightning Walletか、Jack MallersのLightning App Strikeのいずれかが使用され、特に国際的な支払いに適しています。すでに約40のお店でビットコインが使え、100人以上の人が給料をビットコインで受け取っています。老人や障害者は、ビットコインで約100米ドル相当のベーシックインカムを受け取っています。子供や若者も経済的な支援を受けることができますが、その代わりに、提供されたコースにうまく参加できたことを証明する必要があります。金融面での優遇措置により、まだ馴染みのない決済手段の受け入れが飛躍的に向上しました。
エルサルバドルはビットコインの利益を使って20校の学校を建設しています。
彼らの次の行動がどうなるのか、他の国が競争を強いられたり、遅れをとったりするのか、興味深いところです。bitcoineducationpic.twitter.com/SOT2vujlkJ
– ネットコイン（@Netcoins）2021年11月2日
Bitcoin Beachプロジェクトを通じて、エルサルバドルの大統領がビットコインを知ることになりました。ストライクのジャック・マラーを大統領官邸に招き、講演を行った。これが功を奏して、マラーズはビットコインを導入するための法律の立案にも関わったという。Nayib Bukeleは、ビットコインの可能性を認識し、苦境にある国家を前進させるためにビットコインを利用したいと考えています。彼は、投資や企業、特に暗号産業を誘致したいと考えています。
他にも、エルサルバドルはすでにビットコインのマイニングに大規模に参入しており、その際には、この小さな国の多数の火山から抽出される安価な再生可能エネルギーを使用しています。ブケレはこれですでにPR効果を上げている。この小さな国が、突然、すべての国際メディアで大きな話題になっている。ビットコイン活動家の国際的な代表団がエルサルバドルを訪問し、大統領への支援を約束しました。ビットコインシーンで最も重要な投資家の一人であり、2020年に米国で独立系大統領候補として出馬したブロック・ピアス氏が中心となっています。
From “Failed State” to Pioneer
今回の大統領や各大臣との協議で最も重要なテーマは、ビットコインの「法定通貨」としての導入でしたが、ブロックチェーン技術の他の応用例として、例えば、土地の登記記入や会社登記、改ざんのない選挙などがすぐに議題となるでしょう。このようなアプリケーションのためのソフトウェアはすでに存在していますが、これまでのところ、それを利用しようとする政府はほとんどありませんでした。エルサルバドルもその先駆的な役割を果たすことになるでしょう。
ナイブ・ブケレは、その勇気ある一歩で連鎖反応を起こしたようだ。また、パラグアイやパナマでは、ビットコインに優しい政治家（プロフィール写真のレーザーアイで簡単に見分けがつく）が立法措置を導入しています。ブラジルとアルゼンチンに隣接するパラグアイは、2つの大規模な水力発電所のおかげで、人口の消費量をはるかに上回る電力が供給されているため、ビットコインマイナーにとってはすでにパラグアイはパラダイスです。ビットコイン採掘用の電力は、100％再生可能であるだけでなく、他に類を見ないほど安いのです。また、メキシコ、アルゼンチン、ブラジルでは、ビットコインを法定通貨として導入することが検討されています。これをきっかけに、この地域の開発が活発化する可能性があります。
何十年もの間、ハイパーインフレ、通貨切り下げ、資本規制に悩まされてきたラテンアメリカでは、非国家マネーに対するオープン性が特に高い。アルゼンチン人、ブラジル人、ベネズエラ人が政府や銀行を信用しないように説得する必要はありません、彼らにとっては言うまでもありません。また、通貨の切り下げや銀行口座の凍結によって、貯蓄が消えてしまうことも少なくありませんでした。これまでは、中南米のブラックマーケットで購入した米ドルが好ましい投資対象でした。2020年、2021年に「コロナ対策」でマネーサプライが大幅に増加したドルの価値が下落したことで、この状況は変化していくだろう。ますます、ビットコインのようなインフレに強い通貨が信頼を得ています。
もちろん、「法定通貨」という概念が今でも全く最新のものであるかどうかという問題はあります。人や企業に法律で特定の通貨の受け入れを義務付けることが本当に必要なのか？強制力のない自由な通貨の競争がより良い解決策ではないでしょうか。1976年には、ノーベル賞受賞者のフリードリヒ・アウグスト・フォン・ハイエクが、このような「貨幣の非国家化」を提唱している。当時はユートピアのように思えた。ビットコインは、ハイエクが描いた非国家的な貨幣のビジョンを現実のものとしました。
私は、長期的には法定通貨法の廃止が望ましいと考えていますが、今回のサルバドール議会の決定は、正しい方向への一歩として歓迎します。
