Een veteraan van de Franse techno scene, Agoria is nu een van de meest prominente Web3 artiesten. Gefascineerd door deze revolutie probeert hij alle experimenten uit die de blockchain-technologie toelaat. Hij heeft verschillende collecties NFT’s uitgebracht en staat op het punt zijn Land in The Sandbox in te wijden. Ontmoet een manusje-van-alles kunstenaar verleid door de uitzonderlijke krachten van Web3.
Van elektronische muziek tot artistieke NFT’s
Een belangrijke figuur in de internationale elektronische muziekscene, Agoria uit Lyon toert al meer dan 20 jaar langs de grootste clubs en podia ter wereld. Als DJ, producer, componist voor de film en sound designer, kan men zeggen dat hij al lang in de muziekbusiness zit.
Na verloop van tijd, en door samenwerkingen met artiesten zoals de Franse beeldend kunstenaar Philippe Parreno, wilde hij andere facetten van zijn creatieve persoonlijkheid onthullen. Zo begon hij vanaf 2019 zijn foto’s tentoon te stellen onder zijn echte naam, Sébastien Devaud.
Ondertussen ontdekte hij Bitcoin en het manifest van de maker Satoshi Nakamoto. Aanvankelijk sceptisch, verdiepte hij zich uiteindelijk in de blockchaintechnologie tot hij zijn eerste NFT’s maakte. Hij vertelt ons over zijn reis om een van de meest interessante Web3-artiesten van het moment te worden.
JUST IN: DJ Agoria Drops NFTs For Ledger Pass Holders pic.twitter.com/OoSylzhpNy
– THE 3.0 CLUB (@THE_WEB3_CLUB) November 30, 2022
Hoe bent u in de blockchainwereld terechtgekomen?
” Dat was in 2016 dankzij DJ’s Danny Daze en Patrice Bäumel, twee bevriende muzikanten die me er tegelijkertijd over vertelden. In het prille begin geloofde ik er niet echt in. Het was nogal ondoorzichtig, een beetje wazig van buitenaf, dus het duurde even voordat ik er echt in kwam. Toen raadde een andere vriend, de musicus Gesaffelstein, me aan om het eens nader te bekijken omdat hij het interessant vond, vooral vanuit filosofisch oogpunt. Zo ben ik me vanaf 2017-2018 in dit vakgebied gaan verdiepen en de problematiek gaan begrijpen.”
Wanneer heb je besloten om je eerste NFT (non-fungible token) te maken?
” Het is echt tijdens de pandemie, want het kost veel tijd. Op een dag werd ik gecontacteerd door de galeriehoudster Victoire de Pourtalès. Ze wilde dat ik de oogst van een hennepveld, het neefje van cannabis, in beeld zou brengen. Aangezien ik al jaren in de velden speelde met de rave parties, dacht ik dat ik wel iets anders kon doen. Dus belde ik twee van mijn vrienden: Nicolas Becker, een groot geluidsontwerper die een Oscar won voor de film “Sound of Metal”, en de biofysicus Nicolas Desprat. We dachten dat het cool zou zijn om te bestuderen en te horen wat er in de bodem gebeurt als er hennepmicro-organismen groeien, om te observeren hoe cannabis zich ontwikkelt. We stelden een CNRS-microscoop op om dit proces te filmen, en na een maand kregen we de eerste resultaten. We vonden ongelooflijke dingen, groene filamenten die zich ontwikkelen. Het wordt heel architecturaal, heel geconstrueerd, met bijna snelwegen, circuits… En dit alles wisten we niet voordat we het filmden, het was een verrassing. Wat ik mooi vind is dat we vanuit een heel simpel idee een film hebben gemaakt. En omdat het een video was over levende dingen, herinner ik me dat ik zei dat het cool zou zijn om de eerste plantaardige NFT voor te stellen. Het was een manier om levende dingen op de blockchain te zetten.”
Het is duidelijk dat het NFT formaat je inspireert…
“Ja, uit dat eerste project is mijn hele huidige praktijk ontstaan die ik biologische generatieve kunst noem, op het kruispunt tussen de intelligentie van levende systemen en wat kunstmatige intelligentie wordt genoemd. Ik vind dat er veel interessante dingen te mengen zijn tussen die twee. Dus deed ik wat druppels op Foundation, toen ontmoette ik wat mensen van Tezos en ik was aangenaam verrast. Ik voelde me alsof ik in de begindagen van de elektronische muziek was, toen er nog geen vragen werden gesteld, toen alles mogelijk was. De artistieke gemeenschap op Tezos is magisch, zowel qua verzamelaars als qua makers. Ik weet niet hoe lang het zal duren in deze welwillendheid, maar het is echt ongelooflijk. Dus maakte ik een paar druppels op Objkt met mijn foto’s, en mensen deden meteen mee. “
Maakt Web3 creatieve vrijheid mogelijk?
