Джеффри Эпштейн, финансист, скончавшийся в 2019 году, вновь оказался в центре внимания в контексте новостей о Биткойне. Новые электронные письма, опубликованные в минувшие выходные, раскрывают переписку за период с 2011 по 2017 год, в которой фигурируют Массачусетский технологический институт (MIT), компания Blockstream и влиятельные деятели биткойн-сообщества. Эти документы поднимают вопрос о реальном влиянии преступника на зарождение протокола.
От Адама Бэка до Майкла Сэйлора: Эпштейн в центре криптоиндустрии
Джеффри Эпштейн был американским финансистом, обвиняемым в руководстве обширной сетью сексуальной эксплуатации несовершеннолетних, с предполагаемыми связями с рядом общественных и политических деятелей, таких как Билл Клинтон, Дональд Трамп и Вуди Аллен.
Арестованный в 2019 году, он был найден мертвым в тюрьме; официальная версия гласит, что это было самоубийство. Впоследствии «дело Эпштейна» попало на первые страницы газет: в него вошли тысячи судебных документов, фотографий, видеозаписей, электронных писем и сообщений, изъятых из его владений. Большинство из них сводится к повседневной переписке, но некоторые раскрывают темы, которые особенно интересовали его на протяжении жизни, в том числе: биткойн.
В минувшие выходные были опубликованы новые материалы дела, раскрывающие хронологию событий: Эпштейн интересовался биткоином ещё с 2011 года. Тогда он называл эту технологию «блестящей идеей», но при этом отмечал в переписке с анонимным собеседником, что она имеет серьёзные недостатки.
Связи простираются вплоть до влиятельных фигур экосистемы. В 2017 году Остин Хилл, соучредитель Blockstream, якобы обсуждал с Эпштайном создание «Sharia Coin» — криптовалюты, соответствующей принципам исламского финансирования и предназначенной для Саудовской Аравии.
В другом сообщении от 2016 года, посвящённом этой новой криптовалюте, Эпштейн утверждает, что беседовал с основателями Биткойна, не уточняя, о ком именно шла речь.
Я пообщался с некоторыми из основателей Биткойна, которые проявили большой энтузиазм.
Учитывая, что Сатоши исчез в 2011 году, более вероятно, что он перепутал основателей Биткойна с разработчиками или членами Bitcoin Foundation — организации, которая финансировала развитие Биткойна до 2015 года.
Три года назад, в 2014 году, компания Blockstream, как сообщается, встречалась с Эпштайном и представителями MIT Media Labs в ходе сбора средств. Адам Бэк, генеральный директор Blockstream и историческая фигура, упомянутая в белой книге Биткойна, отреагировал на это заявление, утверждая, что инвестиции Эпштайна были отклонены из-за возможного конфликта интересов.
Оправдание Бэка не убедило всё сообщество: напомним, что в 2014 году Эпштейн уже отбыл 13 месяцев тюремного заключения, признав себя виновным в 2008 году в склонении несовершеннолетней к проституции.
Ответ Адама Бэка
Среди участников переписки также фигурирует Питер Тиль, соучредитель PayPal и инвестор Ethereum. В 2014 году он спрашивал Эпштейна, следует ли оказывать «давление против BTC». Эпштейн ответил ему, что Биткойн сначала должен разрешить свои собственные противоречия, в частности отметив неоднозначность между его анонимностью и прозрачностью.
Наконец, в этой переписке фигурирует и Майкл Сэйлор — задолго до того, как он публично объявил о своём переходе на биткойн. В одном из сообщений пресс-секретарь Пегги Сигал описывает его как «подозрительного типа», у которого «нет никакой индивидуальности, он похож на зомби под воздействием наркотиков».
Взяли ли Эпштейн и MIT под свой контроль Bitcoin Core в 2015 году?
В 2015 году банкротство Bitcoin Foundation лишило разработчиков Bitcoin Core надёжного источника финансирования. Переписка по электронной почте между Джоичи Ито, в то время директором MIT Media Lab, и Эпштейном свидетельствует о обсуждениях попыток некоторых организаций «взять под контроль» разработку Bitcoin Core путем привлечения её основных участников: Гэвина Андресена, Владимира ван дер Лаана и Кори Филдса.
Ито тогда выразил радость по поводу того, что все трое разработчиков присоединились к MIT Media Lab — организации, частично финансируемой Эпштейном.
Однако это утверждение следует уточнить. Хотя Гэвин Андресен действительно возглавлял Digital Currency Initiative (DCI) при MIT Media Lab, Владимир ван дер Лаан и Кори Филдс были лишь внешними участниками проекта, не имевшими к нему прямого отношения.
Именно эта двусмысленность в высказываниях Джоичи Ито сегодня подпитывает спекуляции. Некоторые пользователи сети выдвигают предположение, что Bitcoin Core мог быть «захвачен» Эпштейном или даже косвенно спецслужбами, такими как ЦРУ и Моссад.
Эти теории основаны на реальных, но зачастую переосмысленных фактах; о финансовых связях между Эпштейном и MIT известно уже несколько месяцев. Кроме того, Гавин Андресен также известен тем, что ещё в 2011 году встречался с представителями ЦРУ, чтобы представить Биткойн; некоторые даже говорят, что именно эта встреча окончательно подтолкнула Сатоши Накамото к исчезновению.
На сегодняшний день нет никаких доказательств прямого влияния этих организаций на развитие Биткойна. Важно помнить, что даже если бы такое влияние и имело место, код Биткойна, будучи открытым и поддающимся проверке, скорее всего, был бы обнаружен сообществом. Любые злонамеренные изменения или сомнительные направления развития были бы выявлены, обсуждены и отвергнуты.
