Het grote online message board platform Reddit heeft vandaag zijn derde generatie (Gen 3) NFT-collectie gelanceerd, waarmee het aantal artistieke medewerkers aanzienlijk is uitgebreid en de focus is komen te liggen op het thema van toekomstige realiteiten.
Eerdere collecties begonnen in juni 2022 te verschijnen op het Ethereum-schalingsnetwerk Polygon, waarbij de buitenaardse mascotte Snoo van het platform in verschillende stijlen en thema’s werd afgebeeld. In de daaropvolgende maanden bracht Reddit avatars met een Halloween-thema en Super Bowl tie-ins uit, die aanzienlijke buzz genereerden en tot op heden meer dan 7,3 miljoen unieke wallets aantrokken.
De nieuwste collectie lijkt die start uit te breiden met een veel breder scala aan artistieke output, van 32 kunstenaars in de eerste twee collecties tot meer dan 100 kunstenaars in de Gen 3 drop alleen, met een duidelijk doel om een bredere basis van verzamelaars aan te trekken.
Voorafgaand aan de levering van vandaag sprak TCN met drie van Reddit’s Gen3 artiesten – één nieuw bij het project en twee die terugkeren van eerdere leveringen – over deelname aan het NFT-initiatief van de internetgigant, en over de inspiratie voor hun avatars.
RedditCollectibles fans, het wachten is voorbij! Gen 3 is officieel beschikbaar met limited-edition ontwerpen van meer dan 100 verschillende artiesten. Spring in de volgende dimensie en koop de jouwe nu. pic.twitter.com/QcCSAUs8rE
– Reddit (@Reddit) April 11, 2023
Alicia Freeman, een Australische beeldend kunstenaar en kinderauteur, vertelde TCN dat Reddit haar aanvankelijk benaderde om deel te nemen aan de originele collectie van vorig jaar. Ze werd benaderd door Reddit via DM’s op het platform en had niet verwacht hoe ingrijpend het uiteindelijk zou zijn.
“Ik realiseerde me niet eens dat ik betaald zou worden voor mijn werk,” riep ze uit. “Ik was natuurlijk blij verrast over hoe groot het project werd.”
Freeman’s stijl omarmt mythische en fantastische wezens. Met Gen 3’s thema van toekomstige realiteiten en de verwachting dat haar medekunstenaars zouden neigen naar een sci-fi, robotachtige esthetiek, besloot ze drie visueel organische avatars te maken.
“Ik besloot avatars te maken die de stijgende oceaanniveaus weerspiegelen, de worstelende bijenpopulaties en de onvermijdelijke toekomst dat we allemaal terugkeren naar onze oorspronkelijke sterrenstofvorm,” zei ze.
Kunstenaars kregen van Reddit volledige creatieve vrijheid om hun creatieve ambities na te streven, onthulde Freeman, zolang hun kunstwerk binnen het sjabloonkader van het Snoo-karakter paste.
Roemeense digitale illustrator Laura Dumitriu, vertelde TCN dat ze het sjabloon gebruikte “om een nieuwe wereld te creëren met kleurrijke en schattige karakters” – een stijl waarmee ze synoniem is geworden op sociale media platforms.
De overgang van Reddit naar de NFT-ruimte is het afgelopen jaar alom geprezen vanwege de op artiesten gerichte aanpak en het bereiken van nieuwe Web3-gebruikers. Het is een potentieel belangrijke opstap voor het grote publiek dat nog nooit met NFT’s heeft gewerkt, gezien de miljoenen avatars die gratis aan Reddit-gebruikers worden aangeboden.
De oorspronkelijke Gen 1 lancering bleef onder de radar en kreeg pas na een maand handel genoeg sociale bekendheid om de premium (betaalde) avatars uit te verkopen. Tegen de tijd dat de Gen 2 lancering volgde, was er genoeg buzz en speculatie rond de collectie opgebouwd om de betaalde NFT’s binnen 24 uur uit te verkopen.
Volgens openbare blockchaingegevens, verzameld door Dune, zijn er tot nu toe meer dan 10,6 miljoen Reddit avatars geslagen met een totale marktwaarde van $74,5 miljoen.