連鎖反応の始まり？
エルサルバドルが実際に多くの模倣者を見つけることができるかどうかは、まだわかりません。沿岸の小さな国の状況は非常に特殊です。2001年に国の通貨であるコロンが廃止され、米ドルが法定通貨として導入されました。つまり、政府はすでに、無からお金を生み出す可能性を持っていなかったのです。他の政府がこの重要な権力の手段を手放すかどうかは疑問である。また、ブケレ大統領は3分の2の多数派を占めているため、どんな法律でも成立させることができます。
ユーザーにとって、ビットコインが通貨供給量を最大2100万までに制限していることは、間違いなく大きなメリットです。そのインフレーションは数学的に決められており、正確に予測可能です。政治家も中央銀行もそれを変えることはできない。そしてこれこそが、普通の人とこの世の権力者との間の主な対立である。お金のために働かなければならない人は、当然、ビットコインのように価値が安定していたり、価値が上がったりするハードマネーを好みます。しかし、お金を支配し、無からお金を作り出すことができ、その結果、他の人を犠牲にしてますます豊かになることができる人たちは、ルールのない通貨システムには興味がありません。そのため、世界銀行がエルサルバドル政府のビットコイン導入支援の要請を無下に拒否したのも不思議ではない。中央銀行が発行する不換紙幣は本質的に価値がなく、人々や経済に悪影響を及ぼすため、金融システムをグッドマネーに転換することが必要です。抵抗が予想されるものの、お金の非国籍化は止められないだろう。自由な民間都市のモデルは、段階的なハイパービットコイン化のモデルとなり得る。メキシコやブラジルのような大規模で連邦制の州では、ビットコインをあらゆる場所での決済手段として導入したり、土地登記を分散化したり、ブロックチェーン技術を使って選挙を行ったりすることに、まず尻込みするでしょう。その代わりに、タイタス・ゲベル氏が提案したように、法的にも経済的にも特別なゾーンを作り、そこですべてを試すことができます。
例えばメキシコでは、まずカリブ海沿岸のプラヤ・デル・カルメンのような観光拠点をビットコインゾーンと宣言し、そこには世界中から集まった多くの暗号活動家がとにかく住んでいます。この実験が成功すれば、カンクンやトゥルムといった人気の高い外国人や観光客の拠点があるキンタナ・ロー州全体に広げることができます。他の州もこれに倣って、競合する暗号通貨やブロックチェーンソリューションを含め、さまざまなモデルを実際にテストすることができます。そうすれば、成功したものが必ず勝つ。中央政府の計画よりも、競争の方が常に良い結果をもたらします。
ビットコインはもはや禁止されている
エルサルバドルの施策はPRのための象徴的なものだと思われるかもしれませんが、法的には状況を変えます。ある国で法定通貨となっている通貨は、その国がどんなに小さくて経済的に重要でない国であっても、自動的に異なる法的地位を持つことになります。ビットコインはもはや、多くの場所で一般的な金のような価値の貯蔵庫とはみなされず、他の外国通貨と同様に扱われなければなりません。ビットコインで為替差益を得た人は、それに対する全税率を支払う必要がなくなりましたが、為替取引で慣例となっている25％の最終源泉徴収税がかかります。しかし、以前は多くの国で貴重品に適用されていたように、1年後に利益が非課税になるというデメリットがあります。
ドイツでは、法律の条文によると、暗号通貨は法定通貨ではないことなどで定義されているため、現時点ではビットコインを公式に暗号通貨とみなすことができないという面白い法的状況になっています。おそらく、時代遅れの金融規制法の多くがそうであるように、この法律もすぐに現実に即したものになると思われます。いずれにしても、他国の公式通貨を禁止することは国際法違反となるため、ビットコインを禁止することは問題外となるはずです。
Nayib Bukeleの法案はうまくいくのか？多くの暗号化企業が実際にエルサルバドルに店を構え、そこで雇用を創出することになるのでしょうか？健全な通貨の導入は、1948年にルートヴィヒ・エアハルトがドイツマルクを導入し、すべての賃金・価格統制を廃止したように、荒廃した経済を活性化するだろうか。
そうであれば、模倣効果は大きいでしょう。大きな変化は、小さな一歩から始まります。1970年代末に深圳に経済特区を導入したことで、貧しかった共産主義中国がわずか数十年でターボ資本主義の経済大国になると誰が想像しただろうか。エルサルバドルはラテンアメリカの深圳になれるか？
早ければ2021年末には詳細がわかるでしょう。そして、毎年異なる国で開催される「ラテンアメリカ・ビットコイン・カンファレンス」で、ビットコイン・シーンが一堂に会します。アルゼンチン、ブラジル、メキシコ、コロンビア、チリ、ウルグアイに続き、今年はもちろんエルサルバドルの番です。
