El O abraço Bitcoin de El Salvador tem sido uma das maiores histórias na indústria criptográfica em 2021. Eis o que tem acontecido desde.
Na Conferência Bitcoin deste ano em Miami em Junho, o Presidente de El Salvador Nayib Bukele anunciou que o seu país iria em breve aceitar o Bitcoin como moeda legal.
Essa notícia foi recebida com um rugido de elogios dos fiéis Bitcoin de Miami, e também gerou elogios online a partir de alguns dos mais altos defensores do Bitcoin – Caitlin Long, Michael Saylor, e Peter McCormack. Outros, incluindo muitos dos que vivem em El Salvador, foram menos entusiastas.
Após meses de protestos e controvérsia, a Lei Bitcoin de El Salvador entrou em vigor a 7 de Setembro.
Aqui,recapitulamos para si tudo o que aconteceu desde o grande impulso Bitcoin de El Salvador, desde protestos e vulcões Bitcoin a detenções ilegais e processos judiciais.
Bitcoin atinge a praia
Desde o seu início há mais de uma década, Bitcoin tem sido amplamente considerado como uma alternativa financeira anti-estatal para aqueles que rejeitam o alcance excessivo dos governos e a percepção de transgressões à privacidade do estabelecimento financeiro existente.
Mas em El Salvador, o Bitcoin deu uma volta sem precedentes – tornou-se uma moeda de eleição para o Estado.
“Na próxima semana, enviarei ao Congresso um projecto de lei que tornará Bitcoin moeda com curso legal”, disse Bukele à multidão em alvoroço de Miami.
Apesar do passo sem precedentes, a jogada de Bukele foi de facto emprestada do livro de jogo de Bitcoin. A sua política foi concebida como a cobertura estatal de El Salvador contra a inflação.
El Salvador, uma das poucas economias não americanas que utiliza o dólar americano, está altamente dependente de remessas de dinheiro dos que trabalham no estrangeiro (muitas vezes nos EUA) serem enviadas de volta para amigos e familiares.
Como muitos Bitcoiners, Bukele lamentou o facto de o dólar ser propenso à inflação. Pior ainda, os salvadorenhos não têm qualquer controlo político sobre a moeda. Se Washington, D.C., prosseguir políticas económicas que causam inflação, os salvadorenhos só podem assistir à medida que o seu poder de compra decresce.
Já não. Dada a percepção da qualidade do Bitcoin como uma cobertura contra a inflação, esta tornou-se a nova moeda de escolha dos salvadorenhos Bukele.
“Hoje em dia, o mundo muda para melhor. Hoje, a humanidade dá um salto em frente ao instigar a liberdade humana, a inclusão financeira, e muito mais”, disse Jack Mallers, do Strike’s Strike, no dia do anúncio do Bukele.
Pôr o mundo em destaque
Quando Bukele anunciou pela primeira vez o seu abraço Bitcoin em Miami, ele estava a falar a um microcosmo intensamente apaixonado e maximalista Bitcoin da comunidade criptográfica mais vasta.
O resto do mundo tem estado menos entusiasmado com a economia de Bitcoin como moeda legal.
Em Junho, o Fundo Monetário Internacional disse que a decisão de El Salvador de adoptar Bitcoin como moeda com curso legal levantou várias “questões macroeconómicas, financeiras e jurídicas que requerem uma análise muito cuidadosa”.
No mesmo mês, o Banco Mundial entrou em cena, dizendo que não ajudaria El Salvador a estabelecer a moeda com curso legal, devido a preocupações sobre a falta de transparência da moeda criptográfica, e danos bem documentados para o ambiente.
O JPMorgan ergueu outra bandeira vermelha. “Há implicações claramente importantes para esse país, mas é difícil ver quaisquer benefícios económicos tangíveis associados à adopção do Bitcoin como uma segunda forma de curso legal”, disseram analistas do banco – também em Junho.
Também tem havido controvérsia em torno da Zap Solutions Inc., cuja carteira digital Strike tem sido utilizada para facilitar transferências cash-to-crypto em El Salvador. Uma investigação da Decrypt descobriu que o Zap não tinha licenças para operar na maioria dos estados dos EUA. Especialistas sugeriram que isto significava que muitas transacções criptográficas para El Salvador usando a Strike eram potencialmente ilegais.
Nem a Strike nem o CEO Jack Mallers responderam aos pedidos de comentários da Decrypt. Mas desde então, Zap ganhou licenças de transmissão de dinheiro em 17 estados dos EUA.
Ainda no mês passado, algumas das preocupações levantadas pelo Banco Mundial e FMI foram também levantadas pelo Banco de Inglaterra. O governador do BoE, Andrew Bailey, disse que o que o preocupava “acima de tudo” no abraço do Bitcoin do país era se os “cidadãos de El Salvador compreendem a natureza e a volatilidade da moeda que têm”.