Sinds Reddit de ruimte heeft betreden, heeft het met name de term “NFT” vermeden in marketingcampagnes, en heeft het prioriteit gegeven aan een vereenvoudigde gebruikerservaring op zijn platform om een consumentenpubliek aan te trekken dat onbekend is met blockchaintechnologie.
Voor de Gen 3 drop moesten alle artiesten een non-disclosure overeenkomst (NDA) ondertekenen waarin stond dat ze geen specifieke details van de drop zouden bespreken voor de lancering. Desondanks circuleren er vermeende gelekte afbeeldingen van de artiest op het internet.
Met een uitgebreide lijst van artiesten, zal de Gen 3 leveringsmechaniek een gelaagd systeem gebruiken, gebaseerd op de populariteit van de artiesten. Chris Torres, de maker van de populaire Nyan Cat meme, vertelde TCN dat hij ervoor koos om één avatarstijl te maken met een voorraad van 1.000 NFT’s, terwijl sommige andere artiesten elk tot drie personages maakten met verschillende voorraadniveaus van 75 of 100 NFT’s.
De art voor mijn aankomende Nyan Cat @Reddit Avatar is uitgelekt, dus ik kan eindelijk officieel wat details delen! Hier is waar je deze week naar uit kunt kijken:
– ☆Chris☆ (@PRguitarman) April 10, 2023
“Je kunt er niet naar kijken en denken, ‘Er zijn 97 artiesten, hier is de vloer voor allemaal,'” vertelde Torres aan TCN. “Elke kunstenaar heeft zijn eigen overlevering en zijn eigen gemeenschap achter zich, dus elk stuk zal anders gaan, afhankelijk van wie het is.”
Sommige leden van de NFT-gemeenschap hebben gesuggereerd dat de beslissing van Reddit om het aantal kunstenaars uit te breiden zal leiden tot een oververzadiging van de hoeveelheid, en mogelijk de commerciële waarde van de aankomende collectie zal verwateren.
Freeman en Torres deelden een meer optimistische visie met TCN en pleitten voor een grotere toegankelijkheid en distributie van de kunst in plaats van zich te richten op aanboddynamiek en potentiële speculatieve impact.
“Niemand weet echt wat hij kan verwachten,” zei Freeman. “Er wordt gespeculeerd aan beide kanten van het spectrum, van ’te veel kunstenaars’ tot ‘hoe meer hoe beter’, en ik kan beide kanten van het argument begrijpen.”
“Ik denk dat het met de groei van de avatar gemeenschap noodzakelijk was om avatar aankopen toegankelijker te maken voor iedereen,” voegde ze eraan toe.
Webiconen verenig
Torres maakt zijn Reddit Collectible Avatars debuut met de Gen 3 levering, en zijn Nyan Cat avatar draagt het gewicht van een wereldberoemde meme die sinds april 2011 meer dan 205 miljoen keer is bekeken op YouTube. Hij veranderde zijn creatie eerder in een NFT-verzameling die sindsdien bijna 2.000 ETH aan handelsvolume heeft gegenereerd.
Voor de Reddit-avatar wilde Torres het originele Nyan Cat-ontwerp nabootsen en een creatieve knipoog geven naar de Nyan Balloon – een personage dat hij in 2011 creëerde en dat onlangs werd omgezet in een eigen NFT-collectie.
“Het doel was om de originele Nyan Cat te nemen – met behulp van het originele bestand met alle originele onderdelen – en het te reconstrueren, zodat het zou passen als Reddit’s Snoo karakter,” vertelde Torres aan TCN. Hij voegde eraan toe dat werken met bestaande pixelkunst “veel moeilijker is dan traditionele kunst”, omdat het formaat moet worden aangepast aan het avatarsjabloon.
Zowel Reddit als Nyan Cat zijn oude interneticonen, en Reddit heeft in het verleden zelfs het ontwerp van Nyan Cat gebruikt voor medaillebeloningen op zijn cryptocurrency subreddit. De NFT avatars zijn de laatste samenwerking tussen de twee, waarbij Torres het platform prijst voor de uitbreiding van het Web3 gebruikersbestand.
“Ik ben altijd huiverig voor nieuwe samenwerkingen, maar ik zit al 12 jaar op Reddit en vertrouw het systeem,” zei hij. “Het is echt cool om ze een heel nieuw publiek voor NFT’s en crypto te zien creëren.”