Ik kan mijn verschillende passies gemakkelijk mengen. Het maakt niet uit of ik fotografie, video, muziek of schrijven doe. Aan het eind van de dag presenteer ik een werkstuk en het publiek beslist of ze het goed vinden. Vóór de NFT’s zaten we in een heel sclerotisch tijdperk, waarin je echt op één ding gefocust moest zijn. Maar voor mijn eigen gezondheid moet ik overal inspiratie vandaan halen. De ene dag ben ik bezig met fotografie, de volgende dag bezoek ik mijn wetenschappelijke vrienden, de volgende dag bezoek ik mijn coderingsvrienden, en aan het eind van de week neem ik Nile Rodgers op. Ik kan mijn leven niet in de studio doorbrengen, zo werkt mijn kunstenaarsbrein niet. Met Web3 kun je veel dingen uitvinden, en daarom is het voor mij.
Gm
Ik word vandaag 47
om dat te vieren, verzamel ik natuurlijk stukken op @tezos, voornamelijk opkomende artiesten 🙂
Hier zijn er een paar die ik al heb uitgekozen!
Deel ze gerust onder je XTZ kunstwerken
Might pick a few more.@autoeclectus pic.twitter.com/kvtQXmQeLv– {agoria} (@agoriamusic) January 16, 2023
Denk je dat Web3 kunst toegankelijker maakt?
Duidelijk! Het stelt iedereen in staat zijn werk te tonen en te verkopen, wat voorheen onmogelijk was. We horen vaak dat kunstenaars hun werk heel goed kunnen tentoonstellen in een museum of een galerie. Maar 99% van de kunstenaars heeft daar geen toegang toe. Voor het eerst kan iedereen zijn werk in alle vrijheid presenteren. Niet alleen dat, maar de NFT’s hebben ook kunst in elk huis gebracht. Daarvoor moest je naar een museum of een galerie, je moest het weten, je moest de stap durven zetten, je moest het geld hebben.”
Faciliteren NFT’s volgens u samenwerkingen tussen kunstenaars?
“Het is veel vloeiender geworden, maar ik denk dat een artiest die wilde samenwerken dat eerder kon doen. Als ik morgen een album uitbreng en een video maak, werk ik samen met een regisseur. Wat het wel eenvoudiger maakt, is de verdeling van rechten tussen artiesten. Er zijn geen vragen: voor een samenwerking met drie rechthebbenden heb je drie contracten, drie adressen, en alle stromen zijn geautomatiseerd, transparant en permanent. Daarom is het magisch.
@agoriamusic is een Franse elektronische muziekpionier – dus het is geen verrassing dat hij zich met NFTs bezighoudt. https://t.co/tw7LaBWtXiWeb3 kan de muziekwereld laten dansen op een nieuwe melodie – figuurlijk & letterlijk. Vandaag OntheLedger vertelt Agoria ons hoe hij zich ontwikkelde tot een crypto artiest. pic.twitter.com/EHoSS3H39P
– Ledger (@Ledger) November 23, 2021
Voor een muzikant praat je niet veel over muzikale NFT’s… Wat denk je?
Als een artiest een NFT maakt met drie minuten muziek en een coverillustratie, zie ik persoonlijk het nut er niet van in. Vandaag denk ik dat de meeste muzikale NFT’s geen plaats hebben. Maar ik weet zeker dat het zal gebeuren, maar niet in de huidige formaten. Ik denk dat het een nieuwe technologische revolutie vereist, nieuwe toepassingen. Zie je, bijvoorbeeld, ik deed mijn eerste live muntconcert op de Transmusicales. Tijdens mijn show kon je een live NFT mijnen inclusief audio en video. Ik denk dat het dit soort aanpak is waarmee we het grote publiek aan boord kunnen krijgen. Je gaat naar een show, je knippert met een QR-code en je krijgt je gratis NFT in twee seconden. “
Geloof je niet in NFT’s?
“Ja, ik denk dat er veel te verzinnen valt, vooral op het gebied van generatieve audio met nummers die transformeren. Ik weet zeker dat er een opkomst komt van NFT-muziek. Daarna zullen we de magie van het luisteren naar een liedje dat we kennen, de emotionele kant, niet kunnen wegnemen, dus ik denk dat NFT-muziek ondanks alles een niche zal blijven.”
De fabelachtige krachten van Web3
Naast NFT’s is Agoria enthousiast over de vele innovaties die blockchaintechnologie met zich meebrengt. Nu hij zich opmaakt om dit jaar zijn Land in de metaverse The Sandbox te openen, onthulde hij zijn visie op dit nieuwe expressieveld voor kunstenaars. Hij gaf ons ook zijn mening over het potentieel van DAO op het gebied van muziek en kunst in het algemeen.
Zich zeer bewust van de uitdagingen van het Web3-ecosysteem, pleit Agoria voor een intelligente regulering van deze nieuwe instrumenten. Voor hem is dit een noodzakelijke stap om innovatie aan te moedigen en makers meer vrijheid te bieden en tegelijkertijd de risico’s voor gebruikers te beperken.
