Jeffrey Epstein, il finanziere deceduto nel 2019, torna alla ribalta nel mondo di Bitcoin. Nuove e-mail, pubblicate questo fine settimana, rivelano scambi risalenti al periodo dal 2011 al 2017 che coinvolgono il MIT, Blockstream e figure influenti della comunità Bitcoin. Questi documenti sollevano la questione della reale influenza del criminale sugli albori del protocollo.
Da Adam Back a Michael Saylor, Epstein al centro del settore delle criptovalute
Jeffrey Epstein era un finanziere statunitense accusato di aver gestito una vasta rete di traffico sessuale che coinvolgeva minorenni, con presunti legami con diverse personalità pubbliche e politiche, come Bill Clinton, Donald Trump e Woody Allen.
Arrestato nel 2019, è stato trovato morto in carcere; la versione ufficiale parla di suicidio. In seguito, i «fascicoli Epstein» hanno fatto scalpore, raccogliendo migliaia di documenti giudiziari, foto, video, e-mail e messaggi recuperati dalle sue proprietà. La maggior parte si limita a scambi di natura quotidiana, ma alcuni rivelano gli argomenti che lo hanno particolarmente interessato nel corso della sua vita, tra cui: Bitcoin.
Questo fine settimana sono stati pubblicati nuovi elementi del dossier, che rivelano la cronologia dei fatti: Epstein si interessava al Bitcoin già dal 2011. All’epoca definiva la tecnologia una «idea brillante», pur sottolineando a un corrispondente anonimo che presentava gravi falle.
I collegamenti si estendono fino a figure influenti dell’ecosistema. Nel 2017, Austin Hill, cofondatore di Blockstream, avrebbe discusso con Epstein della creazione di una «Sharia Coin», una criptovaluta conforme alla finanza islamica, pensata per l’Arabia Saudita.
In un altro messaggio del 2016 relativo a questa nuova criptovaluta, Epstein afferma di aver parlato con i fondatori di Bitcoin, senza specificare di chi si trattasse esattamente.
Ho parlato con alcuni dei fondatori di Bitcoin, che sono molto entusiasti.
Dato che Satoshi è scomparso nel 2011, è più probabile che abbia confuso i fondatori di Bitcoin con gli sviluppatori o i membri della Bitcoin Foundation, un’organizzazione che ha finanziato lo sviluppo di Bitcoin fino al 2015.
Tre anni prima, nel 2014, Blockstream avrebbe incontrato Epstein e alcuni rappresentanti del MIT Media Labs durante la loro campagna di raccolta fondi. Adam Back, CEO di Blockstream e figura storica citata nel white paper di Bitcoin, ha reagito affermando che l’investimento di Epstein era stato rifiutato a causa di un possibile conflitto di interessi.
La difesa di Back non convince tutta la comunità; ricordiamo che nel 2014 Epstein aveva già scontato 13 mesi di carcere, dopo essersi dichiarato colpevole nel 2008 di adescamento di minori a fini di prostituzione.
Risposta di Adam Back
Tra gli interlocutori figura anche Peter Thiel, cofondatore di PayPal e investitore in Ethereum. Nel 2014, chiedeva a Epstein se fosse il caso di esercitare una «pressione anti-BTC». Epstein gli rispondeva che il Bitcoin doveva prima risolvere le proprie contraddizioni, citando in particolare l’ambiguità tra il suo anonimato e la sua trasparenza.
Infine, anche Michael Saylor compare in questa corrispondenza, ben prima della sua conversione mediatica al Bitcoin. In un messaggio, l’addetta stampa Peggy Siegal lo descrive come «un tipo losco» che «non ha alcuna personalità, un po’ come uno zombie sotto l’effetto di droghe».
Epstein e il MIT hanno preso il controllo di Bitcoin Core nel 2015?
Nel 2015, il fallimento della Bitcoin Foundation ha lasciato gli sviluppatori di Bitcoin Core senza una fonte di finanziamento sicura. Uno scambio di e-mail tra Joichi Ito, allora direttore del MIT Media Lab, ed Epstein rivela discussioni sui tentativi di alcune organizzazioni di «assumere il controllo» dello sviluppo di Bitcoin Core reclutandone i principali collaboratori: Gavin Andresen, Wladimir van der Laan e Cory Fields.
Ito era allora lieto che i tre sviluppatori fossero entrati a far parte del MIT Media Lab, un’entità parzialmente finanziata da Epstein.
Tuttavia, questa affermazione merita una precisazione. Se da un lato Gavin Andresen era effettivamente a capo della Digital Currency Initiative (DCI) del MIT Media Lab, dall’altro Wladimir van der Laan e Cory Fields erano solo collaboratori esterni, senza alcun legame diretto.
È proprio questa ambiguità nelle dichiarazioni di Joichi Ito ad alimentare oggi le speculazioni. Alcuni utenti del web sostengono che Bitcoin Core avrebbe potuto essere «conquistato» da Epstein, o addirittura indirettamente da agenzie di intelligence come la CIA e il Mossad.
Queste teorie si basano su fatti reali ma spesso reinterpretati; i legami finanziari tra Epstein e il MIT sono ormai noti da diversi mesi. Inoltre, Gavin Andresen è noto anche per aver incontrato la CIA già nel 2011 per presentare Bitcoin; alcuni sostengono addirittura che sia stato proprio quell’incontro a spingere definitivamente Satoshi Nakamoto a scomparire.
Ad oggi, non vi è alcuna prova che dimostri un’influenza diretta di queste organizzazioni sullo sviluppo di Bitcoin. È fondamentale ricordare che, anche se tale influenza fosse stata esercitata, essendo il codice di Bitcoin open source e verificabile, la comunità l’avrebbe molto probabilmente individuata. Qualsiasi modifica malevola o orientamento dubbio sarebbe stato individuato, discusso e respinto.