Mas os últimos sete meses sugeriram que os cidadãos de El Salvador entendem Bitcoin – e não querem que isso lhes seja imposto como moeda de curso legal.
Polémicas de Bitcoin domésticas
Em El Salvador, o lançamento da Lei Bitcoin e da sua carteira Chivo tem estado longe de ser suave.
Ainda este mês, os salvadorenhos têm vindo a relatar o desaparecimento dos balanços de Bitcoin das suas carteiras de Chivo sem qualquer explicação. Piorando a situação, o Presidente Bukele não conseguiu responder a estes relatórios.
Mas a queixa que muitos salvadorenhos têm manifestado não tem a ver com a tecnologia, mas com a premissa de o Bitcoin ser mandatado pelo Estado. Bukele tinha dito anteriormente que os salvadorenhos não teriam de usar Bitcoin se não o desejassem, mas não foi esse o caso.
“E se alguém não quiser usar o Bitcoin? Bem, nada, não descarregue a aplicação [Chivo] e continue a sua vida normal”, tweetou ele em Agosto.
Mas isto contradiz o Artigo 7 da nova lei, que diz: “Todo agente económico deve aceitar Bitcoin como pagamento quando lhe é oferecido por quem adquire um bem ou serviço”. Portanto, o Bitcoin dificilmente é opcional para os comerciantes locais.
Os salvadorenhos protestaram, protestaram novamente, e protestaram mais alguns contra a Bitcoin. As universidades também produziram várias pesquisas mostrando que a grande maioria dos salvadorenhos acreditava que a aposta de Bukele’s Bitcoin era uma má ideia.
Jaime Guevara, o líder adjunto do partido de oposição de El Salvador, a Frente Farabundo Marti de Libertação Nacional, chegou ao ponto de intentar uma acção judicial contra o governo. Guevara foi apoiado por um grupo de cidadãos que acreditam que a lei é inconstitucional e prejudicial.
Até agora, estes esforços não tiveram grande impacto: Bukele, que tem uma linha autoritária bem documentada, não balançou na sua bandeira de Bitcoin.
Uma cadeia de bloqueio pública sem transparência
Em Setembro, a polícia de El Salvador prendeu o conhecido crítico de Bitcoin Mario Gomez – sem um mandado.
“A polícia raptou Mario. Ele foi ‘preso’ sem uma ordem judicial”, disse um empresário local ao Decrypt, sob condição de anonimato. O advogado de Gomez, Otto Flores, também disse que “não era claro porque é que Mario foi algemado”.
No meio da pesada batalha de El Salvador com os críticos de Bitcoin, os tribunais do país trataram calmamente de expandir o domínio de Bukele sobre o poder. Uma decisão em Setembro permitiu a Bukele cumprir dois mandatos consecutivos como presidente, uma decisão considerada inconstitucional por potências estrangeiras, incluindo os Estados Unidos.
Chávez logró remove a cientos de jueces de tribunales inferiores en 2006 (a 7 años de asumir la presidencia).
Bukele, en 2021 (a 2 años de asumir la presidencia).
– José Miguel Vivanco (@JMVivancoHRW) September 6, 2021
Jose Miguel Vivanco, outro crítico de Bukele’s, não deu nenhum murro no tweeting: “O que se segue? Se nos guiarmos pela história da Venezuela: censura da imprensa, restrições à sociedade civil, impunidade total para violações dos direitos humanos, detenções de opositores, fraude eleitoral”
Jose Miguel Vivanco, outro crítico de Bukele’s, não deu nenhum murro no tweetingir: “O que se segue?
Buying Bitcoin, mas quando e quanto?
As de hoje, a Bukele já adquiriu mais de 1.000 BTC com dinheiro público.
Procurar a frase “comprar o molho” dá alguma visão sobre a política de Bitcoin do presidente. Por exemplo, a Bukele comprou 150 BTC, 420 BTC, 100 BTC em Setembro, Outubro, e Novembro, respectivamente.
Mas é aí que termina a transparência. Até à data, ninguém sabe quem controla as chaves privadas do país – uma questão séria tendo em conta o facto de o Bitcoin de El Salvador estar a ser acrescentado ao Tesouro.
“Há tantas coisas que não estão a ser reveladas”, disse Nolvia Serrano, chefe de operações em El Salvador do BlockBank, em Setembro, no podcast Decrypt Daily. “Por exemplo, quem está a segurar as chaves privadas destes Bitcoin? Além disso, qual é o critério para dizer, “Oh, hoje, vamos comprar mais Bitcoin, ou vamos esperar até ao próximo mês”. Não sabemos isso”.
Serrano acrescentou: “Não há espaço para fazer chamadas erradas sobre isto, e precisamos de ser transparentes porque a comunidade criptocópica preocupa-se com estes princípios”.
