Om te beginnen is er een verschil tussen custodial en non-custodial mobiele Lightning wallets. Custodial wallets vereisen dat de gebruiker de wallet provider vertrouwt met de fondsen, terwijl non-custodial wallets wallets alleen controle geven over hun eigen fondsen.
“Het Lightning Network biedt vandaag een vrij goede gebruikerservaring voor custodial Lightning Network wallets. Er blijven echter aanzienlijke problemen met UX, privacy en schaling voor niet-custodial Lightning wallets,” vertelde Spiral lead Steve Lee aan TCN.
De LDK roadmap, samengesteld uit een aantal features, is erop gericht dit probleem aan te pakken-met als doel het Lightning Network aantrekkelijker te maken voor mainstream gebruikers.
2023 Lightning Development Kit. Bron: LDK
Bitcoin UX-verbeteringen
LDK verschilt van LND en C-lightning, de meest gebruikte software-implementaties van het Lightning Network. Het LDK-team wil meer modulair en flexibel zijn om het leven van ontwikkelaars makkelijker te maken bij het bouwen van (vooral mobiele) Lightning wallets en apps. En er staan met name twee functies op de roadmap die uniek zijn voor LDK.
Hoewel LDK op zich geen node is, kunnen ontwikkelaars er aangepaste Lightning-nodes mee bouwen die passen bij hun behoeften. Maar de vrijheid die LDK biedt is te intimiderend voor ontwikkelaars die nieuwer zijn in het bouwen op het netwerk, merkte Lee op in de Twitter-ruimtes.
Een belangrijke functie op de roadmap is LDK Node Mobile, die een eenvoudigere opzet biedt voor het maken van een node. Nodes zijn een belangrijk onderdeel van elke Lightning-app. Ze verbinden de app met de rest van het netwerk, waardoor gebruikers betalingen kunnen verzenden en ontvangen. In plaats van dat het ontwikkelaars dagen of weken kost om een node te bouwen met LDK, stelt Lee dat LDK Node deze tijd zal terugbrengen tot uren.
Een andere unieke functie waar LDK aan werkt is wat men noemt “async payments”. Een van de irritante problemen waarmee mobiele gebruikers van Lightning te maken hebben, is dat als ze een mobiele betaling naar een vriend proberen te sturen, de vriend online moet zijn om de betaling te ontvangen, anders mislukt de betaling. Als je boven een telefoon hangt om op een betaling te wachten, gaat het doel van Lightning-betalingen voorbij. Gebruikers hebben niet te maken met dit probleem als ze een Venmo-betaling sturen, dus waarom zou dat bij Bitcoin wel nodig zijn?
Spiral-ontwikkelaar en lange tijd Bitcoin-medewerker Matt Corallo kwam in 2021 met een voorstel om dit probleem te omzeilen. En zoals de LDK-roadmap laat zien, is het in de praktijk brengen van async-betalingen een belangrijk aandachtspunt voor het LDK-team in het komende jaar.
De gedecentraliseerde toekomst van Lightning.
Dan is er nog een reeks andere veranderingen waar LDK-ontwikkelaars aan werken die de bruikbaarheid van het betalingssysteem zullen vergroten. Als je de wervelwind van de ontwikkeling van Bitcoin en Lightning Network hebt gevolgd, heb je misschien al van enkele van deze veranderingen gehoord, omdat andere implementaties deze veranderingen ook overnemen om ze breder te verspreiden.
LDK werkt aan het aannemen van BOLT 12, een voorstel om het factureren en accepteren van Lightning-betalingen gemakkelijker te maken. Het is een allegaartje van functies met ongemakkelijk technische namen (zoals “onion messages” en “blinded paths”). Maar in het kort komt het erop neer dat BOLT 12 een betere gebruikerservaring mogelijk maakt waarbij gebruikers Lightning-facturen kunnen hergebruiken om betalingen te accepteren. BOLT 12 verhoogt ook de privacy. Met “geblindeerde paden” kan een gebruiker betalingen accepteren zonder zijn identiteit prijs te geven. Normaal gesproken kent de verzender de publieke sleutel, die de identiteit is van het knooppunt waarnaar hij een betaling stuurt. Maar met geblindeerde paden wordt deze informatie afgeschermd.
Een andere grote overwinning is komende ondersteuning voor privacyfunctie Taproot. In 2021 was Taproot de grootste upgrade van Bitcoin in jaren. De effecten van Taproot breiden zich langzaam uit naar Bitcoin-projecten zoals Lightning. Taproot zal Lightning-transacties afschermen en onzichtbaar maken, zodat ze er precies hetzelfde uitzien als normale Bitcoin-transacties. Als je in een block explorer kijkt naar alle Bitcoin-transacties die ooit zijn gedaan, vallen Lightning-transacties meestal op, omdat ze een techniek gebruiken die “multi-sig” heet. Dit kan meestal worden ontdekt omdat de gegevens er ingewikkelder uitzien dan een normale Bitcoin-transactie.
Dat is nog maar het begin van de roadmap. “Het is zonder twijfel een ambitieuze roadmap,” vertelde Lee aan TCN, waarbij hij opmerkte dat tijdschattingen voor ontwikkelingsprojecten “lastig” kunnen zijn. Maar het geeft een nauwkeurig beeld van waar Lightning Network-ontwikkelaars op korte termijn aan zullen werken.
Lightning-ontwikkelaars hebben genoeg werk voor de boeg. Verbeteringen aan het netwerk zijn net zo uitgebreid als het netwerk zelf. Maar met elke verandering die ze aanbrengen wordt een stukje op zijn plaats gezet om Bitcoin te veranderen in een gemakkelijker te gebruiken betalingssysteem.
