Een van de grootste gevechten in de geschiedenis van sociale media is aan de gang, nu twee techreuzen – de een al lang onder vuur, de ander nieuw maar niet – vechten om het eigendom van het volgende tekstgebaseerde stadsplein. En hun respectievelijke leiders zijn direct aan het sparren.
Meta CEO Mark Zuckerbergs vervanger voor Twitter, Threads, is met veel succes naar buiten getreden en heeft in de eerste week al 100 miljoen gebruikers bereikt.
Het conflict begon met een verrassingsaanval – Threads lanceerde eerder dan verwacht, met onvolledige functies, maar profiteerde van een zeer slechte week voor Musk en Twitter. De aanvankelijke golf van aanmeldingen voor Threads is snel doorgegaan en volgens dataplatform Quiver Quantitative hebben tot nu toe 93 miljoen gebruikers, die grotendeels geconverteerde Instagram-gebruikers zijn, zich bij de app aangesloten.
Twitter-eigenaar Elon Musk spaarde weinig tijd om een tegenoffensief in te zetten. Op zaterdag maakte hij een opmerking over het nieuwe platform van Zuckerberg, waarin hij stelde dat Threads een versimpelde versie is van Meta’s Instagram, zonder wat volgens hem de belangrijkste, visuele aantrekkingskracht was.
“Threads is gewoon Instagram minus foto’s, wat nergens op slaat, aangezien dorstfoto’s de belangrijkste reden zijn waarom mensen die app gebruiken,” zei Musk. “Hoe vaak heb je reacties op Insta pics gelezen en gewenst dat er meer waren? Persoonlijk nooit.”
Nauwkeurige beoordeling. Threads is gewoon Instagram minus foto’s, wat nergens op slaat, aangezien dorstfoto’s de belangrijkste reden zijn waarom mensen die app gebruiken.
Hoe vaak heb je reacties gelezen op Insta pics & wenste je dat er meer waren? Persoonlijk nooit.
– Elon Musk (@elonmusk) July 8, 2023
Musks pogingen om Threads te kleineren kunnen gezien worden als competitief geklets, of als een teken dat de strijdlustige CEO onder toenemende druk staat om Twitter naar succes te navigeren.
Verschillende Twitter-alternatieven zijn opgedoken sinds Musks overname van de app in oktober vorig jaar, of het nu gaat om startups zoals Blueksy of Nostr, en de open-source, gedecentraliseerde kracht Mastodon houdt stand. Maar tot nu toe heeft geen enkele uitdager hetzelfde gewicht als Zuckerbergs Threads, gesteund door een van de grootste namen in de technologie.
De 93 miljoen Threads-accounts vormen een aanzienlijke uitdaging voor het huidige gebruikersbestand van Twitter. Musk’s vogel-app had 368 miljoen gebruikers in december vorig jaar, een cijfer dat volgens Statista in de loop van dit jaar zal dalen.
Ter vergelijking: BlueSky is 1 miljoen keer gedownload door iOS- en Android-gebruikers, volgens de app store intelligence provider data.ai. En als invite-only platform is het aantal gebruikers ongetwijfeld minder.
Nostr lijkt ook een non-factor te zijn. Het meten van het aantal gebruikers is minder eenvoudig vanwege de technische elementen van het social media protocol, maar het zou volgens Nostr.Band wel 23 miljoen gebruikers kunnen hebben.
Over het geheel genomen zijn deze cijfers peanuts vergeleken met Meta’s topline aantal gebruikers in de zogenaamde familie van apps: Facebook, Instagram, Messenger en WhatsApp. Meta had in totaal 3,8 miljard gebruikers in het eerste kwartaal van dit jaar, volgens Statista.
Het vermogen van Thread om te leunen op de gevestigde accounts van Meta heeft ertoe geleid dat sommige Twitter-commentatoren hun beklag hebben gedaan.
Scott Melker, gastheer van “The Wolf Of All Streets Podcast”, beschreef vroege aanmeldingsstatistieken voor Threads als “ongelooflijk misleidend” vanwege de mogelijkheid van Facebook- en Instagram-gebruikers om in wezen te kiezen voor een nieuwe functie.
Ik blijf deze statistieken zien, maar ze zijn ongelooflijk misleidend. Threads-deelnemers zijn bestaande Facebook- en Instagram-gebruikers die in feite kiezen voor een nieuwe functie.
ChatGPT begon bij 0.
Niet hetzelfde. https://t.co/8qyJ6ZwI8P
– The Wolf Of All Streets (@scottmelker) July 9, 2023
Afgezien van de schriftelijke hoon kan een potentiële rechtszaak van Twitter worden gezien als een meer tastbare juridische aanval. Twitter heeft naar verluidt gedreigd Meta aan te klagen en beschuldigt het bedrijf van Zuckerberg van het wegkapen van Twitter-medewerkers om te werken aan Threads en “handelsgeheimen en intellectueel eigendom”.
Twitter heeft onlangs zelf ook een overwinning geboekt door vorige week drie staatslicenties voor het verzenden van geld te bemachtigen. De licenties sluiten aan bij Musks visie voor “X, The Everything App”, gericht op het integreren van betalingssystemen in Twitter.
Het kwaad bloed tussen Zuckerberg en Musk is al weken aan het broeien: de twee miljardairs zouden wel eens een kooigevecht kunnen houden.
Toch, met weinig meer dan opscheppingsrechten op het spel, overschaduwt de strijd tussen Threads en Twitter waarschijnlijk elke fysieke confrontatie – met de lucratieve aandacht van miljoenen gebruikers op het spel.
