Alex Labat, bývalý moderátor zpráv, který se stal streamerem na Twitchi, vytvořil pro své diváky funkci nazvanou Twitch Plays World of Warcraft (WoW), v níž mohou členové jeho chatu pomocí různých textových příkazů ovládat jednu z jeho postav v populární fantasy hře World of Warcraft od společnosti Blizzard.
Chat na Twitchi v úterý úspěšně dosáhl maximální úrovně s postavou „Twitch Plays Jenkins“, což je 70. úroveň v maloobchodní verzi hry. Labat sdělil TCN prostřednictvím e-mailu, že tuto funkci vytvořil, protože chtěl zjistit, zda jeho chat dokáže dosáhnout tohoto výkonu postavy, a to vše bez jeho pomoci nebo zásahu.
„Drze jsem si vybral Draeneiho, protože jsem měl pocit, že svým způsobem ‚reprezentuje‘ Twitch,“ řekl Labat TCN a upozornil na podobnost barevného schématu. „Co se týče třídy, ta byla také náhodná. Postavu jsem sestavil na ‚zkoušku‘, abych zjistil, jestli bude fungovat. Ale jakmile jsem si uvědomil, že ano, chytla se kola a od té doby se to rozjelo.“
483 úmrtí.
Dvanáct dní. 22 hodin. 47 minut. 38 sekund.
Hráči na Twitchi dosáhli ve hře World of Warcraft 70. úrovně @Twitch @Warcraft @BlizzardCS @Blizzard_Ent https://t.co/3oBWWNYUvs
– Labat (@SNLabat) 30. srpna 2023
Pro ovládání Labatovy postavy mohou hráči do jeho chatu na Twitchi zadávat klávesy W, A, S nebo D, aby se postava pohybovala, zadávat „startrun“, aby se postava rozběhla, nebo stisknout „F“ pro interakci s předměty ve světě, abychom jmenovali alespoň některé z klávesových vazeb. Účastníci chatu přiměli postavu Twitch Plays vydávat se na úkoly, narážet do zdí a zabíjet nepřátele.
Při sledování streamu je však zřejmé, že postavu neovládá zkušený hráč WoW a mohla by být zaměněna za bota.
Od té doby, co Labat zhruba před dvěma týdny zahájil experiment s chatem WoW, zaznamenal jeho kanál příliv aktivity, když podle údajů webu SullyGnome na Twitchi zaznamenal více než 9100 hodin sledování a 182% nárůst sledovanosti ve špičce.
Navzdory Jenkinsovým pohybům, které někdy připomínaly bota, se Labatovým chatařům podařilo postavu levelovat od nuly. Když dosáhli 40. úrovně, postup chatterů se dramaticky zrychlil a za méně než 48 hodin vyskočili na úroveň 60.
Twitchový streamer Asmongold – který je v komunitě WoW dobře známý a má zhruba 7 milionů sledujících na několika kanálech Twitch a YouTube – označil Jenkinsovy úspěchy ve videu zveřejněném minulý týden za „působivé“.
„Mohl bych donutit své diváky, aby za mě farmářili,“ řekl Asmongold o této funkci. „Bylo by to jako botování, protože by to technicky vzato nebylo botování, že? Zajímalo by mě, jestli by to bylo.“
Přestože Labatův chat mohl Jenkins zatím hrát několik týdnů, není jasné, zda by funkce Twitch Plays mohla být v rámci World of Warcraft považována za přestupek, který lze zabanovat. Společnost Blizzard zatím neodpověděla na žádost TCN o komentář ohledně svého postoje k této funkci.
Labatovy streamy mohou mít délku od 30 minut až po téměř 50 hodin, ale streamer říká, že se vždy snaží být „přítomen“ na chatu – i když jsou to oni, kdo volá do hry.
Chat se zasekl během jízdy na drakovi
„Je to ukázka talentu Chatu,“ řekl Labat. „Cítil jsem, že je lepší, když budu vystupovat jako muž za oponou, který je neustále přítomen, aby vyřešil problémy nebo opravil něco, co je potřeba.“
Přesto ne každý stream Twitch Plays WoW proběhl hladce. Někdy trollové převezmou otěže a postavu zabijí, nebo ji donutí hodiny nečinně sedět na bizarních místech, například v kanále.
Labat však své kecálky, kteří Jenkinsův postup rádi vykolejí, trolly nenazývá – protože podle jeho slov jsou to právě oni, kdo mají tendenci zůstávat v chatu nejdéle.
„Kromě občasných „drzých“ kecálků, kteří přijdou a opakovaně postavu zabijí znovu a znovu nebo ji strčí na vzdálené místo… Řekl bych, že nejtěžší část? Jízda na dracích,“ řekl Labat v rozhovoru pro TCN s odkazem na mechaniku, kdy hráči mohou na dracích létat do vzdálených lokalit v rozlehlém světě WoW.
„Teď se na chatu nakonec podařilo společně vymyslet strategii, jak to udělat, ale to trvalo nejdéle,“ podělil se streamer.
Z technického hlediska byl projekt Twitch Plays WoW poskládaný z několika částí.
„Tak trochu jsem zkombinoval existující, nesourodé části softwaru, abych vytvořil funkční Twitch Plays pro World of Warcraft,“ řekl Labat o vytvoření funkce pro svou komunitu, kterou popsal jako „vstřícnou, ale velmi ochranářskou vůči mně a mé rodině.“
„Rádi si ze mě utahují a já se stávám terčem vtipů,“ řekl Labat, „takže jakákoli příležitost, kdy se mnou mohou ‚komunikovat‘, se jim líbí.“
Co bude se streamerem dál, když jeho chat dosáhl 70. úrovně? Před úterním dosažením tohoto milníku Labat řekl, že by rád uspořádal celodenní párty na náměstí ve WoW a poté získal od Blizzardu „požehnání nebo souhlasné kývnutí“ pro svou funkci Twitch Plays.
„Mým snem je dát dohromady skupinu lidí, kteří rozumí postavě a nebudou ji náhodou hlásit,“ řekl Labat, „a pak chci zjistit, jestli Twitch Plays dokáže spustit raid.“
