Congresleden sloegen een positieve toon aan tegenover crypto executives die voor een commissiehoorzitting verschenen.
In het kort
- De toon van het Congres ten opzichte van crypto was duidelijk veranderd ten opzichte van de afgelopen jaren.
- Crypto executives kregen aanmoediging van zowel Democraten als Republikeinen met één uitzondering.
Topmanagers van Coinbase, Circle en vier andere cryptocurrency bedrijven verschenen woensdag voor leden van het Congres – een gebeurtenis die in de afgelopen jaren zou hebben geleid tot verontwaardiging en berispingen. In plaats daarvan werden de crypto-executives begroet met nieuwsgierigheid en zelfs aanmoediging.
De vijf uur durende hoorzitting vond plaats voor de U.S. House Committee on Financial Services waar zes CEO’s, waaronder Sam Bankman-Fried van FTX, getuigden over het groeiende belang van crypto en de wens van de industrie voor regulering.
Terwijl dergelijke hoorzittingen in het verleden bijna volledig gericht waren op het criminele gebruik van Bitcoin, vroegen de leden tijdens de sessie van woensdag naar alles, van de veiligheidsvoordelen van blockchain-technologie tot het potentieel van crypto om te zorgen voor een grotere financiële inclusie.
“Web3 kan iedereen macht geven,” zei Rep. Anthony Gonzalez (R-Oh), gebruikmakend van een relatief nieuwe term die een opkomende stapel applicaties beschrijft die niet afhankelijk zijn van een gecentraliseerde autoriteit om te functioneren.
Gonzalez en anderen beriepen zich herhaaldelijk op het vooruitzicht dat de VS cryptogerelateerde innovatie misloopt als gevolg van omslachtige regelgeving, en vroegen of de industrie baat zou hebben bij een meer samenhangend beleid van de Amerikaanse overheid.
De crypto CEO, niet verrassend, was het eens met het sentiment en drong er bij het Congres op aan om de overlappende jurisdicties tussen agentschappen zoals de SEC en CFTC te verduidelijken, en om bedrijven zoals Circle – die meer dan $ 30 miljard aan stablecoins heeft uitgegeven – toe te laten tot het bestaande banksysteem.
De commissieleden en crypto-executives merkten ook bij talrijke gelegenheden op dat andere landen, waaronder Canada, producten zoals een Bitcoin ETF hebben toegestaan, zelfs als de VS ze blijft verbieden.
“Als een hele hoop klanten een Bitcoin ETF willen kopen, waarom laten we ze dat dan niet toe?” vroeg Rep. Bryan Steil (R-WI), die vervolgens Alesia Haas, Coinbase’s CFO en Amerikaanse CEO, vroeg of het bedrijf de SEC om details had gevraagd over waarom het agentschap het bedrijf heeft verteld waarom het geen leenproduct kan uitgeven dat is gekoppeld aan stablecoins, tokens die zijn gekoppeld aan fiatvaluta’s zoals de Amerikaanse dollar.
“We hebben [gevraagd] en we hebben nog steeds geen duidelijkheid over waarom ons product niet kan doorgaan,” antwoordde Haas.
Sommige Democraten in de commissie namen een sceptischer standpunt in ten aanzien van de crypto-industrie, waarbij Rep. Rashida Tlaib (D-MI) vragen stelde over de groeiende koolstofvoetafdruk van Bitcoin mining, terwijl Reps. Sylvia Garcia (D-Tx) en Alma Adams (D-NC) drongen er bij de bedrijven op aan om gegevens te verstrekken over de diversiteit in hun gelederen en gebruikersbestand – een verzoek waar elke CEO mee instemde.
Maar zelfs terwijl ze dergelijke zorgen uitten, prezen de Democratische leden het potentieel voor crypto en blockchain wallets om goedkopere alternatieven voor het bestaande banksysteem te bieden. Rep. Ritchie Torres (D-NY), die een van de armste districten van het land vertegenwoordigt in de South Bronx, beschreef hoe crypto een goedkopere en snellere manier bood voor veel van zijn kiezers om geld over te maken.
Ondertussen uitten zowel Republikeinen als Democraten hun bezorgdheid over de vraag of quantumcomputing een bedreiging kan vormen voor de veiligheid van blockchain, en of crypto de Amerikaanse dollar als ’s werelds reservevaluta zou kunnen ondermijnen – hoewel ze ook hun steun uitspraken voor het technologische potentieel van crypto.
Slechts één lid van het comité, Rep. Brad Sherman (D-CA), brak met de hartelijke toon van de hoorzitting, door de crypto-industrie te bespotten voor het aannemen van een “vibe [van] stick it to the man” terwijl hij naar verluidt steun ontvangt van machtige Wall Street-belangen. Sherman verweet Coinbase ook om Haas te sturen in plaats van zijn topman Brian Armstrong, waarbij hij suggereerde dat Armstrong uiteindelijk hoorzittingen zou moeten meemaken zoals het Congres heeft gedaan met Facebook CEO Mark Zuckerberg.
Hoewel Shermans afkeurende houding tegenover crypto zelfs drie jaar geleden in het Congres zou zijn doorgedrongen, maakte zijn gedrag op woensdag van hem een buitenbeentje onder de andere leden van de commissie.
De teneur van de hoorzitting oogstte lof bij velen in de cryptogemeenschap die vaak hun frustratie hebben geuit over de waargenomen vijandigheid en het gebrek aan kennis bij leden van het Congres.
De HFSC hoorzitting van vandaag was de meest positieve, constructieve, en meest tweepartijdige publieke gebeurtenis over crypto die ik ooit in het Congres heb gezien. Ik bedoel dat letterlijk.
Het is een bewijs van de effectiviteit van de industrie en de betrokkenheid van de gemeenschap in DC in de afgelopen maanden. We hebben schokkend grote vooruitgang geboekt.
– Jake Chervinsky (@jchervinsky) December 8, 2021
Het is niet meteen duidelijk wat het resultaat van de hoorzitting van woensdag zal zijn, hoewel verschillende leden van de commissie verklaarden dat ze zouden werken aan wetsvoorstellen om de regelgeving voor crypto’s te stroomlijnen en de industrie te ondersteunen.
“De regels van de weg voor Web3 kunnen tweepartijdig zijn,” zei Jake Auchincloss (D-MA).
