Brian Armstrong, CEO van cryptocurrency exchange Coinbase, zei woensdag dat de belangen van het bedrijf parallel lopen met die van de Securities and Exchange Commission (SEC), het federale agentschap dat belast is met de bescherming van investeerders in de VS.
Armstrong zei dat Coinbase, de enige beursgenoteerde cryptocurrency exchange in de VS, een “goede relatie” onderhoudt met verschillende medewerkers en commissarissen bij de SEC, waaronder een ontmoeting met SEC-voorzitter Gary Gensler.
“We zullen blijven investeren in die relaties,” zei hij tijdens een interview woensdagochtend op Bloomberg TV. “Onze belangen liggen op één lijn.”
Het brengen van de digitale activa-industrie “binnen de regelgevende perimeter” van de VS is een belang dat zowel Coinbase als de SEC delen, zei de CEO van de in San Fransisco gevestigde beurs, eraan toevoegend dat het consumenten betere bescherming zou bieden. Toch zei Armstrong dat hij de potentiële innovatie die cryptocurrencies aan de financiële markten kunnen bieden, wil behouden.
Na de ineenstorting van de cryptocurrency exchange FTX in november vorig jaar, hebben toezichthouders bedrijven die betrokken zijn bij digitale activa met een grotere mate van nauwkeurigheid bekeken.
Eerder deze maand legde de SEC een boete van $ 30 miljoen op aan cryptocurrency exchange Kraken voor het niet registreren van zijn staking-as-a-service programma als een effect. Als onderdeel van de schikking stemde Kraken ermee in zijn staking-service in de VS af te bouwen.
Volgens gegevens van CoinGecko is Kraken qua volume de tweede grootste beurs in de VS. Jesse Powell, CEO van Kraken, heeft na de schikking op Twitter verklaard dat de zogenaamde regulering door de SEC “de industrie noch de consumenten helpt”.
Dank u. Wat begeleiding zou gewaardeerd worden. Het “Dit is fout, maar ik zal je niet vertellen hoe je het goed moet doen. Wil je weten of X werkt? Probeer het en kijk wat er gebeurt.” aanpak helpt de industrie noch de consumenten. Wij zijn niet anti-reglementair, maar we hebben een duidelijk pad nodig. https://t.co/KmOVkUi49r
– Jesse Powell (@jespow) 9 februari 2023
Coinbase’s Chief Legal Officer Paul Grewal is ook kritisch geweest over de aanpak van de SEC bij het reguleren van digitale activa en de producten en diensten die ermee gepaard kunnen gaan. “Het publiek zou geen klachten in de federale rechtbank hoeven te ontleden om te begrijpen wat een toezichthouder verwacht,” zei hij tijdens Coinbase’s laatste earnings call met aandeelhouders.
In zijn televisieoptreden op woensdag zei Armstrong dat Coinbase’s staking product geen beveiliging is en “veel verschillen” heeft in vergelijking met het product dat Kraken aanbiedt. Een fundamenteel aspect is dat Coinbase-klanten het eigendom van hun digitale activa niet overdragen aan Coinbase wanneer ze zich inlaten met het staking-product van het bedrijf, zei Armstrong.
“Ze zijn altijd in het bezit van de klant en we bieden eigenlijk alleen maar een dienst die deze munten doorgeeft om hen te helpen deelnemen aan staking, wat een gedecentraliseerd protocol is,” zei hij.
Staking is een proces waarbij een individu zijn tokens kan toezeggen aan een netwerk om transacties te valideren in ruil voor beloningen, vaak in de vorm van de cryptocurrency die oorspronkelijk werd ingezet. Netwerken die staking ondersteunen zijn onder meer Ethereum, Solana en Binance’s eigen blockchain Binance Smart Chain.
Toen de SEC haar aanklacht tegen Kraken bekendmaakte, gaf Gensler een video vrij op Twitter, waarin hij het standpunt van het agentschap uiteenzette over waarom staking-as-a-service gepaard moet gaan met “de juiste openbaarmakingen [en] waarborgen” die vereist zijn door de Amerikaanse wet.”
Vandaag heeft @SECGov Kraken aangeklaagd voor het ongeregistreerd aanbieden & verkopen van effecten via haar staking-as-a-service programma.
Of het nu via staking-as-a-service, uitlenen of andere middelen is, crypto-tussenpersonen moeten de juiste bekendmakingen & waarborgen bieden die door onze wetten worden vereist.
– Gary Gensler (@GaryGensler) Februari 9, 2023
De CEO van Coinbase erkende dat de beurs onderzoeksdagvaardingen heeft ontvangen van de SEC, maar beweerde dat het “eigenlijk gewoon verzoeken om informatie” zijn.
Hij vermeldde ook dat het bedrijf streeft naar een productieve relatie met de toezichthouder met betrekking tot zijn staking product – maar het is bereid om het agentschap te bestrijden als het moet.
“We zijn bereid om dat in de rechtbank te verdedigen als dat nodig is, maar we zijn nooit op zoek naar een gevecht,” zei Armstrong. “Ik denk dat we ruim binnen de wet vallen, gezien het standpunt van de SEC over het definiëren van bepaalde activa als effecten.”
