Alex Labat, ex conduttore di telegiornali diventato streamer di Twitch “Labat”, ha sviluppato una funzione per i suoi spettatori chiamata Twitch Plays World of Warcraft (WoW), in cui i membri della sua chat room possono controllare uno dei suoi personaggi nel gioco fantasy di successo di Blizzard, World of Warcraft, utilizzando vari comandi di testo.
Martedì scorso la chat di Twitch ha raggiunto con successo il livello massimo con il personaggio “Twitch Plays Jenkins”, ovvero il livello 70 nella versione retail del gioco. Labat ha raccontato a TCN via e-mail di aver creato questa funzione perché voleva vedere se la sua chat fosse in grado di compiere quell’impresa con il personaggio, il tutto senza il suo aiuto o la sua interferenza.
“Ho scelto sfacciatamente un Draenei perché mi sembrava che “rappresentasse” Twitch in un certo senso”, ha detto Labat a TCN, notando le somiglianze nella combinazione di colori. “Per quanto riguarda la classe, anche quella è stata casuale. Ho creato il personaggio per ‘testare’ e vedere se avrebbe funzionato. Ma una volta capito che funzionava, la chat ha preso il timone e da lì è decollato”.
483 morti.
12 giorni. 22 ore. 47 minuti. 38 secondi.
I giocatori di Twitch hanno raggiunto il livello 70 in World of Warcraft.@Twitch @Warcraft @BlizzardCS @Blizzard_Ent https://t.co/3oBWWNYUvs
– Labat (@SNLabat) 30 agosto 2023
Per controllare il personaggio di Labat, i giocatori possono digitare i tasti W, A, S o D nella sua chat di Twitch per spostare il personaggio, digitare “startrun” per farlo correre o premere “F” per interagire con gli oggetti nel mondo, per citare solo alcune delle combinazioni di tasti. I partecipanti alla chat hanno fatto sì che il personaggio di Twitch Plays intraprendesse missioni, andasse a sbattere contro i muri e uccidesse i nemici.
Ma guardando lo streaming, è evidente che il personaggio non è gestito da un giocatore esperto di WoW e potrebbe essere scambiato per un bot.
Da quando Labat ha iniziato l’esperimento WoW con la sua chat, circa due settimane fa, il suo canale ha visto un’affluenza di attività, registrando oltre 9.100 ore di visione e un aumento del 182% nel picco di spettatori, secondo il sito di dati Twitch SullyGnome.
Nonostante i movimenti a volte simili a quelli di un bot, gli utenti di Labat sono riusciti a far salire di livello il personaggio da zero. Quando hanno raggiunto il livello 40, i progressi degli utenti hanno subito una forte accelerazione e sono arrivati al livello 60 in meno di 48 ore.
Lo streamer di Twitch Asmongold, noto nella comunità di WoW e con circa 7 milioni di follower su diversi canali Twitch e YouTube, ha definito i risultati di Jenkins “impressionanti” in un video pubblicato la scorsa settimana.
“Potrei costringere i miei spettatori a farmare per me”, ha detto Asmongold a proposito della funzione. “Sarebbe come il botting, ma tecnicamente non sarebbe un botting, no? Mi chiedo se lo sarebbe. “
Mentre la chat di Labat ha potuto giocare a Jenkins per settimane, non è chiaro se la funzione Twitch Plays possa essere considerata un’infrazione vietabile in World of Warcraft. Blizzard non ha ancora risposto alla richiesta di commento di TCN riguardo alla sua posizione sulla funzione.
Gli stream di Labat possono durare da 30 minuti a quasi 50 ore, ma lo streamer dice di cercare sempre di essere “presente” per la sua chat, anche se sono loro a prendere le decisioni.
La chat si blocca durante la corsa di un drago
“Questa è una vetrina del talento di Chat”, ha detto Labat. “Ho pensato che fosse meglio che io agissi come l’uomo dietro le quinte, sempre presente per risolvere i problemi o per applicare le patch necessarie”.
Detto questo, non tutti gli stream di Twitch Plays WoW sono andati lisci. A volte, i troll prendono le redini e uccidono il personaggio, oppure lo fanno rimanere inattivo per ore in luoghi bizzarri come un canale.
Ma Labat non chiama troll gli utenti che amano far deragliare i progressi di Jenkins, perché, secondo le sue parole, sono quelli che tendono a rimanere in chat più a lungo.
“A parte i chiacchieroni occasionalmente “sfacciati” che entrano e uccidono ripetutamente il personaggio, o lo infilano in un posto lontano… Direi che la parte più difficile? La cavalcata dei draghi”, ha detto Labat a TCN, riferendosi alla meccanica che permette ai giocatori di cavalcare i draghi per volare in luoghi remoti del vasto mondo di WoW.
“Alla fine la chat si è riunita per elaborare una strategia su come farlo, ma è stata la cosa più lunga”, ha raccontato lo streamer.
Da un punto di vista tecnico, Twitch Plays WoW è stato un progetto improvvisato.
“Ho unito pezzi di software esistenti e disparati per creare un Twitch Plays funzionante per World of Warcraft”, ha detto Labat a proposito della creazione della funzione per la sua comunità, che ha descritto come “accogliente ma molto protettiva nei confronti miei e della mia famiglia”.
Adorano prendermi in giro e io sono il bersaglio delle battute”, ha detto Labat, “quindi ogni volta che hanno la possibilità di “interagire” con me, la adorano”.
Cosa succederà ora che la sua chat ha raggiunto il livello 70? Prima di raggiungere il traguardo martedì, Labat ha detto che gli piacerebbe organizzare una festa di un giorno nella piazza di una città di WoW e poi ottenere la “benedizione o il cenno di approvazione” di Blizzard per la sua funzione Twitch Plays.
“Il mio sogno è riunire un gruppo di persone che capiscano il personaggio e non lo segnalino per sbaglio”, ha detto Labat, “e poi voglio vedere se Twitch Plays può gestire un raid”.
