大統領選挙が間近に迫ったアルゼンチンで、最有力候補のパトリシア・ブルリッチ氏の選挙戦に影響を与えかねないスキャンダルが浮上した。流出した音声記録は、ブルリッチ氏が経済相に選んだカルロス・メルコニアン氏の不適切な発言や行動を明らかにしたとされている。
このリークは、8月13日に行われるアルゼンチンPASO予備選の数週間前に行われた。PASO（「Primarias Abiertas Simultáneas y Obligatorias」）とは、総選挙の前哨戦となるアルゼンチンの公開・同時・義務的な小選挙区制度である。この制度は、政党が公正で透明性のある方法で候補者を選ぶことを保証する、この国の民主主義プロセスの重要な部分である。
このドラマの鍵を握るパトリシア・ブルリッチは、「ユントス・ポル・エル・カンビオ」党のベテラン政治家である。証拠となる音声の信憑性に反対する彼女の断固とした姿勢は、議論をさらに二極化させ、現代政治におけるAIの役割をより鮮明に浮かび上がらせている。「メルコニア語の音声は編集されたもので、偽物です。「(人は)人工知能を使って声を作り、動画をカットし、どこから来たのか誰も知らない音声を挿入することができる」と彼女は言った。
政府寄りのジャーナリスト、トマス・メンデスによって放送された音声は、メルコニアンが女性について粗野に話したり、性的な好意と引き換えに政府の役職を提供したりする様子を捉えているとされる。
アルゼンチンのニュースメディア『カナル・エクストラTV』によると、ある録音では、メルコニアンは外務省のポストを検討している女性に会うよう主張し、”いつ会わせてくれるんだ？”と尋ねている。別の録音では、メルコニアンは女性の外見について、”君はゴージャスに見える “とコメントしている。本当のことを言おう。その色、似合ってるよ」
エクスクルーシブ：メルコニアンのポレミックなオーディオ
Melconian hablando con su secretaría ➡️ Escuchá su conversación pic.twitter.com/4AKILXftnj
– CanalExtraTv (@canalextratv) 2023年10月10日
ブルリッチとその一派はすぐにメルコニアンを擁護したが、その説明は異なっていた。
ブルリッチ自身は録音を「編集されたもの」と断じ、人工知能を使って捏造した可能性を示唆した。しかし、他の報道機関が報じたように、ブルリッチの同僚はテープが本物であることを認めたが、マウリシオ・マクリ大統領時代の2015年から2017年にかけてメルコニアンが国立銀行を率いていた時の古い録音だと主張した。
大統領候補はジャーナリストのメンデスを攻撃し、テープを放映したメンデスを “ゴミ “と呼んだ。彼女はメンデスの過去の非倫理的な行動を非難し、リークが音声を加工した中傷キャンペーンの一環であることを示唆した。
このスキャンダルは、現職のフェルナンデスを追い落とそうとしているブルリッチにとって、危うい局面を迎えている。メルコニアン氏は著名なエコノミストであり、政治的に賛否両論の過去の政権で働いた経験がある。メルコニアン氏が現政権と一線を画すという有権者へのアピールも、不正のにおいがすれば台無しになりかねない
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近年、政治家や政治キャンペーンが人工知能（AI）やデジタル加工を利用して、画像や音声を誤魔化したり、捏造したりする事例がいくつかあった。例えば、英国のマット・ハンコック前保健長官は、2021年に自身の画像を加工され、ツイッターで拡散された。似たような例として、労働党の国会議員が、リシ・スナックが注ぎ足しの悪いパイントを持っている誤解を招くような画像をシェアし、また別の労働党議員が首相の偽画像をシェアしたが、彼らは後に謝罪した。
米国では、ロン・デサンティスの選挙キャンペーン中に、彼を支援するスーパーPACがデジタル加工を施したビデオを公開し、特に上空を飛ぶ偽の戦闘機を映像に追加した。さらに、AIが生成した画像は政治的な言説をかき立てている。AIが生成したトランプ前大統領の危ういシナリオの写真が拡散されたり、イーロン・マスクがロン・デサンティスの大統領選出馬を発表するのに合わせて、悪魔とヒトラーが参加するツイッター空間のディープフェイクが作られたりしている。
その他の事例には、ジョー・バイデンが孫娘に不適切に触れる小児性愛者として描かれたディープフェイクや、ジョー・バイデン第二代大統領の下で破滅的な未来が描かれたイメージ・ジェネレーションなどがある。
選挙シーズンに入り、アルゼンチンの有権者はまもなく、個人的スキャンダルが政治的公約を凌駕するかどうかの評決を下すだろう。もしブルリッチがさらなるリークで選挙戦が沈没するのを避けたいのであれば、彼女のチームはメルコニアンのような骸骨がクローゼットに隠れていないことを確認する必要があるだろう
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