ウガンダでインターネットが全面遮断される中、ジャック・ドーシーが開発したアプリ「Bitchat」のダウンロード数が急増しています。すでにイランや政府による検閲に直面しているいくつかの国で採用されているBitchatは、抵抗のツールとして定着しつつあります。しかし、こうしたアプリは、実際にどこまで表現の自由を守ることができるのでしょうか？
Bitchat：敵対的な政府による検閲に対する抵抗のツール
ロイター通信が報じているように、ジャック・ドーシー氏のアプリ「Bitchat」は、ここ数日ウガンダで利用が急増しています。
Bitchatは、インターネット接続を必要とせず、Bluetoothを利用して近距離のユーザー同士をつなぐように設計された、次世代のメッセージングアプリです。その仕組みについて詳しくは、当サイトの関連記事をご覧ください。
1月13日（火）以降、ウガンダではインターネットへのアクセスが全面的に遮断されています。政府によれば、この遮断は偽情報や暴力煽動を防ぐことを目的としているとのことですが、国際的なオブザーバーからは、選挙の透明性を阻害しようとする試みであるとして、広く批判されています。
こうした状況の中、Twitter創設者が開発したメッセージングアプリが、App StoreおよびPlay Storeのダウンロードランキングで首位に躍り出ました。調査会社Apptopiaによると、ウガンダでは今年、2万8,000件以上のダウンロードが記録されています。
この傾向は、ウガンダのポップスターであり野党の主要候補であるボビ・ワイン氏がXに投稿したメッセージを受けたものです。同氏は、コミュニケーションを継続できるよう、国民にBitchatのダウンロードを呼びかけています。
犯罪的な政権は、木曜日の選挙を前に、本日午後6時からウガンダ全土でインターネット遮断を実施すると発表しました。
Bitchatはもうダウンロードされましたか？まだの場合は、ダウンロードできる時間が限られています。こちらのリンクをクリックしてください： https://t.co/Aog8gOmS2a
また、…をアップロードしましたか？ pic.twitter.com/vx9xIJA8wA
— BOBI WINE (@HEBobiwine) 2026年1月13日
テヘランが民衆の抗議活動を封じ込めるために課した大規模なインターネット遮断に対し、Bitchatはイランでも一定の成功を収めています。ロイター通信によると、ここ数日間の利用者は3倍以上に増加しました。
同様の利用急増は世界中で確認されています。9月のネパールでは、汚職反対デモの際にソーシャルメディアが一時的に禁止されたのを回避するために、またマダガスカルやインドネシアでも同様の理由で利用が急増しました。
利用状況と将来性を混同しないでください
ロイターの記事が指摘しているように、インターネットに依存せずに動作するように設計されたこれらのメッセージングサービスは、WhatsAppやAppleのiMessageほど人気はありません。しかし、中央集権的なインフラに依存しない、耐障害性の高い代替手段を提供することで、一部の政府によるインターネット遮断が頻発する中、これらのアプリはデモ参加者にとって不可欠なツールとなっています。
しかし、Bitchatを紹介した記事で指摘したように、イデオロギー的な約束は、技術的な信頼性の保証に代わるものではありません。
香港、インド、ジンバブエ、ベラルーシでの大規模なデモで広く採用されたBridgefyは、セキュリティ専門家の注目を集めています。ロンドン大学ロイヤル・ホロウェイ校の研究者らによる調査によると、そのプロトコルには、ユーザーのプライバシーとセキュリティを脅かす可能性のある複数の脆弱性が存在することが明らかになりました。
研究結果によると、Bridgefyは「ユーザーの追跡を可能にし、真正性の保証も、効果的なプライバシー保護も提供しておらず、悪意を持って作成されたメッセージに対する耐性も備えていなかった」ことが示されています。
したがって、デモ参加者がBridgefyを信頼している場合、攻撃者は彼らに関するソーシャルグラフを再構築し、メッセージを閲覧し、誰に対しても任意の他人になりすまし、たった1通の悪意を持って作成されたメッセージを用いてネットワーク全体をダウンさせることが可能となります。
ウガンダ通信委員会（UCC）の事務局長であるニオンビ・テンボ氏が、「我々はこれを無効化する方法を知っている。だからBitchatに浮かれるな。それはたかが小さなものに過ぎない」と述べたのは、おそらくこのことを指していたのでしょう。
このように、BitchatはOlvidやSimpleX Chatといったアプリと同じ暗号化基準を満たしていません。しかし、ユーザーのニーズは状況によって異なることを忘れてはなりません。表現の自由こそが、真に共有され、追求される唯一の目標であることに変わりはありません。