Wat vindt u van de metaverse? Is het een veelbelovend instrument of een gimmick zonder toekomst?
Eén ding dat ik wil verduidelijken over de metaverse is dat er niets virtueels aan is. Als je een film of een boek beschouwt als een deel van de echte wereld, dan is de metaverse dat ook. Het is niets anders dan een nieuw soort entertainment in onze werkelijkheid. Op dit moment bouw ik aan mijn Land in The Sandbox, het moet over ongeveer vier maanden uitkomen. Het gaat “One Life, Two Bodies” heten. Ik doe het met veel plezier omdat ik het zie als een middel om te experimenteren, om ideeën te verspreiden, om waarde te delen. Ik zie het als een avontuur. Ik wil zoveel mogelijk bruggen slaan tussen de echte wereld en de fysieke wereld. Zie je, ik heb het over de echte wereld en mijn fysieke wereld, niet over de virtuele wereld.”
Wat is zijn grootste kracht?
“Voor mij is het drijvende idee achter de metaverse dat het ons in staat stelt onszelf te zijn. Ik denk dat dat veel mensen kan aanspreken, want we leven in een wereld waarin we onze tijd doorbrengen met het verbergen van onze ware aard, het spelen van een rol. We worden voortdurend bespied en gecontroleerd, terwijl de metaverse volledige vrijheid biedt. We kunnen verhalen verzinnen en veel dichter bij wie we diep van binnen zijn. Daarvoor geloof ik sterk in de metaverse, net zoals ik sterk geloof in Web3 vanwege het sociale weefsel.”
Een van de belangrijkste instrumenten van Web3 zijn DAO’s, die een grotere betrokkenheid van de gemeenschap mogelijk maken. Gelooft u in hun potentieel?
“Ik geloof in DAO’s, maar dit soort bestuur is erg ingewikkeld om te implementeren”
Ik heb gehoord dat je er zelfs aan gedacht hebt dit bestuurssysteem te testen voor je Sapiens label…
“Ja, dat heb ik, maar ik heb nog niet de tijd gehad om het door te zetten. Het oorspronkelijke idee was dat elke artiest op het label collectief betrokken zou zijn, dat een percentage van de inkomsten van elke artiest naar alle anderen zou gaan. Dat zou alle artiesten op het label organisch betrokken maken, wat de kleine ego-gevechten zou beperken. Eerlijk gezegd zou het zoveel veranderen. Maar het zou een systeem met drie verschillende tokens inhouden, dus het is een beetje een gasfabriek om op te zetten. En bovenal, de reden dat ik de sprong nog niet heb gewaagd, is dat het in sommige landen nog steeds als een financieel instrument wordt beschouwd, en dus helemaal niet aan dezelfde regels is onderworpen. Zie je, zelfs als je een goed idee hebt dat positief is, is het niet gemakkelijk. “
Vindt u dat er meer regelgeving moet komen voor Web3 om zijn vleugels uit te slaan?
” We hebben vaak de neiging om vrijheid en regulering tegenover elkaar te stellen, maar daar ben ik het helemaal niet mee eens. Het lijkt misschien paradoxaal, maar ik denk dat een minimum aan kaders leidt tot veel meer vrijheid. Anderzijds moet deze regulering gebeuren in overleg met degenen die dit ecosysteem begrijpen en weten waar het om gaat. Er is soms een zeker gebrek aan kennis bij de regelgevers dat catastrofale gevolgen kan hebben.”
Denkt u dat het blockchain-ecosysteem iets te zeggen heeft over de regelgeving in Frankrijk?
“We horen vaak dat Frankrijk zichzelf altijd in de voet schiet. In dit geval is het een beetje het tegenovergestelde, het is Frankrijk dat schiet. Wij lopen voorop met deze technologieën. We hebben veel solide bedrijven, getalenteerde mensen in dit ecosysteem die laten zien dat ze hier niet alleen voor het geld zijn. Integendeel, ze bouwen bedrijven, ze hebben mensen in dienst, ze nemen deel aan de bouw van deze nieuwe instrumenten. Het zou zonde zijn om dit te verspillen, dus ik hoop dat de regelgever ons hoort.
Wat is volgens u dit jaar de grootste uitdaging voor het grote publiek om in Web3 te duiken?
Ik denk dat de gemeenschap en de codes moeilijk toegankelijk zijn. Ook al is het tegenwoordig veel makkelijker, je weet niet echt waar je moet beginnen. Je moet omringd zijn door mensen die je hand pakken en het je laten zien. Voor mij is een van de uitdagingen van 2023 het vereenvoudigen van de gebruikerservaring om adoptie aan te moedigen. We moeten het hele technische gedeelte in feite onzichtbaar maken, zodat het iets volkomen natuurlijks is.”
