Alex Labat, een voormalig nieuwsanker die Twitch-streamer “Labat” is geworden, heeft een functie ontwikkeld voor zijn kijkers genaamd Twitch Plays World of Warcraft (WoW), waarbij zijn chatroomleden een van zijn personages in Blizzards populaire fantasiespel World of Warcraft kunnen besturen met behulp van verschillende tekstopdrachten.
De Twitch chat bereikte dinsdag met succes het maximale level met het personage “Twitch Plays Jenkins”, wat level 70 is in de retailversie van het spel. Labat vertelde TCN via e-mail dat hij de functie had gemaakt omdat hij wilde zien of zijn chat die karakterprestatie kon leveren, allemaal zonder zijn hulp of tussenkomst.
“Ik koos brutaal voor een Draenei omdat ik het gevoel had dat het Twitch op een bepaalde manier ‘vertegenwoordigde’,” vertelde Labat aan TCN, waarbij hij wees op de overeenkomsten in kleurstelling. “De klasse was ook willekeurig. Ik stelde het personage samen om te ’testen’ of het zou werken. Maar toen ik eenmaal doorhad dat het werkte, nam de chat het stuur over en vanaf dat moment is het verder gegaan.”
483 doden.
12 dagen. 22 uur. 47 minuten. 38 seconden.
Twitch Plays hebben level 70 bereikt in World of Warcraft. @Twitch @Warcraft @BlizzardCS @Blizzard_Ent https://t.co/3oBWWNYUvs
– Labat (@SNLabat) 30 augustus 2023
Sinds Labat ongeveer twee weken geleden het WoW-experiment met zijn chat begon, is er veel activiteit op zijn kanaal, met meer dan 9.100 kijkuren en een toename van 182% in piekkijkers volgens Twitch-datasite SullyGnome.
Ondanks de soms bot-achtige bewegingen van Jenkins slaagden de chatters van Labat erin om het personage vanaf nul te levelen. Toen ze level 40 bereikten, versnelde de vooruitgang van de chatters dramatisch en knalden ze naar level 60 in minder dan 48 uur.
Twitch-streamer Asmongold, die bekend is in de WoW-gemeenschap en ongeveer 7 miljoen volgers heeft op meerdere Twitch- en YouTube-kanalen, noemde de prestaties van Jenkins “indrukwekkend” in een video die vorige week werd gepubliceerd.
“Ik zou mijn kijkers dingen voor me kunnen laten farmen,” zei Asmongold over de functie. “Het zou lijken op botting, omdat het technisch gezien geen botting is, toch? Ik vraag me af of het dat wel is.”
Terwijl de chat van Labat tot nu toe wekenlang Jenkins heeft kunnen spelen, is het onduidelijk of de Twitch Plays-functie binnen World of Warcraft als bannable offense kan worden beschouwd. Blizzard heeft nog niet gereageerd op TCN’s verzoek om commentaar over zijn standpunt over de functie.
Labat’s streams kunnen variëren van 30 minuten tot bijna 50 uur lang, maar de streamer zegt dat hij altijd probeert om “aanwezig” te zijn voor zijn chat, zelfs als zij degenen zijn die de lakens uitdelen.
Chat loopt vast tijdens drakenrit
Dit is een showcase van de talenten van Chat,” zei Labat. “Ik vond het beter om op te treden als de man achter het gordijn, altijd aanwezig om problemen op te lossen of iets te patchen dat nodig is.”
Dat gezegd hebbende, is niet elke Twitch Plays WoW-stream vlekkeloos verlopen. Soms nemen trollen de touwtjes in handen en doden ze het personage, of laten ze het urenlang stilzitten op bizarre locaties zoals een kanaal.
Maar Labat noemt zijn chatters die graag de voortgang van Jenkins laten ontsporen geen trollen, omdat zij, in zijn woorden, het langst in de chat blijven.
“Buiten de af en toe ‘brutale’ chatter die binnenkomt en het personage steeds opnieuw doodt of op een afgelegen plek stopt… Ik zou zeggen het moeilijkste deel? Draken berijden,” vertelde Labat aan TCN, verwijzend naar de mechanic waarbij spelers draken kunnen berijden om naar afgelegen plekken in WoW’s uitgestrekte wereld te vliegen.
“De chat kwam uiteindelijk samen om een strategie uit te werken om het te doen, maar dat duurde het langst,” deelde de streamer.
Vanuit een technisch perspectief was Twitch Plays WoW een in elkaar gezet project.
“Ik heb bestaande, ongelijksoortige stukjes software in elkaar geknutseld om een werkende Twitch Plays voor World of Warcraft te maken,” zei Labat over het maken van de functie voor zijn community, die hij beschreef als “gastvrij maar erg beschermend voor mij en mijn familie.”
Ze vinden het heerlijk om me belachelijk te maken en ik maak mezelf tot mikpunt van de grap,” zei Labat, “dus elke kans die ze krijgen om met me te ‘interageren’ vinden ze geweldig.”
Wat is de volgende stap voor de streamer nu zijn chat level 70 heeft bereikt? In aanloop naar het bereiken van de mijlpaal dinsdag, zei Labat dat hij graag een dag lang zou feesten op een WoW-stadsplein en dan Blizzards “zegen of goedkeuringsknik” zou krijgen voor zijn Twitch Plays-functie.
“Mijn droom is om een groep mensen bij elkaar te krijgen die het personage begrijpen en het niet per ongeluk zullen melden,” zei Labat, “en dan wil ik zien of Twitch Plays een raid kan runnen.”
