Un nuovo rapporto di Chainalysis ha rilevato che le sanzioni non hanno attenuato la presenza di mercati darkweb che trafficano droghe e servizi illeciti su Internet.
Il rapporto ha rilevato un insolito calo delle entrate rispetto all’anno precedente.
Mercato darknet e ricavi dei negozi di frodi, 2020-2022 (Fonte: Chainalysis)
Secondo Chainalysis, una società di intelligence blockchain, la chiusura di Hydra – uno dei più grandi siti di dark web al mondo – ha causato un calo significativo delle entrate complessive del mercato nel 2022. Tuttavia, da allora sono sorti nuovi siti sulla sua scia.
Il rapporto afferma che sulla scia di Hydra, i venditori sono presto migrati su diverse altre piattaforme.
Utilizzando l’analisi della catena, i ricercatori hanno determinato che i portafogli precedentemente associati a Hydra sono presto spuntati anche sul mercato OMG!OMG!
Entrambe le piattaforme condividono un modello di business simile, basato sulla vendita di droga tramite coordinate geografiche: i pacchetti vengono lasciati nascosti nei parchi e in altri luoghi pubblici, le cui posizioni vengono successivamente inviate via sms ai clienti che pagano utilizzando criptovalute, spesso organizzate tramite applicazioni di messaggistica crittografata come Telegram.
La Darkweb post-idra
Il dark web dopo Hydra si sta popolando anche di altri attori. Un tempo Hydra era il mercato di maggior successo per beni e servizi illegali, tra cui droga, documenti contraffatti e riciclaggio di denaro, con la maggior parte dei suoi utenti situati in Russia e nei Paesi limitrofi.
La piattaforma forniva servizi di cash-out di criptovalute e aveva persino annunciato l’intenzione di lanciare un’offerta iniziale di monete (ICO) nel 2019, progetto che non si è mai concretizzato.
I 25 principali mercati darknet e negozi di frodi per fatturato (Fonte: Chainalysis)
Nell’aprile del 2022, il governo degli Stati Uniti ha aggiunto i portafogli di criptovalute di Hydra alla sua lista di sanzioni, e le autorità tedesche hanno chiuso la piattaforma, sequestrando 543 bitcoin per un valore di circa 25 milioni di dollari dai suoi portafogli.
All’indomani della chiusura di Hydra, tuttavia, sono emersi diversi concorrenti, non solo OMG!OMG!, ma anche Blacksprut e Mega Darknet Market.
Chainalysis ha riferito che tutti e tre utilizzavano una serie standard di indirizzi di deposito presso uno scambio ad alto rischio con una presenza significativa in Russia. Un’altra società di intelligence sulla blockchain, TRM Labs, ha dichiarato che i concorrenti di Hydra hanno visto un afflusso di 820 milioni di dollari in depositi di criptovalute in seguito alla sanzione di Hydra.
Con la perdita di quote di mercato, altri concorrenti hanno iniziato a essere creativi. Una società ha parcheggiato un autobus con il suo logo dipinto nel centro di Mosca, mentre Vice ha riferito che ha anche proiettato la sua pubblicità su un grande edificio di Mosca.
Secondo il rapporto, nel maggio 2022, OMG!OMG! aveva conquistato il 50% della quota di mercato delle attività del dark web in Russia, ma l’ha persa a causa di un attacco DDoS (Distributed Denial of Service) a maggio. Vice ha anche riferito che non è raro che i concorrenti in questo settore assumano mercenari hacker per distruggere i siti degli altri.
Altri ricavi di Darkweb
La chiusura di Hydra ha portato a una diminuzione delle entrate in tutto il settore, afferma il rapporto di Chainalysis. Secondo il rapporto, nel 2021 i negozi darkweb hanno generato cumulativamente un fatturato totale di 2,6 miliardi di dollari. Nel 2022, tuttavia, questa cifra è scesa a 1,3 miliardi di dollari. Chainalysis riporta che il fatturato medio giornaliero del mercato ha subito un forte calo, passando da 4,2 milioni di dollari prima della chiusura di Hydra ad appena 447.000 dollari subito dopo la chiusura.
Inoltre, il rapporto ha rilevato che anche la chiusura di un altro mercato della droga, Bypass Shop, un’altra entità russa che sarebbe stata chiusa dalla polizia, ha contribuito al calo complessivo delle entrate.
Tuttavia, Chainalysis ha rilevato che, mentre i ricavi dei negozi di droga si sono gradualmente ripresi a partire dalla seconda metà del 2022, i siti web che vendono beni illeciti diversi dalle droghe, come i dati personali o bancari rubati, hanno continuato a registrare un calo dei ricavi. Ad esempio, Brian Dumps, il più grande mercato di dati bancari rubati nel 2022, ha visto le sue entrate ridursi quasi a zero per ragioni sconosciute nel mese di ottobre, secondo il rapporto di Chainalysis.
