Het Republikeinse Majority Whip Tom Emmer (R-MN) waarschuwde donderdag tegen een digitale munt van de centrale bank (CBDC) en noemde de technologie een belediging voor de Amerikaanse waarden van privacy, individuele soevereiniteit en vrije markten.
De opmerkingen van de wetgever kwamen tijdens een panel van het Cato Institute, een libertaire denktank met hoofdkantoor in Washington D.C. Hij beschreef CBDC’s als een strijd om de macht tussen de Amerikaanse overheid en haar bevolking. Maar de Federal Reserve heeft gezegd geen CBDC uit te geven zonder schriftelijke goedkeuring van het Congres. En de technologie zou een grotere financiële inclusie kunnen bevorderen en tegelijkertijd de kosten voor de consument verlagen, aldus analisten.
“Terwijl de federale regering de financiële controle waaraan ze gewend is geraakt probeert te behouden en uit te breiden, heeft het idee van de digitale munt van de centrale bank aan kracht gewonnen binnen de instellingen van de macht,” zei Emmer vandaag. “Ik ben ervan overtuigd dat Amerikaanse waarden altijd zullen zegevieren over de machtswellustige grillen van ongekozen bureaucraten.”
Zijn bezorgdheid komt voort uit de overtuiging dat een CBDC in de VS de financiële privacy van de Amerikanen zou aantasten – waardoor overheidsinstanties individuele uitgaven zouden kunnen volgen – of gebruikt zou worden om “politiek onpopulaire activiteiten te verstikken”.
CBDC’s zijn vergelijkbaar met stablecoins in die zin dat het digitale tokens zijn die gekoppeld zijn aan de prijs van een soevereine valuta zoals de Amerikaanse dollar. Maar in plaats van te worden uitgegeven door particuliere bedrijven op gedecentraliseerde netwerken, worden CBDC’s uitgegeven en onderhouden door hun respectieve regeringen of centrale banken.
Terwijl landen als Japan en Australië verder gaan met het verkennen van de technologie, zijn bijna 90 landen wereldwijd bezig met het testen, ontwikkelen of onderzoeken van de technologie, waaronder de VS, volgens de CBDC tracker van de Atlantic Council.
Bitcoin Price
Emmer waarschuwde voor een “mentaliteit dat de Verenigde Staten achterop zijn geraakt bij andere landen zoals China”, dat zijn digitale versie van de Yuan gestaag heeft uitgerold. De CBDC van het land werd deze week geïntegreerd in de populaire sociale media en betalingsapp WeChat, zoals gemeld door Forkast.
Afgelopen september werd een hoorzitting gehouden voor het Amerikaanse House Committee on Financial Services, waar sommige functionarissen zeiden dat Amerika een CBDC moet oprichten om de status van de greenback als wereldreservemunt te behouden.
“Niets is gevaarlijker dan vast te houden aan een gefabriceerd gevoel van urgentie als dit en uiteindelijk een CBDC te ontwikkelen dat niet open, zonder toestemming en privé is,” zei Emmer donderdag.
Tijdens het evenement vestigde Emmer de aandacht op een wetsvoorstel dat hij vorige maand opnieuw indiende en dat het vermogen van de Fed zou beperken om een CBDC rechtstreeks aan particulieren uit te geven, ook al heeft de centrale bank herhaaldelijk gezegd dat het daarvoor de goedkeuring van het Congres nodig heeft.
“Als je gewoon wilt aannemen dat mensen de dingen gaan doen die je van ze verwacht, dan doe je dat op eigen risico,” zei hij. “Ze gaan al die kant op.”
Emmer heeft zich gepositioneerd als een uitgesproken voorstander van de digitale activa-industrie op Capitol Hill, door de Securities and Exchange Commission uit te schelden voor haar “regelgeving door handhaving” aanpak en het ministerie van Financiën kritisch te bekijken over haar zwarte lijst van muntmixer Tornado Cash.
Op minder dan een mijl afstand van het Cato Institute sprak Michael Barr, vicevoorzitter voor toezicht van de Fed, over CBDC’s tijdens een evenement van het Peterson Institute for International Economics, een andere Amerikaanse denktank.
Barr zei dat de Fed zich bewust is van de bezorgdheid over de privacy die is geuit over de oprichting van een CBDC, en voegde eraan toe dat een CBDC in de VS dezelfde mate van “isolatie” van overheidstoezicht zou moeten hebben als bankdeposito’s momenteel hebben.
“Er is een reeks vragen die mensen opwerpen rond privacy,” zei hij. “Hoeveel informatie zou de centrale bank of andere overheidsinstanties hebben over het gebruik?”
Barr zei dat hoewel de Fed “zeer gericht is op onderzoek en ontwikkeling” voor een potentieel CBDC, het nog niet zeker is of de technologie gebruikt zal worden. Toch werft de Federal Reserve Bank of San Francisco actief ontwikkelaars op hoog niveau aan.
“We hebben nog niet besloten of we het een goed idee vinden,” zei Barr over een CBDC. “We willen het alleen doen als er een consensus was dat dit iets was dat goed was voor het land.”
Fed-voorzitter Jerome Powell onthield zich gisteren tijdens de getuigenis van het congres van commentaar of een CBDC invloed zou kunnen hebben op stablecoins die al in gebruik zijn, door uit te leggen dat een gebrek aan regelgeving de reserves van sommige ondoorzichtig maakt.
Barr zei dat stablecoins een vorm van federaal toezicht rechtvaardigen als private vormen van geld die putten uit de geloofwaardigheid van de VS.
“Ze zijn een vorm van privé geld dat het vertrouwen van de centrale bank leent, en ik denk dat het absoluut cruciaal is dat we het regulerend toezicht daarop goed regelen,” zei Barr. “Ik denk dat er nu een cruciale rol is weggelegd voor het Congres om een kader vast te stellen.”
Hij voegde eraan toe dat in het geval een CBDC in de VS wordt gelanceerd, stablecoins populairder zouden kunnen worden bij sommige mensen “als ze zich zorgen maken over privacy en de overheid niet vertrouwen.”
